毫无疑问，从第一次世界大战开始，城市在战争期间就变成了最危险的区域，这是因为军队有了空袭手段和远程火炮，城市这种显眼的目标非常容易受到攻击，一旦爆发战争，乡村往往都是城市居民的避难区，比如在1940年大不列颠空战期间，伦敦的妇女儿童都被疏散到内陆乡村。
1914年8月的30号，德军出动一架单翼双座侦察机向巴黎投放5颗炸弹，造成3名法国平民死伤，由此开启了城市轰炸的先河，也正式将城市变成战时最危险的目标，而后德国齐柏林飞艇的空袭效果更加，几十吨的炸弹被投放到伦敦，造成了史无前例的生命财产损失。
其后航空工业经历了20多年的发展，轰炸机越造越大、越造越精、越飞越远，载弹量也越来越高，将战时的城市变成了人间地狱，战略轰炸在二战期间被提到事关战争结果的高度。英国是使用战略轰炸战术最毒的国家之一，英军最早是用的是双发的威灵顿式重型轰炸机，可以携带2040多千克的炸弹，但续航只有2000公里，很难威胁到德国内陆的城市；
不过，欧洲战场开打时，英军已经有一款名为斯特灵的四发重型轰炸机，可以连续飞行3235公里，弹仓内可装8000多千克的炸弹，让大多数的德国城市都不再安全；英军最具杀伤力的重型轰炸机是兰开斯特式，载弹量接近10000千克，累计向德国的城市倾泻了608612吨炸弹，多次组成上千架的机群空袭科隆、埃森、不来梅等德国城市。
所以二战期间的德国城市有大量人口流失，很多军工企业也被迫迁到巴伐利亚山区，迁到山区之后还要修建地下厂房，否则仍然是不安全的，这足以说明不仅战时的城市是很危险的，连房屋、厂区聚集的山区也不安全。
（B-17轰炸机轰炸乡村，诺顿瞄准具的出现，让零星的地面目标也不在安全）
相比德国，日本的城市在二战期间更凄惨，因为它们遭到了美军原子弹的轰炸，广岛和长崎都有10万左右的人口被原子武器瞬间杀死，而被常规炸弹轰炸的德国城市往往没有如此巨大的损失，比如在德累斯顿大轰炸期间也仅仅是损失了3万人左右，这说明核武器的出现，让城市变得更不安全了。
二次世界大战的经验深刻影响了战后城市的发展，城市规划者不得不考虑防空的需要，这就让大多数的巨型城市都配套了地铁，地铁在战时可以担当防空洞的作用，比如我们的北京地铁，最早就是防备核战争的安全设施，城市交通需要反而是次要的！北京地铁一号线的终点据说是玉泉山，这条地下长城就是大战爆发后的临时指挥部，尤其是遭到核轰炸的时候，地面上没有安全的地方，地铁是唯一避难逃生的空间。
说到这里不难发现，二战期间欧洲的城市轰炸中，伤亡率远没有东方的城市那么高，就是因为西方城市拥有相对先进的防空逃生设施，比如地铁、防空洞等等，在大不列颠空战期间，伦敦的市民就习惯了在地铁中过夜，即便是乡村也几乎挨家挨户修建了防空用的地下室，这是当地生产力决定的，东亚各国的城市别说地铁了，就连下水道都没有，在空袭面前的自救能力当然不忍直视。
（曾作为防空洞的地铁使用至今）
随着战争的进行，德国人对城市防空的重视程度越来越高，空军司令赫尔曼戈林在无法保障自家领空安全的前提下，下令集中资源修建防空塔，以保护无法离开城市迁往乡下山区的市民，这就诞生了非常著名的防空塔。
（周围都被炸弹夷为平地，但防空塔完好无损，这种奇迹建筑既能攻击轰炸机，也能收容城市居民躲避轰炸）
除了空袭之外，远程炮火也是威胁城市安全的关键因素。德军在一战期间第一次使用了远程火炮“巴黎大炮”，射程达到130多公里远，炮弹甚至能飞到同温层，这是第一种远程袭击城市的火炮。1918年一战爆发后，德军没能迅速拿下巴黎，但是3门巴黎大炮在几个月内打出了300于发炮弹，约有60%多命中巴黎市区，造成上千人的伤亡。
不过，这种远程火炮的精度非常感人，给城市造成的恐慌远远比不上轰炸机，而且使用成本相当的高，因为巨大的膛压会严重磨损炮管，每发射50发炮弹就要更换炮管，而巴黎大炮的炮管又很长，运输和更换都很困难。加工难度、所需材料、对生产设备的要求等因素共同决定，它的造价高得出奇，整个一战期间也只生产了7门而已，这对于工业规模较小的德国来讲有些得不偿失。
二战期间，德军又装备了口径更大但射程仅有38公里的古斯塔夫巨炮，在飞机的校正帮助下，巨炮的命中精度有了显著提高，并在克里米亚战役期间大显神威，炮管寿命在多种新兴技术的加持下，也提高到了150发，可即便如此它仍被认为是性价比不高的武器，远没有JU-88斯图卡轰炸机实用。
但不管怎么说，巨型火炮的出现让城市变得更加不安全，因为来袭的炮弹是无法拦截的。
在现代战争中，能威胁城市的武器多得数不过来，最具有代表性的就是巡航导弹了，美军的战斧式巡航导弹在伊拉克战争中多次执行斩首行动，定点清除了伊军的指挥中心、通讯枢纽、军火库和各种重要目标，在GPS定位辅助下，别说是城市了，就连山区的地道山洞都变的不再安全。