5月22日，“祝融”号巡视器离开平台，在火星上留下第一道脚印。这不仅代表着我国火星探测计划“绕、落、巡”一炮三响，打响了最后一炮，也意味着我国超越巅峰时期的苏联，成为第二个成功将探测器送上火星，并实现正常巡视和工作的国家。为庆祝这个历史时刻，人民日报发布了一张“祝融”号备份车在实验室测试的照片，曝光了我国火星车的真实体型，原来，它这么大！
祝融号原来这么大
“祝融”号完全展开时，长2.6米、宽3米、高1.85米，重240公斤，这些数据从不是机密，早早就公开了，但对于外界来说，略显抽象，直到你看到这张照片，才意识到它有多么庞大。粗略估计，它的体型超过了美国火星车“勇气”号和“机遇”号，只比“好奇”号和“毅力”号小一些。
这样对比，一目了然
要知道，这可是我国第一个火星车，美国第一个成功登陆的火星车“旅居者”号，只有11.5千克重，在“祝融”号面前像只小甲虫。而大名鼎鼎的双胞胎“勇气”号和“机遇”号重量为185公斤，长1.6米，宽2.3米，高1.5米。只有到了“好奇”号火星车，它的质量才暴增至900公斤，而“毅力”号体重更是超过1吨，达到1025千克，尺寸堪比一辆公交车。
美国火星车进化路线
从“旅居者”号，到“勇气”号和“机遇”号、再到“祝融”号、“好奇”号和“毅力”号，它们的体型和技术，可以分成三代。第一代的“旅居者”号，还只是一个“宝宝”，它登陆火星，意义仅仅是“到此一游”；而“勇气”号和“机遇”号“化蛹成蝶”，长开了，登陆火星是“深度探险”；“好奇”号和“毅力”号则已经能够让人看到工业的力量，任务也变成了“研究火星”，我们的“祝融”号堪称PLUS版的“勇气”号和“机遇”号，技术算是二代半，跨入了“研究火星”的门槛。
祝融号火星车
备份车
当然，由于“祝融”号有四片巨大的太阳能电池板，像拥有蓬松毛发的猫一样，看起来体型竟然和没有太阳翼的“好奇”号和“毅力”号差不多，而两者之间最大的区别，在动力系统上。“祝融”号采用太阳能作为动力，这是发挥我国的优势。新一代空间站采用的薄膜电池板的光电转换效率大大提高，“祝融”号也是如此，因此它才能支撑得起比“勇气”号和“机遇”号更大的体型和240公斤的重量。
我国火星车地面测试
火星车地面测试
而“好奇”号和“毅力”号采用的同位素电池，利用温差发电，也可以说是广义上的核动力，才是未来的发展方向。因为太阳能受限太多，黑夜不能使用，被火星沙暴嫌弃掀起的风尘蒙住了也不能使用。而且未来的深空探测，我们距离太阳越来越远，阳光转换的电能也会越来越小，要知道，这个宇宙中绝大部分地方都是黑暗的真空，唯有核动力才能支撑人类继续走下去。
火星车下桥演示
航天器使用核动力，对我们来说并不是什么新鲜事物，嫦娥三号、四号就使用了同位素电池，除了给航天器保暖之外，还能够给设备供电，支撑探测器渡过漫长的月夜。未来，我们也会有自己的核动力探测车，登陆其他星球。
祝融号开始巡视了