根据最新消息，中国神舟十二号载人飞船与长征二号F遥十二运载火箭组合体已经转运至发射区。预计在6月17日左右，神舟十二号将升空。与以往发射任务不同的是，此次三名宇航员将一同升空，成为“天宫”空间站的首批“客人”。在进入“天宫”空间站后，这三名宇航员将待三个月，期间将主要从事一些科学试验以及设备维护更换等任务。
“天宫”空间站总重90吨，设计寿命为10年，可容纳3名宇航员工作生活。在航天员轮换时，最多可停驻6名宇航员。该空间站的主要作用是为开展大规模空间科学实验与应用提供一个太空实验基地，未来有望从中产出一大批重大科学成果，突破一大批核心关键技术。本着开放、合作共赢的原则，“天宫”空间站向全世界开放，总共收到来自27国42份项目申请，目前已经有17国23个实体项目入选中国空间站。
美国也向中国提交了申请，不过由于项目技术不达标，最终被中国拒绝。中国拒绝美国项目申请，除了因为技术不达标外，还与历史恩怨有关。在上世纪90年代初，美国联合世界15个国家建造国际空间站。美国出于意识形态方面的原因，拒绝中国参与国际空间站的建设，最终中国与国际空间站失之交臂。中国并没有因为美国拒绝而灰心，从一定程度上来说，正是由于美国的拒绝，促使中国另起炉灶，自建空间站。
国际空间站于1998年正式建成，距今已经有23年的时间。由于年代久远，国际空间站时常发生一些意外事故。例如去年国际空间站被发现漏气，每天大约泄漏220克空气。最终，经过了漫长时间的维修，国际空间站才恢复正常。除了漏气外，国际空间站的多处设备已经损坏，预计在2024年左右，国际空间站将正式退役。
国际空间站退役后，太空仅剩下“天宫”空间站在运行。届时，中国将会成为太空探测的主导者。而美国由于经费问题，又与俄罗斯闹掰，无法在短时间内建设新的空间站。当“天宫”空间站运行的时候，美国只能眼巴巴的看着。
（文/嘤仔）