对特斯拉公司有很多批评——无论是对它的CEO和它的产品——但无论你爱它还是它，很难否认，在不到20年的时间里，这家公司完成了许多人曾经认为不可能的事情：把电动汽车从一个充满妥协的新奇产品变成人们觊觎的奢侈品。从2008年首次亮相的雄心勃勃的Roadster（一款在1.9秒内从0加速到60迈的跑车），到目前的Model 3（售价不到5万美元，已被证明是大众市场的成功），再到电动皮卡Cybertruck和到一款还未具名的据称比火车更高效的半挂车，特斯拉已经证明了自己是一家持续发展的汽车制造商，尽管它们并不总是盈利。
2020年，特斯拉下线了第100万辆汽车，使其成为自1924年克莱斯勒汽车公司以来最成功的汽车制造新贵。因此，即使特斯拉目前仍是一款利基产品，但可以毫不夸张地说，它有可能成为所谓的“汽车业三巨头”后的第四巨头。
无论如何，这是很长一段时间以来发生在汽车行业的最令人着迷的事情之一——所以让我们来仔细看看这家公司。
特斯拉的名字来自一个19世纪的“科学怪人”
▲尼古拉·特斯拉
特斯拉(Tesla)这个词并不是几个毫无意义的音节，特斯拉实际上是以一个“疯狂天才”（或者叫科学怪人）的名字命名的。这个人就是“疯狂科学家”的原型塞尔维亚裔美国发明家尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)。
在他的时代，尼古拉·特斯拉主要因两件事而闻名：一是被托马斯·爱迪生欺骗和解雇，二是慢慢患上强迫症和痴呆症。尽管运气不佳，特斯拉还是被公认为是一位杰出的科学家。
尼古拉·特斯拉制造出了世界上第一艘无线电遥控船，拥有无线电遥控技术的专利。他还发明了X光摄影技术，其他发明包括：真空管、霓虹灯管、飞弹导航等。以他的名字命名了磁密度单位，表明他在磁学上的贡献。
特斯拉一生致力不断研究，并取得约1000项（一说700项）专利发明，在他众多的发明里，最惠及大众的莫过于其发明的各种交流电机了。爱迪生发明直流电后，电器得到广泛应用，但电费却十分高昂。后来特斯拉发明了交流电，从此交流电取代了直流电成为供电的主流。而特斯拉拥有着交流电的专利权，在当时每销售一马力交流电就必须向特斯拉缴纳2.5美元的版税。后来特斯拉决定放弃交流电的专利权，供全人类免费使用，如果交流电的发明专利不送给全人类免费使用，通过交流电收取的“专利费”，特斯拉将会是世界上最富有的人。
特斯拉虽然一生拥有许多发明专利，不幸的是，他缺乏爱迪生那种自我推销和囤积专利的本领，所以长年经济拮据，死时身无分文。
至今塞尔维亚的纸币上仍然印有尼古拉·特斯拉的头像。
亿万富翁埃隆·马斯克最近一次给自己的孩子取名为“X Æ a - xii”，他花了十年的时间努力让自己的名字和脸成为特斯拉公司的代名词，但在很多方面，马斯克更像是特斯拉公司的“爱迪生”，而不是“特斯拉”……
特斯拉公司并不是由埃隆·马斯克创立的
特斯拉公司实际上是由马丁·埃伯哈德(Martin Eberhard)和马克·塔彭宁(Marc Tarpenning)在2003年创立的，他们之前都曾在IT行业从事硬件和软件设计。
通用汽车公司结束其EV1计划并摧毁了电动汽车后，埃伯哈德和塔彭宁受到启发创建了这家公司。他们以著名的发明家尼古拉·特斯拉命名他们的公司，马克·塔彭宁和马丁·埃伯哈德分别成为首席执行官和首席财务官。
2004年，马斯克以投资者的身份加入公司，出资3000万美元，成为公司董事长。到2006年，他们已经制造出了特斯拉电动汽车的原型。
在加入特斯拉时，马斯克已经通过创建在线交易服务商贝宝(PayPal)赚了一大笔财富，在他和其他投资者将公司卖给eBay时赚了第一个10亿美元。2009年，马丁·埃伯哈德和马克·塔彭宁都离开了公司，尚不清楚他们离开的原因——主要是因为埃伯哈德和塔彭宁都签署了非贬低协议。但塔彭宁后来起诉了马斯克诽谤和违反合同，声称马斯克迫使他离开了公司。这项起诉讼后来被撤销，但在此之前，塔彭宁明确表示，他对不得不离开特斯拉，以及马斯克作为新首席执行官管理特斯拉的方式感到不满。
特斯拉的专利是开源的
据《华尔街日报》报道，当马斯克接管公司时，他的第一个举措就是解雇25%的员工以削减成本（毫无疑问，这是他激怒塔彭宁的众多手段之一）。尽管马斯克在董事会内外的不良行为已经被充分记录，但值得赞扬的是，他真诚地相信特斯拉为世界提供可持续能源的使命。或者，至少，他在公众面前绝对给人这样的印象。
此外，马斯克和特斯拉已经将他们所有的专利“开源”。在2014年的一篇博客文章中，马斯克宣布，“特斯拉不会对任何出于善意想要使用我们技术的人提起专利诉讼。”他表示，其他汽车制造商对电动汽车领域的竞争表现出令人失望的缺乏兴趣，这让他感到失望。
埃隆·马斯克和特斯拉的其他“好人”举措包括建立“超级工厂”——最终设计成自给自足，完全依靠太阳能、风能和地热能的混合能源运行。
但没人说你一定要爱特斯拉，它同时也因一些可以说是反消费者的行为而出名——例如，2019年该公司宣布，他们将开始对车主之前免费获得的功能，如分步导航和视频流媒体，收取年费。你以为花上几万美元买辆车就能得到点什么，那么......显然你还不够明白。
埃隆·马斯克曾短暂在特朗普政府任职
▲埃隆·马斯克与唐纳德·特朗普以及史蒂夫·班农
很少有人比埃隆·马斯克更有传奇色彩，更有争议，但美国前总统唐纳德·特朗普几乎肯定有这个资格。2016年特朗普当选前不久，马斯克评论称特朗普“不是合适的人”，并补充说，“他似乎没有那种能很好反映美国形象的性格”。然而，特朗普上任后，马斯克做了一些可能会被认为是彻底改变态度的事，同意担任特朗普政府的顾问，并对特朗普选择前埃克森美孚高管雷克斯·蒂勒森担任国务卿表示支持。
当被问及这一决定时，马斯克说，他希望自己或雷克斯·蒂勒森能够推动特朗普总统投资基础设施，并实施碳税。“这是我们需要努力的事情，总统听到的理性声音越多越好。仅仅攻击他不会有任何结果，你有听说过特朗普屈服于抗议或媒体攻击过吗？所以最好是有开放的沟通渠道。”
然而，这次合作并没有成功。几个月后，在特朗普宣布美国退出关于气候变化的《巴黎协定》之后，马斯克发推文称：“我将离开总统委员会。气候变化是真实的。离开《巴黎协定》对美国或世界都没有好处。”
埃隆·马斯克曾经发一条推文差点毁掉特斯拉公司
随着运行特斯拉以及其他几个公司，包括美国宇航局的合作伙伴SpaceX和隧道建造公司The Boring Company——马斯克是那种想到什么就发什么推的人，经常会带来灾难性的结果，不过这让他名声大噪。
例如，2018年，马斯克漫不经心地发推称：“我考虑以420美元的价格将特斯拉私有化。资金担保。”
▲埃隆·马斯克的“肇事”推文
考虑到他使用了420这个数字（420——美式英语里大麻的常用俚语），很可能马斯克的这个帖子是开玩笑的，但美国证券交易委员会并不这么认为。他们指控马斯克欺诈——声称这条推文是一个故意的谎言，旨在推高公司的股价。特斯拉董事会最初试图与美国证券交易委员会达成和解，但据称在马斯克威胁要辞职后又反悔了。不幸的是，他们未能达成和解，导致特斯拉股价暴跌，迫使他们达成的和解远不如美国证券交易委员会最初提出的慷慨。作为和解协议的一部分，马斯克同意辞去董事长职务（尽管他仍是首席执行官），并由公司的律师管理所有推文。
根据说唱歌手阿兹利亚·班克斯的说法，马斯克在发这条推文时据说正在嗑迷幻药——这一爆料想必没人感到惊讶。