当地时间5月19日，美国联邦政府最高审计和监督机构美国政府问责署在其官方网站发布了题为《养老院中的新冠病毒》的报告。报告显示，全美13380家养老院中，只有64家向美国疾控中心通报的是零病例。有近一半的养老院暴发过4次以上疫情。
根据美国政府问责署统计，在2020年5月至2021年1月期间，全美13380家养老院中，只有64家向美国疾控中心通报的是零病例，这意味着99.5%的养老院曾出现过新冠肺炎病例。其中，有5943家养老院出现过4次以上的疫情暴发，占比约44%。全美平均每家养老院出现过3次以上的疫情暴发。
根据美国疾控中心定义，单次疫情暴发指养老院出现首例病例后直到两周没有再出现新增病例。根据此定义，美国政府问责署发现85%的养老院出现过单次疫情暴发持续在5周以上。在大型养老机构中，这个时间普遍还会更长。
在新冠肺炎疫情期间，美国养老院受到了沉重打击。截至2021年4月，美国养老院居住者和员工仅占美国病例的4％，但与之相关的死亡人数超过18万例，约占全美死亡病例数的三分之一。据南都此前报道，美国养老院在新冠肺炎疫情中暴露出许多管理漏洞。比如，许多老人的居住距离很近，且他们共用用餐室、休闲室和理疗室；一些养老院员工会在多家机构任职，一旦感染新冠肺炎可能会把病毒从一家养老院带到另一家；很多养老院缺乏足够的个人防护用品和检测试剂。
美国养老院在新冠肺炎疫情中的乱象，美国政府也难辞其咎。2020年6月17日，美国参议员帕蒂·默里和众议员罗莎·迪劳洛致信美国卫生与公共服务部部长亚历克斯·阿扎，称美国政府已拨给美国医疗保险和医疗补助服务中心1亿美元专门用于保障养老院安全，却仅发放了150万美元。两名议员还表示，养老院管理机构需要“更加主动”，并质疑该机构拨款的申请流程过于复杂。今年2月初，美国纽约州的养老院被曝出大量瞒报死亡病例数据。纽约州州长安德鲁·科莫随后被迫承认纽约州隐瞒死亡病例是出于“政治操作”，原因是担心上届美国政府会借此针对他们。
采写：南都记者 周斐