谈及国足，大多数人眼中实力很差属于亚洲二三流球队，赢不了越南赢不了泰国等等一系列的质疑。本次我们探讨一下国足到底有多强？2017年距离2018年俄罗斯世界杯国足到底有多远的距离？
晋级之路
众所周知，亚洲球队想要进入世界杯决赛圈必须经历3轮比赛。第一轮比赛是由亚洲排名靠后的球队组成，角逐出参加第二轮比赛的球队。第二轮则是我们所熟知的国足每次都能参加的40强赛，40支球队分成8个小组每个小组分为5支球队。由世界排名决定出8个小组种子球队，剩余球队进行抽签被分到不同的小组进行8轮的比赛。
40强赛将会角逐出12支球队进入最后一轮比赛，12支球队分别是8个小组第一与4支排名小组最好成绩的第二名。最后12支球队分为2个小组每个小组有6支球队进行10场比赛的较量，最后两支小组第一与第二名直接晋级世界杯决赛圈，两个小组第三名进入附加赛争夺0.5个晋级名额，胜者与北美洲获得0.5个晋级世界杯名额球队进行角逐，胜者进入世界杯决赛圈。
运气不佳，遗憾出局
中国男足在上届世界杯十二强赛的比赛中，仅仅只有一球之差无缘世界杯决赛圈。当时国足身处A组，队内有伊朗、韩国、叙利亚、乌兹别克斯坦、卡塔尔。小组第一出线的则是一场未败的伊朗队，小组第二韩国队最后积分只有15分，国足则是12分排在小组第五的位置。
中国男足面对小组第一伊朗队的比赛中两场比赛只丢一球，取得一平一负的成绩。面对小组第二的韩国队，国足则是一胜一负并在客场进球中取得优势。当时的国足在主场比赛对阵卡塔尔比赛中完全就是半场攻防演练，正常比赛国足3次立柱运气女神没有眷顾中国队，最终3分变一分。如果国足能够打入一球，并且在面对叙利亚比赛伤停补时最后时刻（国足2：1领先叙利亚）没有那个绝平进球，中国队则将积16分力压韩国队小组出线晋级世界杯决赛圈。
国足面对小组前两名战绩并没有很大的劣势，只不过面对实力不强的卡塔尔、叙利亚连续丢分，这也是国足没能晋级世界杯的最遗憾的地方。通过十二强赛的比赛证明，中国男足实际上真正的实力并没有球迷们想得如此不堪。只不过有时候中国队的运气，有时候真的十分不占优势。
阵容补强，梦想触手可及
本次世预赛国足在人员阵容上有所补强，归化了阿兰与费南多这两名攻击手，并在后防线上引入蒋光太让国足后防更加稳固。经历了一年多的沉沦，中国男足在近日两轮比赛7：0、2：0分别战胜关岛与菲律宾比赛就可以看出，中国男足在上半场采用422阵容以后，进攻效果一般。
两场比赛上半场进球一场是两球，另一场则是零进球，下半场改用4231阵容以后国足队内的吴曦和金敬道有很明显的位置提升感，下半场也没有上半场对阵菲律宾所出现门前风声鹤唳的情况。
拿下马尔代夫或许是稀松平常的事情，面对叙利亚队的比赛，对于国足来讲则是检验自身实力的最真实的反馈。上轮国足1：2不敌叙利亚比赛中国队自己打入一粒乌龙球，或许是内心太过紧张没有展示真正的实力，导致国足没能拿下比赛。40强赛最后一轮国足补强阵容，从前锋线撤下杨旭与中后卫U21球员朱辰杰，前锋线补强阿兰与后防线补强蒋光太将成为国足取胜的关键！
叙利亚整体实力并不是很强，面对中国队比赛中领先故意消耗时间，躺在草皮上使得比赛暂停，去打破国足的进攻状态。如果国足能够在最后一轮比赛中率先领先，或者不让叙利亚率先进球国足能够拿下比赛的机会是非常大的。12强赛的对手很有可能为叙利亚、澳大利亚、伊朗、巴林、沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、阿曼、日本、越南、阿联酋、韩国、约旦。
十二强赛抽签规则也是按照球队在国际排名分档所致，对于国足最佳分组则是：伊朗、澳大利亚、阿联酋、中国、阿曼、巴林。对于这样的分组来讲凭借国足的实力与澳大利亚争夺小组第二不成问题。