在与火箭无关的问题迫使美国军方推迟两次即将到来的任务后,SpaceX的下一次猎鹰重型(Falcon Heavy)火箭发射将不得不再等几个月。

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美国太空与导弹系统中心(SMC)主任在5月19日通过卫星发送给媒体的一封官方邮件中透露,太空部队的第一次SpaceX猎鹰重型火箭发射被称为USSF-44,将再次从2021年7月推迟到了10月,“以适应有效载荷的准备”。换句话说,军方常用的委婉说法可能意味着,该任务的主要地球同步卫星有效载荷在过去一年左右遇到了重大延误,也可能是导致原定于4月发射推迟到2021年7月的原因。

也有可能与USSF-52的延迟有关,美国海军陆战队上校Robert Bongiovi在另一个媒体上表示,SpaceX的第五次猎鹰重型发射和美国空军的第二次任务也遇到了延迟。之前是从6月推迟到2021年10月,而现在从2021年10月推迟到了2022年1月的某个时间。

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如果没有重大延误,SpaceX在2022年将有多达五次猎鹰重型火箭发射计划。USSF-52可能会在年初首先升空,然后是ViaSat(卫讯卫星)的第二次ViaSat-3发射,最早在第一季度。

然后,该火箭计划在2022年8月发射NASA的Psyche(灵神星)小行星探测任务,并在第四季度发射美国太空部队的地球同步卫星USSF-67。

最后,国际海事卫星组织的两颗下一代I-6卫星中的一颗也可能在2022年的某个时候用猎鹰重型火箭发射,尽管具体的时间表还没有确定。

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总而言之,尽管现在火箭的第三次和第四次发射之间可能有超过28个月的间隔,但猎鹰重型火箭的未来还是非常繁忙。