引读：所谓的状元，就是能在殿试上获得第一名的人。因此状元之名是古代文人梦寐以求想要得到的头衔。获得后就意味着自己和家族可以一飞冲天，成为人上人。可我们不知道的是，其实在相当一段时间内，真正可以一飞冲天的还是那些中探花的人。要问这是什么原因，就要说说这背后的一个不成文的规定。
我们都知道，古代文人参加科举大致分4-5个步骤。首先要获得“童生”资格，然后参加县试以及府试获得秀才资格，之后参加乡试获取举人资格。接下来就要进京赶考获取进士资格，有了这个资格之后，就可以参加最后的殿试，来争夺前三甲。
不过许多人并不知道，我们熟知的“榜眼”以及“探花”这两个头衔，其实是从宋朝才正式开始的，也就是说在这之前，榜眼”“探花”只是一种戏称，和排名毫无关系。
既然如此，为何会出现中“探花”要比中“状元”还要高兴的情况呢？
唐朝时期，当进士考试结束之后，皇帝就会在皇宫之内举办一场盛大的宴会来宴请这些未来的官员，而这场宴会的名字就叫做“探花宴会”。
顾名思义，这种宴会就要将皇宫美好的一面展现给这些考中的进士，让他们对未来有着很好的憧憬。因此宴会开始之前，皇帝会从所有的进士中挑选出两到四名颜值担当的人，封他们为“探花使”。
他们的工作也很简单，就是在宴会的花园中采集各种美艳的鲜花，之后每个人在写下一首表达心情和美好祝福的小诗。做完这些之后，宴会的焦点人物状元就该出场了。
所以这几位探花郎也可以看作是陪衬鲜花的绿叶，等到主角出场之后，他们的任务也就完成了。
不过被选为探花的这些人，他们美好的人生才刚刚开始。
前面说过，被挑选出来的人长得都很帅气俊朗，加上他们能够成为进士，肯定具有一定的才学，这就使得他们成为了京城内一些大家闺秀的择偶对象，这其中不乏一些拥有高贵身份的女子。
也正因如此，每次的“探花宴”结束之后，京城之内的达官贵人们，就会开始上演一出出抢婿的戏码，尤其是那些还没有成家的探花郎，更是他们争抢的首选。
这里或许会颠覆我们的认知，在古代重男轻女的情况下，我们一直认为争抢配偶的情况，一般是男人们争抢一位美貌的女子，比如三国时期被曹操和关羽争夺的杜氏，以及被五六个男子争抢的萧皇后等。
但从唐朝开始，这种情况不仅发生了改变，而且非常普遍。比如这些探花郎，甚至还会被女子们争抢。
正所谓“金榜题名时，洞房花烛夜”，但凡被皇帝点中的探花郎，可以在几天内成就两件人生大事。当然，日后的前途也是不可限量。
也正是有了这个不成文的规定，被皇帝点中的探花郎才会如此高兴，甚至堪比中状元。
不过到了宋朝宋徽宗时期，科举制度进行了改革，曾经的探花郎也就正式成为了纳入了前三甲的第三名。
虽然宋朝之后的探花没有了往日的风光，但这对国家社稷来说是一件好事。毕竟选拔进士是为了天下百姓，为了国泰民安，为朝廷选官，不是为达官贵人们选婿。
也正因如此，日后的探花多是一些具有真才实学的人才，比如明朝的陈澜、蔡昂、高节，清朝的程元章等等。
他们都或多或少地为国家做出了贡献，尤其是清朝的程元章，他历经康雍乾三朝，不仅功绩卓著，而且还留下了许多著作和书法。
这才是“探花”该有的样子。