所谓“父母之命，媒妁之言”，中国数千年以来一直都是包办婚姻，讲究门当户对，这使得许多人朦胧的爱情被扼杀掉。
当时的包办婚姻可是不择手段，花样百出，甚至还在新婚夜当晚换了位新娘。民国的一位京剧演员就曾经历过这样荒唐的事情。
虽然是被骗了婚，但这件事情只是他人生中一个小滑坡。困难就像是一个难以攀爬的山坡，而坚持就是引路人，指引着我们不停地翻过一重重山坡。他就是从小经历了许多苦难，才成为了大人物。
1900年，在河北东光县，一户贫苦的农民家庭又出生了一位男孩。在他之前，还有个哥哥。贫寒的家庭养不起两个孩子，他被父亲和哥哥一起卖给了小桃红梆子戏班做学徒。哥哥忍受不了打骂独自一人逃走，剩下他自己，被当作家奴，吃了许多苦头
但他却靠着惊人的毅力和耐力每天坚持练功，刻苦踏实的练出了一身真本领，唱、念、做、打无一不精。一直到十七岁，才正式出师，艺名荀慧生。
荀慧生年少时登台表演，对唱和念的要求十分严格，认为生活和艺术应该互相结合，形成了自己独特的表演风格，这种特殊风格受到了许多观众的喜爱。小有名气之后，他接触到了许多戏曲大家，比如尚小云、时慧宝、杨小楼，又通过杨小楼认识了吴小霞。
其实荀慧生一开始是奔着吴彩霞去的，但不被待见，反而是他的女儿吴小霞时常出来待客，这一来二去两人很快就熟识了，并坠入爱河。吴彩霞本身就不待见荀慧生，极力反对两人交往。后来杨小楼出面，终于说服了吴彩霞，同意两人结婚。
得到同意的荀慧生十分激动，等到新婚夜时，荀慧生挑起了新娘的红盖头，却发现新娘并不是梦寐以求的吴小霞，而是只见过几面的吴春生，吴彩霞的六妹，也就是吴小霞的姑姑。
原来，吴彩霞又后悔了决定，就来了一招偷梁换柱，让自己的妹妹代替女儿出嫁。既然已经成了亲，荀慧生出于责任也无法抛弃吴春生，他选择了接受。
得知吴彩霞是嫌弃他半路改行京剧的出身，荀慧生更加苦练京剧。最终成为了人人皆知的艺术大师，与梅兰芳、程砚秋、尚小云并称为京剧四大名旦。