端午节即将到来，端午节与春节、清明节、中秋节并称为四大传统节日，是最古老的节日之一。人们都说端午节是纪念屈原的日子，那么端午节赛龙舟、祭龙神、吃粽子等习俗与屈原有什么关系呢？难道屈原与龙还有关系？
屈原是春秋时期楚怀王的大臣，早年间曾受到楚怀王的信任，后来遭受到贵族的排挤被流放。后来楚国被秦军攻破，屈原就于五月五日写下了绝笔《怀沙》之后，抱石投身汨罗江，以身殉国。
那么《怀沙》的头两句就是：滔滔孟夏兮，草木莽莽。伤怀永哀兮，汩徂南土。眴兮杳杳，孔静幽默。意思就是：初夏的天气很热，草木茂盛。我不停地悲伤，独自走向南方。眼前一片苍茫，听不出丝毫声响。这首诗表达的是屈原在国破之后的那种殉国的决心，比如最后两句就是：知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。意思就是死就死吧，不可回避。我愿以身殉国来明告先贤，我们都是同一类人。
正因为屈原的那种精神让人感动，后来楚国的老百姓就纷纷到汨罗江边去纪念屈原。而渔夫们则划船在江上来回穿梭，以求可以打捞回屈原的身体。岸边的人们还拿出为屈原准备的饭团等丢进江中，说是让鱼虾吃饱了，就不会去咬屈原的身体了。
甚至还有人拿来雄黄酒倒入江中，说是让蛟龙水兽喝晕后，就不会伤害屈原的身体了。后来人们怕抛在江中的饭团被蛟龙吃掉，所以就想出了用树叶包裹饭团，并且用彩丝绑好，最终就发展成了现在的粽子。
渔民在江中划船，后来就演变成了赛龙舟，抛饭团就演变成了吃粽子，用雄黄酒倒入江中的习俗就演变成了现在的喝雄黄酒，这就是民间对端午节来历的一种说法。其实从这种说法中不难看出，有些是比较牵强附会的。比如端午节也被称为“龙日节”，其实与屈原是没有什么关系的。
最初的端午节其实起源于古人对龙的崇拜，也就是“四象”之一的东方青龙七宿。近代有很多文物都证实，早在新石器时代，长江中下游地区有一个叫做百越族的部落，这个部落的图腾就是龙。他们从小就有断发纹身的习俗，而且生活于水乡，自比是龙的子孙。
到了秦汉时期还有百越族的人存在，其实端午节就是百越族创立的祭祖节，后来百越族就被融合到汉族中去了，久而久之，端午节就成了全民族的节日。所以端午节最初是一个祭祖的节日，与清明节的意思差不多。
古人把“三午重逢”之日叫做“端午”，意思就是午月午日午时，从这一点也可以看出，端午节最初其实就是夏至那一天的午时，首先端午要打“极阳水”，指的就是夏至午时的水。由于夏至是东方青龙七宿位于正南天空最高之时，过了夏至之后，青龙七宿就开始西落了。
所以夏至才是真正的“龙日节”，后来端午节从夏至分离出来之后，就成了一个独立的节日，“龙日节”也归到了端午，所以端午节最初来源于古人对青龙七宿的崇拜，也就是对龙的崇拜。汉代以后，人们才把五月初五定为端午节。
而午月则是仲夏之月，万物至此皆盛，阳气达到了极盛之时，特别是午月午日的午时，更是阳极之时，阳极而阴生，所以端午乃是阴阳二气相争之时。所以《风土记》中说：“午日烹鹜，又以菰叶裹粽黍，以象阴阳相包裹未分也。”
意思就是食物用叶子包裹，象征着阴阳相包裹未分也，这就是包粽子的来历。而赛龙舟和祭龙神，其实都是来源于古人对青龙七宿的崇拜。因此在屈原之前，早就有了端午节了。