金钱是人人都向往的东西，都说钱不是万能的，但在现代社会，钱能解决人们的生存压力，让人能有余力去做其他的事情，从这个角度来说，钱未必不能买到幸福和快乐。不过有的人通过努力工作来赚钱，有的人却想用外歪门邪道来搞钱，甚至不惜铤而走险。
郑翠萍出生于福建亭江镇盛美村，这个临海村庄都是靠海吃饭，做生意的人也很多，郑翠萍的父亲郑济良则是一个海员，常年待在货轮上面。郑济良经常跟着货轮出海，抵达其他国家，于是他很早就计划，要偷渡到美国，并且把家人都带了过去。之后一家人再次偷渡到了香港，并且在那里开了一家商店。郑翠萍很聪明，总是能在第一时间洞察到商机，她自己开了一间服装加工厂，规模越做越大，成为了一名成功的商人。但她并不满足于眼前的一切，一心想着要去美国发展定居。
之后她多次尝试偷渡到美国，不过都没有成功。后来还是一对美国夫妇帮助了她。她与这对夫妇在服装商场相识，最后两方商量，郑翠萍伪装成他们的保姆，这样就能顺利进入美国了。办理签证的时候负责人就很疑惑，郑翠萍这样一位成功的商人，为什么会想着去给别人当保姆呢。郑翠萍毫不掩饰自己对美国的向往，她还表示自己会成为一个优秀的保姆。当然了，顺利抵达美国之后，她没有去当保姆，而是在唐人街开始了自己的新生活。
当时很多中国人都想偷渡去美国，郑翠萍意识到这是一个商机，于是就逐渐开始主动帮助自己的亲戚朋友们偷渡到美国。当然了，这种帮助不是无偿的，因为郑翠萍的偷渡手段隐蔽，成功率高，偷渡成功的人自发给她做起了宣传，于是越来越多的人找上门来。之后郑翠萍制定了统一的收费标准，逐渐做起了偷渡生意。郑翠萍帮助许多同乡偷渡到了美国，这些人得到她的帮助，来到美国之后也记得她的恩情，她实际上也是在扩充自己的人脉。人们称郑翠萍为‘萍姐’，随着她生意越做越大，这个称号也越叫越广，当时生活在福建一带的人都知道，想要偷渡的话，找郑翠萍准没错。
当时大部分人偷渡到美国都是为了赚钱，不过他们偷渡者的身份摆在那里，自然不敢光明正大地寄钱回老家，还是只能拜托郑翠萍。她在美国香港以及福建都生活过很久，在三个地方都有资金储备，所以存钱寄钱很容易。而且她为人信守承诺，只收自己应得的，大家对她也很信任，所以一般都是将钱给她进行转寄。当然了，这也是要收费的，服务费一般为总金额的百分之三，这桩生意让她在短时间内累积了大量的财富。
在偷渡和寄钱之外，她也发展出了不少衍生产业，比如说借钱给偷渡者，利息当然非常高。利用这些高额利息，她套牢了许多偷渡者，让他们被迫给自己打工，这桩生意稳赚不赔。当年欧洲很多国家的人就是靠着贩卖黑奴走私贸易，累积了大量的财富。郑翠萍的做法和当时那些走私者差不多，这么多年下来累积的财富一定很惊人。不过经验丰富的郑翠萍还是因为一次意外翻车了，有次在进行大规模偷渡的时候，被运到美国的一百多人因为等不及快艇来接，迫不及待地跳到水里，想直接游到纽约港。
这一大群人很快引起了美国警方的注意，经过问询后，郑翠萍以及她的走私集团被供了出来。收到消息后，郑翠萍在第一时间畏罪潜逃，美国发布了全球通缉令，几年后她还是被捕了，并且以人口走私等多项罪名，被判处终身监禁。
郑翠萍赚钱无数，但在法律面前，任何人脉和金钱都没有作用，她被关进了美国监狱，后来因为胰腺癌死于狱中。但她之前靠着偷渡生意赚到的那些钱没有被追回，她的家人们还是过着非常优渥的生活。在郑翠萍的葬礼上，她的孩子雇佣了百辆林肯，给她举办了十分豪华的葬礼，葬礼上出席的也都是有权有势的人物，但这一切对于郑翠萍来说，显然没有任何意义。