作者|毛丽娜

编辑|李春晖

前些日子,网易与腾讯先后发布年度新游,品类与数量均创新高。其中经典IP改编手游类目下,猪厂手握《梦幻西游》《大话西游》等多个西游类IP,鹅厂则以《风起三国》《荣耀新三国》《真·三国无双 霸》等三国类游戏迎战。

从单机时代到手游时代,西游、三国两大ip不知养活了多少游戏人,而四大名著中的《红楼梦》《水浒传》却似被集体遗忘了。除却零星还在勉力运营的老游戏外,水浒游戏的最新消息,是统一集团授权畅游,以小浣熊水浒卡为蓝本制作放置类卡牌游戏《小浣熊水浒传》;而《红楼梦》的新游,则是T·Diedrich在steam上架的自走棋游戏《红楼梦幻战202020》,今夏发售,主打同人科幻题材。

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四大名著的影视改编都有传世佳作,假期重播率也算平分秋色。怎么到了游戏这一环,就有了这么明显的高低之分?同是四大名著,红楼与水浒是什么时候开始掉队的?

从齐头并进到悄然出局

四大名著因巨大的影响力,且作者去世数百年不存在版权归属问题,一直被视为IP富矿。但最早盯上四大名著,并将其改编为电子游戏的,还是隔壁的霓虹金门。

在四大名著中,日本人对《三国演义》爱得最为深沉,光荣公司瞄准了三国PC游戏,光荣《三国志》系列吃了几十年还有人愿意买单;南宫梦公司早年专注三国FC游戏,当年游戏厅里南宫梦《三国志》系列的火爆程度,甚至超过了光荣系列。

《西游记》在日本受众也不少,1988年Jaleco推出西游FC游戏《西游记ワールド》。用现在的话说,这是一款典型的换皮游戏,直接移植了《街机小子》。游戏剧情也不复杂,改编自原著中的《三调芭蕉扇》。

同样是1988年,光荣公司推出水浒游戏《水浒传天命之誓》,这款游戏发行之初口碑相当不错,且销量不输光荣旗下其他经典游戏,如《信长之野望》《维新之岚》等。于是顺理成章推出续作《水浒传2天导108星》,在前作历史策略的基础上,加入了突发事件以及辽国入侵后等新剧情。

上世纪80/90年代,即使在日本家用电脑也并不普及,且玩家多为男性,因此街机时代并无《红楼梦》相关游戏。随着PC机全面进入普通家庭,红楼游戏也迎来了短暂爆发期。

与此同时,改编四大名著的重任也逐渐从日本转移至国内。成立于1991年(一说1989年)的鈊象电子(IGS)便陆续开发过《三国战纪》《西游释厄传》等经典街机游戏,尤其《西游释厄传》至今还是不少情怀党心中的神作。

1996年,市面上出现了由熊猫软体公司制作,DOS系统下运行的动作游戏《水浒传梁山英雄》。1999年,北京前导软件有限公司天道工作室,以林冲、晁盖及武松作为三条主线,推出RPG+SLG游戏《水浒传之聚义篇》。除这两部作品外,PC时代的水浒游戏便无爆款大作,风头一直被三国与西游死死压住。

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被戏称“撑起奇葩游戏半边天”的南晶科技,是国内最早制作红楼游戏的公司。一款名为《红楼梦》的游戏主打大富翁玩法,主角与红楼中人的好感度会影响买房买地的价格及进度,最终目的就是成为大地主。

想法是好的,可惜南晶科技的特色就是用心做封面,用脚做游戏。弱柳扶风的林妹妹,精明强干的凤姐姐,在这款游戏中统统长着像素路人脸,既无法吸引热爱大富翁玩法的男玩家,也难讨好对颜值有要求的女玩家。

倒是恋爱养成游戏的起势,带给红楼游戏新的希望。台湾全彩狼工作室制作、智冠科技发售的《红楼梦之十二金钗》主打成人向,但抛开风月之事与小黄图,这款游戏本身在对原著的取舍、人物形象塑造方面,也有可圈可点之处,而且想要与大观园的妹妹们奔向HE,还真是件需要反复读取进度,平衡各项数值的技术活儿。

千禧年前后,市面上陆续出现娱乐通版的《红楼梦》、智冠科技发行的《红楼续梦之京华风云》,前者以神瑛侍者找回记忆切入,主打恋爱与冒险,后者则是“重生流”,讲述了红楼中人转世到民国的故事。

2010年,娱乐通再度推出《红楼梦》续作《北静王与林黛玉》,请来当时在游戏圈风头正劲的歌手董贞演唱主题曲,并大手笔地请到声优团队为所有可攻略角色配音。

这也是红楼改编游戏中,最后一部有声量的作品,此后红楼游戏便进入漫长的沉寂期。

红楼水浒没网感?

PC时代四大名著还算是各领风骚,进入网游时代后,红楼与水浒干脆彻底掉队。

当年西游与三国网游泛滥之际,也有厂商想打差异化,动起了改编水浒的脑筋,《QQ水浒》《水浒Q传》《大话水浒》都是这一思路下的产物。其中除了背靠鹅厂的《QQ水浒》还算有点水花,其余游戏均声量不大。但《QQ水浒》又是页游,在接下来的手游时代难有更大发展。

红楼IP在网游时代就更尴尬。当年《某某Q版》风靡之际,广州梵迪网络乘势推出《红楼Q梦》,但市场反馈着实不佳。此外还有如《红楼梦Online》《新红楼Online》等红楼网游,包括去年郑州糖豆网络推出的手游《醉红楼》,画风不同、设定不同,在玩家处遇冷的命运却相同。

与主题明确的《西游记》《三国演义》相比,《红楼梦》和《水浒传》这两部名著,在做IP改编,尤其是手游时代的IP改编方面,确实先天不足。

《西游记》的主线很简单——闯关取经,八十一难均有对应BOSS,符合RPG游戏的基本逻辑。再加上原著本身的仙魔神佛背景,无论是做MMORPG还是卡牌策略,都能完美融合,且容易设置氪金点。

《三国演义》则围绕着魏蜀吴三国冲突展开,天然具备做PVP游戏的优势。另外原著中“匡扶汉室”的主线也很明晰,厂商顺着这条主线就能轻易理出游戏剧情脉络。

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《水浒传》人物众多,108将各具特色,却缺少了孙悟空之于《西游记》、刘关张之于《三国演义》这样的绝对代表人物。这也是为什么单机时代,关于《水浒传》的改编游戏,往往只截取剧情中的一部分,而非从头到尾重现整部作品。

从原著剧情来看,《水浒传》前半部造反起义自立山头、后半部招安为朝廷卖命,角色立场的前后转换势必造成玩家代入感的削弱。但如果弱化前后角色立场转变,只着眼于宋辽大战的背景,《水浒传》显然又不如同样是历史题材《三国演义》在群众中普及度高。

《红楼梦》一直被视为改编为恋爱养成游戏的不二之选,单机时代红楼恋爱游戏的短暂爆发也证明了这一点。但手游时代下,红楼恋爱似乎难以博得男性与女性任何一方的欢心。橙光游戏的存在,又对对话类红楼游戏造成了强烈冲击。

随着女性意识的觉醒,以“贾宝玉”作为切入点的男性视角,很难讨好现在的女玩家们,甚至稍有不慎就可能被抨击“种马游戏”;而对于男性玩家,与红楼众女的关系多停留在发乎情止于礼的贾宝玉,又显得不那么“种马”,使可玩性降低。

也有厂商将红楼改编为战斗类游戏,三姑娘探春拎起弓箭,林妹妹摇身一变成为魔法师。从群众反馈就能发现,即使立绘再精美,技能再酷炫,玩家对于魔改名著的做法还是不买账,尤其是《红楼梦》这样一部不涉及任何战斗元素的作品。

对于游戏人来说,与其费大力气对红楼和水浒进行改编,倒不如去做明明白白的三国和西游,或者干脆做自研IP。

基建化搞经营是条出路吗?

虽然红楼与水浒游戏过往表现不佳,倒也别急着给这两个名著宣判死刑,抢救一下没准还行。

2016年,时任腾讯游戏副总的吕鹏曾说过,四大名著题材游戏中,红楼游戏最少,究其原因不是作品本身影响力不够,而是商业化空间有限。

从群众呼声来看,走卡牌路线算是水浒游戏解决与三国“撞题”、玩家代入感不强的一个办法。但硬糖君认为,《小浣熊水浒传》本质上还是打得情怀牌,或许开服之初靠情怀党们能获得还算漂亮的流水,但长期运营的难度较大,没准下游可以再搞搞衍生盲盒贴补家用?

依硬糖君看,还是这几年兴起的基建类游戏,能够为红楼水浒游戏提供一些破局思路。

绝大部分红楼游戏将侧重点放在“人”身上,氪金点也围绕着“人”做文章,但这本身可能就是开发者对《红楼梦》的解读偏差。

“满纸荒唐言,一把辛酸泪”,曹公的《红楼梦》固然是以宝黛爱情悲剧为主线,但这部71万字的巨著,刻画的更是封建家族的兴衰以及那个时代的士绅生活。看看去年全民先是一窝蜂入手《动森》做岛民,接着又在《江南百景图》里搞建设不可自拔,红楼游戏的侧重点为何不从“情爱”转向“经营”呢?

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如此一来,玩家的切入点也不必局限于宝黛钗或其他红楼梦中人,完全可以走升级流大富翁的路线,通过经营升级一步步接触大观园诸人,并解决他们的情感、事业问题。一方面避免了被玩家怒骂“种马男主”的尴尬局面,另一方面无论男女玩家都很容易在种田中找到乐趣。

喜欢走剧情流的,可以通过经营升级设置氪金点,想快点推剧情,就要氪金解锁特殊建筑或地皮;喜欢搞基建盖房子的,特殊内饰、摆件等等,自建大观园就问你开不开心。

《水浒传》看似与基建经营不沾边,其实不然。早期几款颇受欢迎的单机水浒游戏早就指出了一条明路:以水泊梁山作为基建大本营,一边搞建设,一边造兵买马结识108将。

虽说与《三国演义》《西游记》相比,《水浒传》缺乏代表全书精神的C位人物,但108将各具特色,如果将人物故事与基建进展相结合,也能实现付费深度的保障。

基建游戏的另一问题,则是如何同时讨好社交型玩家与社恐型玩家。《动森》后期逐渐遇冷,便是因为对于非社交玩家而言,随着游戏进度深入可收集道具集齐后,便失去了登陆的乐趣与理由。

红楼与水浒原著中丰富的人物,正可以通过形形色色的NPC及相关剧情解锁,拴住社恐型玩家,使其持续获得“基建升级——解锁新人物——触发新剧情”的乐趣。

加之两部作品均有相对应的时代背景,有大量相关资料可供查阅,比起自研全新的基建IP难度更低,还更容易与时下年轻人最买单的国潮相结合。各大厂商,硬糖君的创意免费供应,就等着在家体会开府设院、占山为王的乐趣了