每一个朝代都有千古流芳的美女，比如说战国时期的西施、秦朝时期的赵姬、汉朝时期的王昭君、三国时期的貂蝉、唐朝时期的杨玉环、宋朝时期的李师师、明朝时期陈圆圆、而说到离我们最近的清王朝，那么不得不提的一个人就是孝庄皇后了。和历史上许多“红颜祸水”不同，孝庄皇后在历史上的名声很好，她不仅长的漂亮而且十分具有政治智慧，但是皇太极为何不宠她呢？
孝庄皇后，为博尔济吉特氏，名布木布泰，出生于1613年。她的之所以能够嫁入皇室和她的家世背景有很大的关系，她的父亲是贝勒博尔济吉特·布和，而且布木布泰还是孝端文皇后之侄女，妥妥的皇亲国戚。
而她的亲姑姑哲哲已经嫁给皇太极了，在布木布泰年仅13岁的时候也被家族安排嫁给皇太极。当时皇太极还没有继皇帝位，在最开始布木布泰只是侧福晋，而她姑姑才是大福晋。在孝庄刚刚进宫时也是备受宠爱的对象，在后宫地位仅次于自己的亲姑姑。
但是这样的局面在另外一个人进宫后戛然而止，这个人就是皇太极一生最宠爱的妃子——海兰珠。海兰珠的全名为博尔济吉特海兰珠，从名字上我们就能看出，海兰珠和孝庄有着千丝万缕的关系。事实上海兰珠正是孝庄的亲姐姐，比孝庄大了4岁。
史料记载，海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁了。这个年纪在豪门世族中恐怕早已经嫁做人妇，比如说孝庄便是在13岁的时候就嫁给了皇太极。那么为何海兰珠在26岁的时候才嫁给皇太极呢？
有历史学家表示，海兰珠在嫁给皇太极之前已经有过一次失败的婚姻。而在上一段婚姻中，海兰珠过得并不幸福，丈夫对她很不少，经常不是打就是骂，而作为封建社会中的女子，海兰珠无力反抗只能遭受，连家里都帮不了她。
一直到海兰珠的第一任丈夫去世后，她才终于解脱了，而海兰珠也由此成为了一名年轻的寡妇。此时的皇太极已经达到了权力的顶峰时期，海兰珠的悲惨遭遇也激起了他的保护欲，于是便将其纳入后宫。
《清入关前内国史院满文档案》记载：“天聪八年（1634年）十月十六日。科尔沁部乌克善洪台吉率诸臣送妹至。汗偕诸福晋迎至，设大宴纳之为福晋。”
可能孝庄也没有想到，她这位“寡妇”姐姐，一入宫后地位就超过了自己，成为勒皇太极最宠爱的妃子，皇太极还特地让她居住于“关雎宫”中。
1634年，在海兰珠为皇太极生下了一位皇子后，皇太极高兴的大赦天下以为皇子祈福，这是立太子时才有的举措。那么为何同样是姐妹两，皇太极不宠漂亮而又智慧的孝庄，而是更宠她另嫁的姐姐呢？
原因其实简单，从孝庄的生平中可以得知，她有一个缺点让当时的很多人无法接受，因为封建社会“男尊女卑”的思想，女性在当时男性眼中是不容许参与政治的，而孝庄却便是一个女强人。在皇太极看来孝庄将来很可能是皇室的威胁，因此孝庄在皇太极面前并不受宠。