周伯通在金庸笔下的作用，主要是一个官方情节扭转器。
或者说，机械降神。
或者说，就是金庸自己。
以前希腊戏剧，编不下去了，拧成死结了，凭空来个神，三言两句，把问题解决了——机械降神。
许多剧里，都要有这么一个不可以常理推论的家伙，关键时刻挑起一切矛盾，又解决一切矛盾。
《射雕英雄传》这书，相对脸谱化，金庸先生自己说的。比如，黄药师是东邪，欧阳锋是西毒。黄药师不能设定去读圣贤书，欧阳锋也不能去给社区老奶奶送温暖。
周伯通来了。
看看周伯通的所作所为。
郭靖遇到他之前，失陷于桃花岛。
周伯通负责给他讲过去发生的故事，负责给他讲《九阴真经》。尤其是后一个，硬逼郭靖背《九阴真经》，其实是情节需要如此。
官方的解释？说周伯通顽童心态，爱作弄人。这个听着没谱，但就这么解释了。
最后安排周伯通把书给毁了。
作用巨大吧？
再然后，周伯通、洪七公、郭靖三人被欧阳锋救了。
情节要求洪、郭要遇险，但放着周伯通在这里，凭空遇险不合理。于是就设定周伯通打赌输给欧阳锋，自己跳海了。正常人哪会这样？周伯通做了。
之后郭靖洪七公遇险，洪七公被恩将仇报废了武功，被强敌包围。
周伯通骑着鲨鱼又凭空出来，救了郭靖、洪七公与黄蓉。
这就是官方剧情需要啊。要遇险，跳海去。要救命，骑着鲨鱼跳回来。
《神雕侠侣》里其实也是。周伯通第一次出场，是莫名其妙闯到蒙古大营，然后被绝情谷的人抓走，引出绝情谷。
第二次出场，是跟金轮法王打赌偷旗帜，结果让小龙女学会了左右互搏。
第三次出场，是大战杨过，顺便引出黯然销魂掌的悬念。
每次出场，周伯通都带任务的。一定会推动剧情，做一个扭转。
最后一个例子。
华山论剑。黄蓉还在生郭靖的气，俩人一时僵持。周伯通过来拍马屁，打了郭靖两耳光，黄蓉立刻心疼了，嗔怒了，骂走周伯通，跟郭靖重归于好。
这时的周伯通，就是个媒人。
金庸就是需要这么个，武功可以高得搞定一切问题，可以怕蛇怕瑛姑弱点明显的存在。这么个随时可能出现，又随时可以走掉的情节修改器。
编不下去，好，出周伯通，情节扭转。
就是如此。
简直就像金庸披了周伯通的画皮下场，“下面情节要转一转了”，好，搞定。
当然，金庸也没白使唤周伯通。
金庸小说一直有个对比：越是淳朴如赤子，无心胜负，越容易武功高得逆天。
张无忌如此，郭靖如此，虚竹如此，段誉如此，令狐冲如此。
周伯通一辈子没想成为天下第一，只是单纯地喜欢武功。
可是心胸开阔，机缘巧合，终于在《射雕英雄传》末尾成了天下第一，《神雕侠侣》里成了新五绝的中顽童。
各人听了，都是一怔，说到武功之强，黄药师、一灯等都自知尚逊周伯通三分，所以一直不提他的名字，只是和他开开玩笑，想逗得他发起急来，引为一乐。哪知道周伯通天真烂漫，胸中更无半点机心，虽然天性好武，却从无争雄扬名的念头，决没想到自己是否该算五绝之一。
黄药师笑道：“老顽童啊老顽童，你当真了不起。我黄老邪对‘名’淡泊，一灯大师视‘名’为虚幻，只有你，却是心中空空荡荡，本来便不存‘名’之一念，可又比我们高出一筹了。东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童，五绝之中，以你居首！”
众人听了“东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童”这十一个字，一齐喝彩，却又忍不住好笑。
这就是官方认证了。
无心争雄，反成天下至高。金庸一向这么写。
周伯通就是他这种精神的终极见证。
【本文节选自《浆糊梦》，张佳玮 ，北京联合出版公司，有删减，如有侵权，请联系删除】