《明实录》是明代历朝官修的编年体史书，全书共十三部，分别是《太祖实录》、《太宗实录》、《仁宗实录》、《宣宗实录》、《英宗实录》《宪宗实录》、《孝宗实录》、《武宗实录》、《世宗实录》、《穆宗实录》、《神宗实录》、《光宗实录》、《熹宗实录》。
实际上，除了这十三部，还有《建文朝实录》、《景泰实录》，但因建文、景泰二帝被废，此二实录分别附于《太祖实录》和《英宗实录》中了。
思宗崇祯朝、安宗弘光朝、绍宗隆武朝、昭宗永历朝因战乱无实录。
十七卷《毅宗崇祯实录》和仅残存六十六卷的《崇祯长编》为清人所修。
以上，是人们所能想得到的明朝帝王实录。
但是，前些年，天津图书馆在清点图书过程中，意外发现了一部奇怪的明实录。
该实录共五十卷，为《大明恭穆献皇帝实录》。
大明恭穆献皇帝？是哪一位？
其实，这是一个“假皇帝”，并未坐过一天龙廷、没理过一天朝政，但他的皇帝身份却是官方认可的。
话说，正德十六年(1521年)，并无子嗣的明武宗驾崩，阁臣根据“皇明祖训”中“兄终弟及”的原则，拥立武宗的堂弟朱厚熜为嗣，即明世宗嘉靖帝。
嘉靖帝的父亲兴王朱祐杬病故于正德十四年(1519年)，谥曰“献”。嘉靖帝登上帝位后第五日，即“诏议兴献王主祀及尊称”，与杨廷和等朝臣在议父亲尊号的问题上发生激烈的争执，是为史上有名的“大礼议之争”。
以左顺门事件为标志，嘉靖取得了议礼斗争的胜利，最终追封父亲为“恭穆献皇帝”。
这，也就意味着明孝宗一脉断绝了。
当时的大学士费宏为迎合世宗意，就组织人手，紧锣密鼓地编纂出了五十卷《大明恭穆献皇帝实录》。
兴献王虽然被追封为皇帝，但他生前毕竟只是一介藩王，其事迹无关当时朝政，书成后即不为人重视，被束之秘阁，无人问津。
所以，史书《世宗实录》中记载有修《大明恭穆献皇帝实录》事，但大家都以为《大明恭穆献皇帝实录》已经失传，没想到，尚有抄本在天津图书馆发现，真是万幸！
翻阅这部《大明恭穆献皇帝实录》，大家会发现，这位“兴献帝”心地善良、思想高洁、品德高尚、语言得体、待人有礼，乃是个“完人”、“圣人”。
这不禁令人想起鲁迅先生评论《三国演义》的话：“刘备之德近乎伪，孔明之智近乎妖。”
事实正是如此，《大明恭穆献皇帝实录》本质上就是一部拍马溜须的奉承之作。
编修本书的费宏、徐光祚等人为了迎合嘉靖帝，对凡有损于兴献帝形象的言行事迹，统统避而不书，一味拣好的来写。
即兴献帝就成为了明朝历史上毫无瑕疵的“好皇帝”。
不过，话说回来，《大明恭穆献皇帝实录》虽然是一部阿谀奉承之作，但里面有关于藩王制度非常细致的记载，从而成为了深入研究明朝藩王制度的珍贵史料。