“张子冲，号三丰，俗名张邋遢，邵武坎下人。家贫，负薪养母，性好道，常自言曰，一心无挂碍，愿见吕先生。一曰，樵采未归，有道人至其家，以饥告。其妻方炊秫酿酒，令食少许，道人尽食之，妻恚甚。道人命汲水满缸，投余粒其中而盖之，拂袖去。倾之，子冲归，妻以告视缸中，则酒且熟，心知其为纯阳也。追而遇诸山涧小桥边，凡两与之期，而后得度。”传说太极祖师张三丰乃是吕洞宾的徒弟，一生寿命悠长。
张三丰的生年为公元1247年5月15日，至于卒年，就众说纷纭了，江湖上一直都流传着张三丰的故事，甚至现在都还有人声称自己见过张三丰，若是真的，恐怕张真人已经是长生不死。当然民间传说的可信度是较低的，且也没有确切的证据可以证明，根据道教官方的说法，张三丰的主要活动时期是在公元1314年到1417年。
长寿的张三丰自然也引起封建帝王的注意，毕竟长生不老是古代统治者的永恒追求，以前的方士正是靠这个获得皇帝信任的。不过这么多年下来，方士之流由于在历朝历代积攒的糟糕名声，已经很难得到帝王的信任。但张三丰和方士不一样，他是正儿八经的修道之人，是所谓得道的“隐仙”。
或许神仙术法他不一定精通，但从他自己活这么多年就可知，他有一套行之有效的养生法门。即便不能长生不死，能够多活几年也是不错的，元朝时期的蒙古人还好，毕竟他们的文明程度还不太够，对于道教也没有太多的了解。
但明朝的皇帝就对寻找张三丰十分热衷，他们不仅相信张三丰一直还活着，争先恐后地给他赐予封号，明太祖朱元璋和明成祖朱棣甚至还多次派人去找寻张三丰。朱元璋对张三丰的重视，曾就在全国范围内掀起一股找寻张三丰的风潮，上至达官贵人，下到黎民百姓，都纷纷到张三丰曾经出现过的地方去寻找，结果自然是一无所获。
不过朱元璋的儿子朱棣并没有死心，他为寻找张三丰，甚至花钱组织一支队伍专门负责找寻张三丰，且还给这支队伍下死命令一定要找到。张三丰之所以吸引历朝统治者，除长生之外，还有他死而复生的神迹，对于封建统治者而言，即便不能不死，能够死后再活过来也是不错的。关于张三丰死而复生的故事，历史上共有三次记载。
第一次记录在《太原县志》里，当时张三丰正在南峪山里面修行，连着几个月，都没有见到他烧火做饭，按照古代道教的说法，张三丰应该已经达到辟谷的阶段，可以不用摄入五谷杂粮。可有一天，张三丰突然不明不白地死去，村民也不知道怎么回事，只好把他在山上给埋葬，没想到没过多久，就有埋葬他的村民在西安又遇见张三丰。
第二次是记载在《明史》和《微异录》中，公元1393年9月某天，张三丰对徒弟杨轨山说自己命数已到，马上要升天，留下一段颂词就死去。张三丰死后，徒弟们就准备把他安葬，当天有很多的百姓过来给张三丰送行，结果还没下葬，棺材里居然传出呻吟的声音，大家赶紧把棺材打开，发现张三丰居然又活过来。
第三次是朱棣当政末期，在武当山开创武当派的张三丰这一次“死去”之后似乎没有复生的事情发生，不过后来一直都有人说自己见过张三丰显圣，清代的道教传人李西月、汪锡龄都说自己见过祖师爷张三丰，不过真假已经不可考证。关于张三丰的传说，学界有三种猜测。
第一种是武当山道士虚构张三丰这个人来提升武当山的名气；第二种是张三丰其实在朱元璋刚上位那时就已死，后来的传说都是信徒编造的；第三种是那几百年间有很多个同名的张三丰，民间口耳相传时把他们混为一个人，表达人们对健康长寿的追求。
无论张三丰是否确有其人，道家的一些思想还是值得我们学习的，太极也能够帮助我们强身健体，至于追求长生不死，倒不如活好当下。