张淡和妹妹张丽过着幸福快乐的生活，父母恩爱，兄妹影形不离，虽说家里不富裕，可一家人吃得饱穿得暖，日子过得清贫也充满期待。
可张淡12岁的一天，母亲在厨房炒菜晕倒，送完医院检查出重病，为了医好母亲，父亲花光了积蓄还欠下不少外债，可第二天春天，当家门前的梨花盛开时，母亲却永远闭上了眼睛。从那以后，父亲选择外出打工还债，张淡和妹妹则跟着奶奶生活。
当时妹妹张丽才八岁，不懂去世的含义，经常问张淡妈妈去哪了，张淡指着母亲埋葬母亲山头上的天空，“丽丽，妈妈在一个快乐美好的地方，你如果想她了，就对着那边把心里话说出来，妈妈就能听见”。
父亲挣的钱大部分用来还债，家里开支紧，所幸张淡每年夏天都去河里捞鲶鱼买，河水湍急，他用绳子一头绑在树上一头绑在腰上，每次摸到一只就丢给岸上的妹妹，让她放进桶里，夏天是兄妹俩最开心的时候，哥哥卖鱼挣钱后一部分给奶奶做生活费，一部分给妹妹买衣服、买零食。
张淡是个懂事的孩子，除了帮助奶奶做力所能及的家务活，他学习也很刻苦，他不是最聪明的一个，可却是最努力的学生，上课笔记写满书本空白处，下课后追着老师问问题，一次回家路上思考着老师留下的附加题，他竟然忘我掉进了水沟，同学笑他是书呆子，可他却乐此不疲，他在日记中写道：别人可以嘲笑我，但我会坚持自己的梦想！
有梦想的人是幸福的，可就在他为目标执着奋斗的高中时期，父亲在工地出了意外，断了一条腿，那年学费只够一人读书，张淡毫不犹豫坐上车进城去打工，那天妹妹和奶奶去车站送他，隔着玻璃看到满头白头和瘦弱的妹妹，张淡暗自告诉自己，一定要让他们过上好日子，把妹妹送进大学。
年纪小又没手艺，他只能进工厂做流水线工人，他把每一分钱都寄回家，只留下吃住的三百元，夏天热房间没风扇，但每次打电话她都一边流汗一边说空调太冷，自己需要盖毯子。
就这样，张淡用汗水让家里生活变好，也让妹妹衣食无忧，因为表现突出，工作勤快做人虚心，张淡被厂长提拔为车间主管，工作轻松工资也有小一万。
后来妹妹顺利考上大学，毕业后进入银行工作，并且嫁给城里一户条件不错的人家，也就在那一年，张城也和妻子桂香结了婚，不过因为供妹妹上学，帮妹妹置办嫁妆花了不少钱，所以结婚时，张淡已经没什么钱，不过看到妹妹过上幸福快乐的日子，他心里觉得一切都值得。
就这样，两家人平静幸福的过着，七年之后，张城和妻子省吃俭用买了一套房，而且有两个可爱的儿子，生活虽说没有妹妹殷实，可一家人也很幸福快乐。但第八年春天，妻子桂香却查出患有癌症，好在发现早，只要及时清除不会有影响，只是药费还差五万元。
张淡思来想去，决定问妹妹借，走到妹妹家，妹妹再洗衣服，妹夫则用鸡毛掸子谈去奥迪新车上的灰尘。妹妹热情把他迎进门，妹夫却只顾给车去灰尘，上前和妹夫说明来意后，“哥啊，我刚买车，手里头也紧张，要不先给你两万！”妹夫笑着看了眼张淡，又接着挥舞鸡毛掸子。
听到妹夫的话与他的语气，张淡顿时明白了一切，他看了看妹妹，妹妹不敢看张淡，那时张淡心都痛了，当初自己放弃梦想成全妹妹，如今她过上好日子却忘了当初。
张淡本想离开，可转身后想到医院的妻子，他咬了咬牙，“行，两万就两万！”，妹夫又笑了：“好，那就写张借条，两万也不是小数！”，“哥，这就是走个形式”张丽走上前补充了一句。
张淡瞪了妹妹一眼，接过笔快速好欠条，塞到妹妹手掌中，张丽赶忙进屋拿出两万元，递给张淡时她眼里闪着泪花，不过张淡根本看不见。
骑着电动车往医院赶，张淡心里很不是滋味，“我瞎了眼，养了个白眼狼妹妹！”，一路上他心里都是这个声音。
到了医院前台准备交钱，打开袋子他却愣住了，里面除了两万现金还有一张银行卡和一张小纸条，“哥，卡上有0万你拿着，妹妹对不住你，但这忙妹帮定了”，字迹显示写的很快，要不是认识妹妹的字，别人还真认不出来。
看完张淡流下两行清泪，妹妹没有忘记自己，也记得当初的恩情，只是她也有苦衷，也身不由己，他觉得自己不该说妹妹坏话，这么多年，妹妹是什么样的人，他自己比谁都清楚。