“不能让论文成为自己做科研的主要驱动力”！
这是南方科技大学校长、中科院院士薛其坤6月8日在“使命与担当”主题报告中对所有师生所强调的。他认为，“杰出人才”要具备扎实的理论基础、卓越的科学直觉、探索自然奥秘的强大兴趣和解决重大问题的强烈愿望、为祖国强大和民族复兴献身的远大抱负和理想等素质……很显然，论文并不能代表全部。
2020年7月，人保部和教育部就《关于深化高等学校教师职称制度改革的指导意见》向社会公开征求意见，其中最主要一条就是克服“五唯”，即克服唯学历、唯资历、唯“帽子”、唯论文、唯项目等倾向。
长久以来，国内高校始终被缺乏合理、准确、系统的评价标准所困扰，各种国内外的商业机构高举科学主义的大旗，以文献计量方法建构各种“洋标准”“洋指标”“洋名次”，在这些世界大学排名的导向下，国内大学热衷追逐“学术GDP”，“五唯”可谓长久不衰。
但说起来简单，真正要落实执行“破五唯”并不容易。薛其坤院士“现身说法”，以亲身经历为广大师生进行了生动的讲解，重点强调“不能让论文成为自己做科研的主要驱动力。”
2020年11月，薛其坤院士在就任南科大校长前，担任清华大学副校长，作为量子力学领域的专家，被誉为“离诺贝尔奖最近的中国物理学家”。可谁曾想，这位从老区沂蒙山走出来的世界级大师，曾3次考研，读研5年内没出过任何成果，甚至没有写一篇像样的博士论文，但这并没有对薛其坤的科研之路造成太大的影响。
这一方面说明30年前薛其坤在中科院物理所硕士、博士学习期间，单位提供了相对宽松的环境；另一方面，正是在科研道路上的厚积薄发，他35岁就晋升为教授，41岁成为中国科学院最年轻的院士之一。
薛其坤回忆说，当年他带领学生跟相关团队合作，潜心攻关数年，挑战不可能，一步步完成“量子反常霍尔效应的实验发现”项目。这一发现也被诺贝尔物理奖获得者杨振宁称为是“诺贝尔奖级别”的科研成果。
薛其坤希望年青人要“好高骛远”，站位更高，眼光更为长远，急国家之所急，研国家之所需，以“水滴石穿”的科学精神突破科研的天花板，将论文写在祖国大地上，在关键的科学问题上实现重大突破。
他认为，“每一份收获都是汗水与智慧交织的成果，在征服很难的问题的过程中，也会有新的发现。”培养拔尖创新人才，尤其是杰出人才，需要在潜心钻研、长期攻关的基础上，培养学生发现问题、分析问题和解决问题的能力，这个做研究的过程，本身就是让学生得到完整的高水平的实验训练的过程，也是杰出人才培养的关键路径。”
在清华大学期间，薛其坤院士曾多次深入一线高中为中学生开设讲座，开启青少年的科研之梦，他结合自己的坎坷经历，认为坚定的的意志、积极乐观的心态、精益求精的工作态度等因素影响着自己的成长。