1840年的鸦片战争，是近代中国历史上的一个转折点。西方国家用舰炮打开了中国的大门，逼迫清廷签订了不平等条约，割地赔款，之后又设立租界、驻扎军队、控制海关，使得中国彻底沦为半殖民半封建社会。但很多人不知道，英国发动鸦片战争，竟然不是为了国家，而是为了一家公司，一家犹太人的公司，这家公司叫做沙逊洋行。
【鸦片战争时英国的风帆战列舰，安装有74门火炮】
沙逊洋行，由沙逊家族的第二代传人大卫沙逊创立。1792年，大卫沙逊出生于巴格达（此时属奥斯曼帝国），出生时家里就颇有家资，再加上大卫沙逊头脑灵活，到他38岁时，已经成为巴格达的财政官。但这一年，新上任的巴格达行政官乌德不喜欢犹太人，于是两人之间出现了矛盾。
沙逊解决矛盾的办法，就是越级告状，希望乌德的上级能撤换他。然而他却低估了乌德的能量，越级上告这事很快就被乌德知道了，迎接沙逊的是乌德疯狂的报复。巴格达是呆不下去了，于是他带着一家人背井离乡，开始逃亡，直到1832年，沙逊带着一家人终于在孟买定居下来。凭借着过人的财富，沙逊很快就加入了英国国籍，并在同一年开立了沙逊洋行。
或许是犹太人天生就善于经营，只用了一年的时间，沙逊洋行就成为孟买最大的贸易商行。来自英国的工业品、中国的丝织品、波斯的手工艺品等都云集于此，但这都不是利润的大头，真正的利润大头是来自于犹太人的传统项目——鸦片。
在鸦片战争爆发前，林则徐曾给英国女王写过一封信，信中有这样一句：“闻该国禁食甚严，是固明知之为害也。既不使为害于该国，则他国尚不可移害，况中国乎？”用今天的话来说就是：“听说英国人不“吸食”这玩意儿，却卖到中国来害人，这是人干的事吗？“林则徐不知道的是，英国是不”吸食“这个东西，却热衷于喝“鸦片酒“。
【当时英国上流社会流行的鸦片酒传单】
鸦片酒就是鸦片酊制作出来的酒，当时整个英国的上流社会都流行喝这种酒。和乾隆同时期的英王乔治三世就是因为喝多了这种酒，最后发了疯，可见这种酒对身体是有害的。出售这种酒的，虽不是沙逊洋行，但全部都是犹太人的公司，可见犹太人经营这种业务是有传统的。
但1833年之前，英国对华鸦片贸易几乎都垄断在东印度公司手中，沙逊公司在里面只能捡人家吃剩下的，精明的犹太人怎么能接受这样的局面呢？沙逊联络了一帮犹太财团游说英国女王和议会，终于在这一年的8月，英国宣布废除东印度公司在对华贸易中的一切专断特权。沙逊带着他的8个儿子开始疯狂地向清国贩卖鸦片。
他的竞争对手、东印度公司的负责人格兰特也不得不承认：黄金雪片般地向大卫沙逊飞去。沙逊公司的财富像气球一样迅速膨胀起来。到林则徐销烟时，卖到清国的烟片已经基本上都是沙逊洋行的了。1838年，林则徐在广州收缴沙逊洋行为首的犹太商人的鸦片共19000箱，其中沙逊洋行就有17400多箱。这些东西后来在虎门被全部销毁。
鸦片被销毁沙逊固然心痛，但他更担心的是以后不能继续卖了。他联合自己的亲家、另一个著名的犹太家族——罗斯柴尔德家族一起游说维多利亚女王和首相，要他们为他出头，向清国开战，以挽回经济损失。但英国议会以271票反对、269票同意的结果，否决了战争法案。但否决又有什么用呢？此时大英的舰队已经在开往清国的路上。
【电影《鸦片战争》中英国议会就是否出兵激烈争论】
从某种意义上来说，鸦片战争其实不是英国对清国的战争，而是英国女王和首相为了某些好处，在议会否决的情况下，首相私自授权，动用国家公器，为沙逊一家打的私人战争。而最后清国的战争赔款2100万元（折合成西班牙银元）也有近一半进了沙逊的口袋。
还原这段历史，并不是为了某些人招黑，因为不是所有的犹太人都卖鸦片。在鸦片战争过去18年后，沙逊的犹太人同胞马克思就猛烈地批评了英国的又当又立、沙逊公司的唯利是图和助纣为虐的行为。