被迫离故园 始终念祖国
压力无所惧 归属不可变
沙俄采用各种手段，企图让土尔邑特部归顺俄国。他们派遣人员图谋拉拢其他部族进攻土尔邑特部，或在土尔扈特部贵族中进行煽动，“要求俄国保护”，都一一落空。在沙俄威胁面前，土尔扈特部没有屈服。他们坚信，“自己有权在草原上游牧，在河流中航行”，因为“土地和水是佛的”；并且宣示：“我们永远不当谁的奴隶，除神以外，我们不怕任何人”。后来，沙俄又从军事上施加压力，在土尔扈特部沿边周围，修筑军事要塞，屯驻军队，经常对土尔扈特部进行骚扰。当武力威胁不能奏效时，则改变策略，诱使土尔扈特部放弃自己信仰的佛教，改信东正教，以期驯服这个强悍的民族。然而，与沙俄的愿望相反，“所有这些努力的最后结果都是同样的激起了信奉佛教的游牧民族起来反抗的活动”。
沙俄还对他们苛捐盘剥，甚至在发动对外战争时，强征他们中的青壮年上前线充当炮灰。这使土尔邑特部人民的生活陷入更为苦难和悲惨的境地。他们期盼有朝一日回归祖国的愿望越发强烈，对自己民族归属中国的信念愈益坚定。
历经千万难 向东万里归
远离故土的土尔扈特部人民再也不能忍受被虐待、被奴役的厄运。在首领渥巴锡（阿玉奇的孙子）的领导下，最后下定决心摆脱桎梏，回归祖国。究竟在什么时候行动好，他们最后选择了严寒的冬天。这是由于分牧于伏尔加河两岸的10多万帐部众要统一行动，他们只得借助河水结冰，才能渡过伏尔加河。
公元1770年秋，渥巴锡与土尔扈特部的其他上层人物策伯克多尔济、大喇嘛洛桑丹增和舍楞等六人召开了一次秘密会议，制定了周密的行动计划。会上一致同意在下一年——虎年开始行动。1771年1月4日，渥巴锡、策伯克多尔济等人在伏尔加河东岸向土尔扈特部众作了动员。他们按照古老的习惯，派送信人通知各家派代表参加，指定一处偏僻的地方为集合地点。群众中早已酝酿着的回归情绪此时达到了高潮，大家欣喜若狂地欢呼首领们的这一果断决定。
1月5日黎明时分，河东岸成千上万的土尔扈特人成群结队，全都加入了行军的行列。渥巴锡首先点燃了自己的牙帐，原先的驻地变为一片火海。熊熊大火显示着他们义无反顾抗击侵略、东归祖国的决心。伏尔加河沿岸的俄国长官见状束手无策，他们谁也不知道这一大批卡尔梅克(俄国人称土尔扈特人为卡尔梅克)人会往何处。16·9万余人的东返队伍分成三路大军，离开居住170多年的伏尔加河地区，浩浩荡荡地踏上征途。整个队伍穿过冰封的乌拉尔河，一直插入白雪皑皑的哈萨克草原。
土尔邑特部向东而去的消息，传到了圣彼得堡。沙俄女皇叶卡捷琳娜二世认为，让整个部落从她的鼻尖下出走，这是沙皇罗曼诺夫家族的耻辱。她立即派出大批哥萨克骑兵，去追赶土尔扈特人。走在外侧的一支土尔扈特队伍，被哥萨克骑兵追上了。由于土尔扈特人是赶着牲畜前进的，来不及把散布在广阔原野上的队伍集中起来抵抗，九千余名战士和乡亲壮烈牺牲。东归队伍必经的一个险要山口，是奥琴峡谷。一支庞大的哥萨克骑兵抢先占据了这个山口。面对强敌，渥巴锡镇定指挥。他组织五队骆驼兵从正面发起进攻，后面派枪队包抄，将哥萨克骑兵打得一败涂地，为牺牲的九千名同胞报了仇。一路上，除了残酷的战斗，土尔扈特人还不断遭到严寒和瘟疫的袭击，人口大量减员。在这最困难的时刻，渥巴锡及时召开会议，鼓舞士气，他说：“我们宁死也不能回头！”
人间一奇迹 美誉扬天下
土尔扈特人民对祖国的深厚感情及其坚忍不拔的精神，大放光彩，震撼世界。英国作家德昆赛说：“从最早的历史纪录以来，没有一桩伟大的事业能像上个世纪后半期一个主要的民族（指土尔扈特人）跨越亚洲无垠的草原东返祖国那样轰动于世界和激动人心的了。”
土尔扈特人民战胜沙俄军队的围追堵截，克服难以想象的艰难困苦，承受了极大的民族牺牲，用勇敢和智慧完成回归祖国的万里长征，用生命和鲜血谱写了名扬天下的英雄史诗。土尔扈特人民的爱国行动表明，中华民族爱国主义的民族精神是任何力量都无法战胜的。中华民族的凝聚力、土尔扈特对祖国的向心力，使他们创造了人类史上又一个人间奇迹。