1906年2月7日，在北京的醇亲王府，爱新觉罗·溥仪降生，开始了他不同寻常的61年生命。按照中国封建社会两千多年不变的程序，溥仪的一生应该是这样的，登基，亲政，临朝，祭祀，治国，安民，立储，驾崩现在的我们无法得知当时溥仪自己的想法当皇帝是个很辛苦的工作，工作累，工作量大，虽然待遇优厚，但很多时候当皇帝是个危险的工作，在从秦始皇开始到袁世凯退位的两千多年里，没有几个皇帝是得善终的，这似乎是一个打不破的魔咒。
溥仪从被奶妈抱进皇宫的那一刻起，这个魔咒就紧紧地缠绕上了他，溥仪一生的悲剧，也是从被抱入皇宫的那一刻开始的，如果溥仪没有被慈禧选为皇帝，那他的一生可能会是幸福的承袭父亲的爵位，守着巨额家财挥霍一生，不用担心有杀身之祸，不用担心颠沛流离，关上王府的大门就是自己的世界，吟诗作画，风花雪月，岂不快哉？如果溥仪的一生真是这样度过的，那后世的人们就不会去关注他了。
1908年溥仪第一次当皇帝，当时他才3岁，小小年纪被迫穿上龙袍，被他的父亲摄政王载沣硬按在龙椅上接受大臣们的朝拜的，之后幼年溥仪的玩耍地点就由醇亲王府换到了皇宫，对小孩子来讲，在哪里玩耍并不重要，重要的是在哪里玩得开心，皇宫里的地方更大，玩伴和玩具也更多，玩耍的自然也就更开心，至于上朝、下诏、理政等事都是由他的父亲摄政王帮他处理的，这样的快乐生活一直延续到1912年，袁世凯带兵逼宫，溥仪宣布退位，颁布《退位诏书》。第一次的皇帝生涯就这样结束了，中国两千多年的封建帝制永远宣告结束。
第二次当皇帝，溥仪也是被迫的，那个时候的他只有12岁，1917年，张勋借着调解国务院与总统府之间的矛盾为名，率定武军4000人入京，7月1日，张勋兵变，宣统复辟，张勋改称此年为“宣统九年”，通电全国改挂龙旗，自任首席内阁议政大臣，兼直隶总督、北洋大臣。康有为被封为‘弼德院’副院长。
一时间举国大惊，反对声如潮水般从四面八方涌来，迫于舆论压力，再加上段祺瑞组成讨逆军讨伐张勋，“辫子兵”一触即溃，在讨逆军的两路夹攻下，有的举起白旗投降，有的剪掉辫子扔掉枪支逃命。当时北京的街道上丢弃的发辫俯拾即是。“辫帅”张勋满怀被段祺瑞利用、出卖的怨恨，仓皇逃到荷兰使馆躲藏起来。当日，只做了12天“北京皇帝”的溥仪再次宣布退位。
1922年，是溥仪生命中为数不多的快乐的一年，这年的十二月一日，溥仪大婚，娶了一后一妃。皇后是婉容，妃子是文绣。在紫禁城中，溥仪或读书吟诗、作画、弹琴，或捏泥人、养狗、养鹿，有时还到宫外坐汽车，逛大街。这样的生活好不逍遥快乐，遗憾的是，这样快乐的生活并没有持续多久，1924年十一月五日，西北军阀冯玉祥无视优待条件，派鹿钟麟带兵入紫禁城，逼溥仪离宫并获得大量宫中财物，历史上称这为“北京政变”。
溥仪先是搬进北府（载沣的居处），继而又逃进日本公使馆。1925年到1932年，溥仪在天津生活了七年，这七年是他在各派遗老、各种主意之间摇摆的七年，也是他积极活动、寻求复辟的七年。对于与日本相互勾结以实现复辟的梦想，溥仪并不否定，他曾说：我在日本公馆里住了些日子，到了天津之后，我一天比一天更相信，日本人是我将来复辟的第一个外援力量……我拉拢军阀、收买政客、任用客卿全不见效之后，日本人在我的心里的位置，就更加重要了。
从与日本人搭上线的那一刻起，溥仪一生最大的悲哀就开始了，1932年，溥仪已经27岁，是一个有自我意识的成年人，当时他身边的一群满清遗老天天在他耳边叨叨“康乾盛世”时的辉煌，希望他能复兴祖宗基业，再造大清。可是除了一个曾经是皇帝的身份外，他什么也没有，当时的中国内外一片混乱，人人只求自保，谁有心思顾得上他呢？
1934年溥仪改国号为伪“满洲帝国”，改称“皇帝”，改元“康德”。并于3月1日登基，兼任伪“满洲帝国”陆海空军大元帅、伪“满洲帝国”协和会名誉总裁。当局者迷，旁观者清，溥仪的妻弟润麒心里明白，日本人根本就不可信。因为日本人竟然要求溥仪以及所有的伪满洲国官员，宣誓效忠日本天皇。甚至要溥仪将天皇的象征，天照大神供奉在伪满洲国皇宫里面。润麒多次劝告溥仪，可当时的溥仪整日沉浸在虚无的皇帝梦中，根本什么也听不进去。两人多次因为日本人的事而大吵特吵，以至于后来润麒甚至有意避免与溥仪见面，曾经形影不离的好朋友最终成了最熟悉的陌生人。
这一次溥仪总共当了12年皇帝，一个有名无实的傀儡皇帝，但却是最憋屈的一次，简直过的就是囚徒的生活，在伪满洲国的皇宫，他没有吃住的自由，没有出行的自由，甚至连过夫妻生活的自由都没有，日本人未经他允许，就将他的皇后婉容强行分开软禁，理由是由于皇后经常吸食鸦片，有害身体健康，需要戒毒疗养，后来由于婉容与溥仪的侍卫通奸被发现，溥仪一怒之下彻底抛弃了婉容，并娶了17岁的谭玉玲，册封她为“祥贵人”溥仪与谭玉玲相敬如宾，夫妻恩爱，可能溥仪一生的爱情，都给了谭玉玲，直到后来这位皇帝成为公民后，还将谭玉玲的照片贴身携带。可是天有不测风云，23岁的谭玉玲突然因病逝世，生活又一次给了溥仪一记沉重的打击。