曲村天马遗址
墓葬被盗
在山西省侯马市曲沃县所属地区，有一个叫作曲村的小村庄。上世纪90年代以前，这座小村庄一直默默无闻。谁也没有想到，九代19位晋侯及其夫人已在这个小村庄的地下沉睡了2000多年。然而，当考古学家小心翼翼地揭开这些墓葬时，却发现已经有八座晋侯墓被盗，残余物凌乱地散在墓底。
晋侯墓编钟 共16件
流落香港
在考古学家痛惜这些失落的珍宝时，这座不起眼的小村庄却迅速地“著名”起来，不少文物走私者闻风而至，以高价收购这些被盗的珍贵文物，这座村庄也因此迅速致富，被人称为“小香港”。在某位晋侯的墓地中，随葬有一组精美的编钟，共16件，可惜其中的一部分在正式的考古发掘之前，就被盗墓贼窃走，流落香港。
马承源
重金购回
马承源（1928~2004），1954年起就职于上海博物馆，历任保管部副主任、青铜研究部主任和上海博物馆馆长。上世纪五十年代中期，马承源和他的同事到处征集文物。在长年的实践中，马承源练就了一双鉴定文物的“火眼金睛”，为国家抢救了许多文物！单是在香港，经过他手的就有包括青铜器、石刻雕塑、玉器、印章、陶瓷等300多件珍贵文物。
1992年，香港中文大学张光裕教授传出一条信息，即香港文物市场上有一套14件的编钟，钟上的铭文是凿刻的。要知道，在殷商、西周时期，因缺少完善的钢铁刻凿刀具，所以铭文都是铸造成形。这样的特殊情况，也难怪当其中的14件被人盗卖到香港文物市场上，无论是博物馆还是私人收藏家，都认为是赝品，导致长期无人问津。
晋侯苏编钟上的铭文拓片
当照片和铭文传到了上海后，马承源凭借他多年研究青铜器的经验，根据仅有的资料，断定是真品，毅然决定抢救回沪。虽然一件钟只要6万，14件一起打包不过百万，但在92年对于科研经费还不充裕的中国来说，也不亚于一笔巨款。
马承源说：“我当时马上告诉香港这个古玩店，‘这14件钟，你不要给别人看’ ，古玩行有这个规矩，给人看了以后，只有不要了以后，才可以给第二个人看。我跟我的同事们商量一下，这套钟是了不得的东西，我们赶紧要把它寄回来。大概寄了十二三个箱子，且都是大箱，装回来了，装到上海博物馆，打开一看，这确实是非常早的晋侯墓编钟。”
铭文破疑
14件钟运回上海后，很多专家仍在质疑这套“假编钟”，说马承源花了大价钱买了套假文物回来。直到1992年8月山西考古挖掘了曲村——天马北赵晋侯墓地，在主墓室中，出土了不少珍贵青铜文物，其中就有两件编钟，上面刻的铭文是：“年无疆子子孙孙、永宝兹钟”。
晋侯苏编钟（现藏于山西博物院藏）
而马承源买回的钟，经过清洗去锈，内壁的铭文显露出来，上面有着“晋候”二字，同时按照顺序排下来，最后一个字便是“万”，与晋侯墓地出土的两只钟连起来，就有了“万年无疆、子子孙孙永宝兹钟”这样西周时期常见的关于赞美先祖，祈求平安的文字。
“年无疆，子子孙孙”铭文拓片
连贯的字句，钟身上的“晋候”二字，都证明了马承源掷重金买回来的“假钟”，百分百是拥有千年历史的西周古物——晋候苏钟。
无价之宝
后经研究确定：晋侯苏编钟是一套打击乐器，全套共16枚。可分为两组，每组8件，大小相次，排编成两列音阶与音律相谐和的编钟。有铭文355字，首尾相连刻凿在16件钟上。钟上铭文为利器刻凿而成，笔画转折处要分四五刀或是五六刀的接连刻凿，笔道才能连起来，刀痕至今非常明显。这种在铸造好的青铜器上刻凿铭文的方法，在西周十分罕见。
图为1993年出土的2件小编钟
更重要的是，经过除锈处理后，刻凿在这16枚钟上的文字竟然可以连读！355个字的铭文完整地记录了在西周晚期某王三十三年，晋侯苏奉王命讨伐山东的夙夷，折首执讯、大获全胜，周王嘉奖赏赐晋侯的史实。
铭文除记载了这次重要的史书无载的战争之外，还为我们留下了两项难得的记录：一是记录了“初吉”、“既生霸”、“既望”、“既死霸”、“方死霸”五个记时词语。在一件器上有这么完整的时间记录，前所未有。二是全篇铭文用利器刻出，且笔划流畅规正，为我们研究西周晚期的冶金工艺提供了一个新的材料。
除此之外，全套钟含有深沉浑厚的低音、铿锵圆润的中音、清脆明亮的高音，丰富的色彩可调配出相当的表现力；其音域自C2至7，跨五个八度音程，可奏出完整的五声、六声以至七声音阶乐曲；中心音域内二十半音齐备，可以旋宫转调，演奏古今中外多种乐曲；钟及架的装饰，有人、兽、龙、花、几何形等多种题材，采用了圆雕、浮雕、阴刻、雕绘、线描等多种技法，加之精巧的布局和细微的刻画，达到了极好的美化效果。
上海博物馆
如今，晋侯苏编钟作为无价之宝，14枚藏于上海博物馆，2枚藏于山西博物院。2002年，国家首批禁止出境展览的文物中，便有这一套珍贵的晋侯苏钟。
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