五月末的天空，阳光灿烂。大风将北京的天空吹得湛蓝透亮，天上几丛丝丝絮絮的云，就像吃了棉花糖忘了抹嘴巴的顽皮小孩。漫步时，从头顶上传来啄木鸟从头顶大树勤恳工作的声音，也有百鸟叽叽喳喳的各种鸣唱。
通常，每年我都会盯几个时间，留意周边自然的变化，包括夏蝉鸣叫的时日，也包括尺蠖（huò）出现在地面上的日子。而这周六，也就是5月29日，是今年我们第一次发现尺蠖的时间。
不过看那尺蠖绿绿胖胖，估计已经至少3龄以上了、快老熟了。这说明，我们已有段日子不曾脚踏实地了，忽略了它们的存在。于是去了以往熟悉的地头寻找，果然找到了很多。
尺蠖，最令人影响深刻的是它们的“能屈能伸”，有文化寓意。
比如《周易·下系辞》讲：尺蠖之屈，以求伸也。《说文》称尺蠖为“曲信虫”。而那个曾写出七步诗的大诗人曹植，从尺蠖身上也颇为受到启发，说“尺蠖知屈伸，体道识穷达”。
宋人王禹偁曾作《尺蠖赋》，“蠢尔微虫，有兹尺蠖。每循途而不殆，靡由径而或跃。惧速登之易颠，固将前而复却。所以仲尼赞《易》，取譬乎屈伸；老氏立言，用嘉乎柔弱。”看来，尺蠖的拟态，曾经令孔子、老子都颇为赞许——孔子欣赏它的韧性，老子赞许它的柔弱；各取所需来赏虫。
据了解，全世界尺蛾科的昆虫有超过2万种。百度百科的资料显示，我国约有43种。
而今天我们看到的这种尺蠖，准确的说，是国槐尺蠖（Semiothisa cmerearia Bremer et Grey），属鳞翅目，尺蛾科，俗称“吊死鬼”（以其幼虫常吐丝下垂而得名）、也叫槐庶尺蛾。国槐（Sophora jananica L.）是北方园林绿化的主要树种之一，高大乔木。而这种尺蠖，笔者看到的材料都是称其食性单一。
这种尺蠖蛾幼虫，身体两侧，各有一排黑色的小点，身体半透明，本身就呈现出柔绿多汁的模样。
乍一看这细皮嫩肉、能屈能伸、人畜无害的模样，真让人想不到，这类尺蠖被认为是一种严重危害国槐、龙爪槐等的暴食性食叶害虫。
一头尺蠖，似乎想“攀登高峰”爬上水泥台。
它的必经之路上，有几个蚂蚁窝，半隐半现；这头尺蠖似乎仗着自个儿个大、或许也是无知者无畏，使劲想往上爬，结果“咕咚”几个翻身，滚了下来，惊动了四处巡逻的蚁兵们。
它是一个行走的“问号”。目标实在是比较大了些，虽然阳光透过高大树木投下的斑驳，让人类的眼睛不太容易看到这些地面上正在发生的“生死之战”。但是，都瞒不过蚂蚁。
结果，蚁兵们呼朋引伴，成群结伙地越来越多，这条尺蠖被蚂蚁们团团围住。
它似乎被咬疼了；猛地几摔，变成个数学符号“Ω”，想把那几只讨厌的“黑斗士”们甩掉；但几番奋战下来，最终它越来越无力、越来越麻木（我猜这些蚂蚁大概率有某种秘密武器，大概是毒素），最后成为了蚂蚁的美餐。
很快，许多小孩子被我吸引过来。我找到他们一起看尺蠖和蚂蚁的战斗，给他们讲，吸引了越来越多的小孩大呼小叫地来观战、甚至是给尺蠖帮倒忙，生怕蚂蚁吃不饱。
回家后，笔者查阅了一些资料，发现在谈到“生物防治”的时候，往往只是谈到天敌寄生蜂和寄生蝇（近年来也新增了谈蠋蝽）等等；常见的蚂蚁，却是未被列入其中的。学术资料库里面关于国槐尺蠖的生物防治的研究并不多，刚100篇出头。
常常觉得惊讶的是，当书上说它是“害虫”的时候，大自然也在默默地发挥着神奇的力量，比如这群守候在这里的“黑蚁士”，何尝不是神奇的自然之道。
文/Linda 审/绿茵
【小知识贴：国槐尺蠖】
2020年6月，河北省出台了地方标准《国槐尺蠖综合防控技术规程》（DB 13/T5207—2020），对国槐尺蠖的形态特征的介绍如下。成虫：体长12mm～17mm，翅展30mm～45mm，全体灰黄色。前翅及后翅均有三条暗褐色横纹，展翅时均能前后连接，靠翅顶的一条较宽而明显。停落时前后翅展开，平铺在体躯上。卵：扁椭圆形，长0.58mm～0.67mm，宽0.42mm～0.48mm，初产时鲜绿色，渐变红褐色，孵化时灰黑色。幼虫：体长19.5mm～39.7mm，初孵时黄绿色，老幼虫绿色，体背灰白色或紫红色。蛹：长16.3mm，圆锥形，红褐色。
国槐尺蠖一年3～4代，主要为害三次。有时有部分4代的，以蛹在树木附近4㎝左右深的松土里过冬。次年4月中旬（以石家庄地区，北纬38°，海拔100m为例，在1～6月份，每降低一个纬度，农时提早3d，每提高一个纬度，农时推迟3天，下同），当日最高气温达20°C以上，连续7d～10d时，成虫进入羽化盛期，喜欢灯光，白天多在墙壁上或灌木丛里停落，夜晚活动，喜在树冠顶端和外缘产卵，一般在每片叶正面主脉上产卵一粒，每一雌虫平均产卵400多粒。5月上、中旬(中龄刺槐盛花期)第1代幼虫孵化为害，初孵化的幼虫将叶啃出一些零星白点，3龄以后，蚕食整个叶片，一个幼虫一生共吃树叶10片左右，其中90%在5龄(化蛹前)时吃掉。幼虫受惊吐丝下垂，过后再爬上去，化蛹前在树下乱爬；6月下旬(大枣和栾树盛花期)第2代幼虫孵化为害；8月上旬(中龄国槐花蕾开放30%～50%)第三代幼虫孵化为害。每一代幼虫老熟后都吐丝下垂，入土化蛹，最后一代8、9月份入土化蛹过冬。暴风雨能造成大量幼虫坠地或溺水而死。特别是化蛹前下几次暴雨，则下一代虫量明显下降。国槐尺蠖1～3代，各代卵期分别为16d、13d、14d；幼虫期分别为19d、18d、16d；蛹期分别为16d、12d、21d。成虫有趋光性， 白天多在墙壁上或树丛里停落， 夜间活动， 卵多产在树冠顶端或外缘叶正面主脉上， 每片叶上1～2 粒， 每只雌蛾产卵数百粒。
另有一篇论文指出，国槐尺蠖在沈阳一年发生3代，无世代重叠，以蛹在树下松软土壤中越冬。国槐尺蠖幼虫共有7龄，1～4龄取食量小，5龄以后食量大增，进入暴食期，取食量占全幼虫期的80%～90%，而且随着虫龄的增长，其存活率增加。国槐尺蠖幼虫发生期为5月到9月，6月上旬，中旬至7月下旬为幼虫为害盛期，9月以后种群呈递减趋势，老熟幼虫开始入土化蛹越冬。
【参考资料】[1] 河北省地方标准：《国槐尺蠖综合防控技术规程》（DB 13/T5207—2020）[2] 中国科学报：《“伪装者”尺蠖》(2017-12-08 第4版 自然)[3] 苏宝玲, 柳丽婷, 佟忠勇,等. 沈阳地区国槐尺蠖发生规律研究[J]. 应用昆虫学报, 2010, 47(006):1194-1200.[4]徐红江. 不同杀虫剂防治国槐尺蠖药效试验[J]. 防护林科技, 2017(3).[5]邢雪松, 周义, 刘君,等. 一种新型天敌昆虫蠋蝽在林业上的应用[J]. 北京园林, 2018, 34(03):48-50.