作为NASA第二份商业补给服务(CRS-22)合同的一部分,SpaceX已经准备好执行第22次前往国际空间站(ISS)的货运任务。当地时间5月27日,龙飞船已从SpaceX位于卡纳维拉尔角空军基地被运送到一个机库,在那里它被安装在猎鹰9号火箭上。

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该机构在一份新闻通稿中称,龙飞船装载了大约7300磅的货物,关键材料将直接支持在第65次和第66次探险期间进行的250多项科学和研究调查的数十项工作。

另外,在龙飞船的非增压舱内有三对太阳能电池板,以增加空间站的供电能力,将由乘员在即将到来的太空行走中安装。

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加压舱内的一些货物包括:敏感的科学材料和进行科学研究的设备,七名乘员所需的用品,甚至还有微小的生物将前往太空。这些生物是缓步动物(水熊虫)和短尾乌贼,它们将帮助进行科学研究。水熊虫将被用来研究这些生物如何在极端条件下生存,推进我们对水熊虫生物学如何适应恶劣环境(如微重力)的理解,可以让科学家了解是什么影响了太空中的人类生物学,以及动物和人类是如何适应的。

短尾乌贼是一个研究项目的一部分,该项目将研究进入太空 “对有益微生物和它们的动物宿主之间的分子和化学相互作用 ”的影响。

当地时间6月1日,猎鹰9号和龙飞船被推出运送到39A发射台,该任务计划于美国东部时间6月3日下午1点29分发射升空。

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无人驾驶的货运飞船将自主运行,计划于6月5日到达国际空间站,于美国东部时间上午5:00与空间站的和谐号节点舱对接。NASA宇航员Megan McArthur和Shane Kimbrough目前正通过3D计算机培训为 “货运龙 ”的到来做准备,他们将在周六早些时候监测 “货运龙”,确保其在自动会合和对接期间安全接近空间站。