有什么样的母亲，就有什么样的儿子，在我们每个人的成长过程中，母亲对于孩子的影响是十分巨大的。我们看到的一些杰出人物，背后都有一位伟大的女性的身影，司马迁在《史记》中不吝惜笔墨的记录了这些伟大的女性，揭示了这些成就大业的人背后许多不为人知的故事。
提到汉初的名相王陵，给人印象最深的一件事就是面对吕雉想要封诸吕为王的提议，直言不讳的拒绝，坚持原则、刚直不阿，这成了王陵的标签。不仅如此，王陵还把陈平、周勃痛骂一顿，说他们辜负了高祖皇帝刘邦的信任。看到这里，很多人不禁会为王陵竖起大拇指，点一个赞。但没有几个人知道，在秦末楚汉之争时，王陵做为一方豪强，根本就看不少市侩气很重的刘邦，他最想投靠的西楚霸王项羽。
一个女人用生命的代价改变了王陵，也造就了王陵，这个人就是他的母亲。楚汉战争初期，王陵看不清形势，他拉了一帮人在河南自立山头，既不依附于项羽，也不帮助刘邦。项羽知道王陵是实力派，因此想把他收为己用，项羽通过打听得知王陵事母至孝，为了迫使王陵屈服，便让人把王陵的母亲接到了楚国的都城彭城软禁起来，好吃好喝的对待，奉若上宾。
项羽想要王陵之母劝王陵投靠自己，于是便让王陵之母和王陵派来的使者见面。王陵母亲对着王陵的使者说：“请你回去告诉王陵，项羽这个人外表仁义、内心残酷，这样的人绝不能归顺，如果王陵还认我这个老娘，就让他去投奔汉王，这样就算在九泉之下我也能瞑目了。”说完王陵母用剑自杀而亡。王陵母预知了汉兴楚亡，因此才用生命的代价，来激励王陵选择明主。
王陵本来和刘邦是老乡，且比刘邦年长，从骨子里就一直看不起刘邦这个小混混，因此坚决不想投靠刘邦。但王陵是个大孝子，因此听从了母亲的遗愿，投奔刘邦麾下，终成汉初一代名臣。王陵坚持原则的背后，是其母用生命的代价激励的结果。
识时务者为俊杰。人的地位和自己的能力相匹配，才是最好的。但是能够洞悉时局深知进退之道，却不是一件容易的事。很多时候，面对眼前的利益和赞誉，人会高估自己的能力，这也是很多人有好的开始，但最终没有得到一个好的结局的原因所在。
公元前208年，项梁起兵渡江北上。这时，淮阳县青年杀死了秦县令，大家推举县吏陈婴为王，起兵反秦。一时之间，聚集了两万多人，他们头裹青巾，称为苍头军。战国时期，魏国就有一支精锐部队就被称为苍头军，起义军这以苍头为号，是为了表示部队勇猛无敌。
陈婴的母亲并没有因为儿子为王而感到高兴，反而陷入了深深的忧虑之中。她对自己趾高气昂的儿子说：“我自从嫁到你们陈家，就没有听说过你们祖上出现过什么大人物，如今你封王这并不是什么好兆头。因此你最好从属于一个人，这样成功了你可以封侯，失败了也可以逃跑，不要自己拉山头。”
陈婴认为母亲说的很有道理，就对手下的人说：“项氏在楚国世世代代为将，只有他们才能推翻秦的暴政，我们要成就大事，没有项梁的领导不行，如果我们投靠项梁，就一定可以推翻秦朝。”大家一致表示赞成。于是陈婴率领两万多人投靠了项梁，带动英布、蒲将军等多只起义军都接受项梁的领导。项梁、项羽起兵时仅有八千子弟兵，得到了陈婴等人的投靠之后，不久就壮大到了六七万人，成为反秦的主力军。
陈婴的母亲远见卓识、顾全大局，深知自己儿子无能而居高位，绝非福祉而是取祸之道，因此建议他以众附寡，其见识让很多人汗颜。陈婴也因为自己母亲的原因，而避免了遭受灭顶之灾。