今天所介绍的人物生存背景是元朝。元朝是我国古代历史中为数不多的少数民族统治天下的朝代，元朝是蒙古族当家，铁木真是他们的开国皇帝。今天介绍的人物是经历过好几任皇帝的燕铁木儿。燕铁木儿的家族在元代朝廷中具有很高的地位。
燕铁木儿受家中影响，从小便受到非常系统的教育。燕铁木儿也十分爱学习，各项功课都十分出色。最开始，燕铁木儿是进宫服侍元武宗海山。要说为什么燕铁木儿刚成年就能侍奉在君主左右，就要从燕铁木儿的家世说起了。
燕铁木儿是蒙古贵族钦察氏的子孙。燕铁木儿祖上就跟着铁木真打天下，元朝建立后，钦察家族又涌现了好几个大将。祖先为家族打下的功勋就已经够子子孙孙受荫了。
燕铁木儿靠着家族的关系，从一开始的起点就比别人高，别人都是从小官做起，他到好直接做起了御前侍卫。元武宗对这个亲封的御前侍卫非常喜爱，燕铁木儿在这个位置上一坐就是十多年。
十多年的时间说长不长，说短不短。元武宗已经驾崩，此时元仁宗已经上位了。元仁宗继位后，继续重用燕铁木儿。燕铁木儿的父亲已经年迈，元仁宗直接让燕铁木儿承袭父亲的职位，掌管了亲军。从此以后，燕铁木儿的手中开始掌握兵权。在泰定帝时期，燕铁木儿进一步擢升，任职于佥书枢密院。
任职枢密院后，燕铁木儿在朝中的权力一步步增大。在元朝中，燕铁木儿渐渐能说得上话。燕铁木儿逐渐不满足于现状，权力的增大让他的野心也增大了。泰定帝驾崩之后，燕铁木儿展示出了他的雷霆手段。
他迅速联合其他在朝中数一数二的大臣以及皇室众人，将朝堂控制住。泰定帝驾崩之前并没有立下太子，于是，他们决定按照长幼顺序决定继承人来继承皇位。
就这样，元文宗登基成为了皇帝。有人会问:“元文宗不是长子，他怎么就被燕铁木儿推上位了呢？”元文宗确实不是长子，元文宗的哥哥和世剌才是长子。因为和世剌正在流放的途中，所以，燕铁木儿直接让弟弟元文宗登基。元文宗登基后，立马颁布了一到政令，即待和世剌回归上都之后，就把皇位让给和世剌。
说来也奇怪，和世剌虽然是元武宗的长子，但是他已经被流放了。古代被流放的人大多数都是犯了大错的人，更何况和世剌还是一个皇子，和世剌必定是做了威胁到元武宗的事情才会被流放。犯了大错的人怎么还可以继续参与皇位的继承呢？这让我百思不得其解。大概是和世剌的政治才能和管理能力都是一流的吧。
元文宗在位的时候，他十分感激燕铁木儿。大概感激中也夹杂着一点惧怕，毕竟元文宗的皇位都是靠燕铁木儿得来的。就这样，燕铁木儿在朝中的权力比之以前还要大得多。没过多久，和世剌流放回到上都，元文宗不得不退位。和世剌登基称元明宗。
不是所有皇帝都能对一个权臣加以宠爱，元明宗就十分反感燕铁木儿。元明宗认为燕铁木儿在朝中的权力已经影响到自己了，再这样放任不管，燕铁木儿就无人能压制得住了。
事实证明，确实是无人能压制住燕铁木儿。元明宗的反抗对燕铁木儿来说不过是被挠了几下。燕铁木儿大概实在是不想受到一个皇帝的管制，一不做二不休就把明宗给杀了。
燕铁木儿杀了明宗这件事情在历史上其实是有争论的，有的人认为不是他杀的，有的人认为除了他不可能还有别人。无论别人相不相信，元文宗大概是信了。明宗驾崩后，文宗再次登基。元文宗登基后，对燕铁木儿更加毕恭毕敬，对于燕铁木儿的决定他都不敢反驳。在那个时候，燕铁木儿已经是朝中的实际掌权人。
结语：元文宗也只是一个傀儡皇帝罢了。燕铁木儿的胆子还十分大，他在奉命护送泰定帝的妃嫔去安东洲的时候，强行霸占了泰定帝的皇后。皇后被强迫跟了他之后，燕铁木儿又霸占了两位妃子。妃子也就罢了，泰定帝的皇后他也敢欺负。对于此事，元文宗什么也不敢说，只能将泰定帝皇后赐给了燕铁木儿做正妻。
还有四十多位宗室女自愿成为燕铁木儿的妾。燕铁木儿的家族原本就是蒙古的贵族，他的底气从小就很足，又上进，成为一代权臣是早晚的事。他的污点就是成为一代权臣之后开始荒淫无度，妻妾无数，随意霸占他人的妻子，最后精气神都没了。一代权臣就这样离世。