说到张国荣，在很多人的第一印象中他是一位顶级的电影明星，在他的整个电影生涯中，主演过如《霸王别姬》、《阿飞正传》、《英雄本色》、《胭脂扣》、《倩女幽魂》等众多经典电影。然而如此优秀的张国荣，在其职业生涯的后期却遭遇了事业上的瓶颈。我们很难说张国荣的事业境遇和他自杀是什么样的逻辑关系，但是他职业生涯后期走下坡路却是不争的事实。特别是曾经和张国荣有过多次合作的梁朝伟，这位后起之秀，几乎在“文艺片之王”王家卫的演员系统中取代了张国荣的位置。
说到梁朝伟超越张国荣，也真不是一朝一夕之事。从1990年梁朝伟参演了张国荣主演的电影《阿飞正传》，到1997年两人共同主演电影《春光乍泄》，再到2000年梁朝伟和张曼玉主演电影《花样年华》，以及2002年梁朝伟凭借《无间道》在金像奖上击败张国荣。这一系列变化，梁朝伟相对于张国荣呈现出长江后浪推前浪之势。为何在1997年之后张国荣的事业势头减弱呢？从张国荣去世后的名气来看，他的地位应该要略高于梁朝伟才对？其实这个过程中，梁朝伟占了后来者的优势，而张国荣却受名声所累。
为何这样说呢？原则上而言作为电影明星名气越大，也自然对事业更有好处。的确名气在张国荣早期从歌星转型到电影明星的过程中起了决定性作用。和同时代的很多电影明星一样，张国荣从歌坛转战到影坛，作为当时香港歌坛最具粉丝基础的歌星，张国荣转型为一名电影明星其实并不费太大的精力。但是张国荣在事业上是一个精益求精的人，他并没有在转战影坛后坐享其成。
和同样转战影坛玩票的谭咏麟、林子祥不同，张国荣到电影圈发展，是奔着顶级电影明星去的，所以张国荣虽然早期主演了经典电影《英雄本色》、《倩女幽魂》、《胭脂扣》等，但是张国荣并不满足于在影片中以一个男花瓶，或者是票房噱头的身份出现。他渴望在影坛能够找到属于自己的一席之地，甚至是创造一个属于自己的时代。但是张国荣不是一个甘于流俗的人，虽然他也参演了不少纯商业电影，但是他所渴求的依然是在艺术上的造诣。
后来张国荣因为主演王家卫执导的第二部电影《阿飞正传》而奠定其在电影史上的地位，而从这部电影之后，张国荣也变身为一名真正的电影表演艺术家。虽然《阿飞正传》是一部失败的商业电影，但是它在华语电影史上却占有着重要的地位。在这部影片中，张国荣的表演，给刘德华、梁朝伟、张学友这些后辈，好好上了一课。而张国荣自己也完成了其在电影艺术上的蜕变。
也就是在《阿飞正传》、《胭脂扣》等影片的熏陶之后，张国荣才有了竞争《霸王别姬》中程蝶衣一角的机会。虽然有原著作者李碧华和制片人徐枫的推进，但是作为一部以国际市场为目标的电影，《霸王别姬》的主创们依然没有把张国荣作为程蝶衣的第一主演。只是在几次机缘之后，最终选定了张国荣。程蝶衣这个角色，让张国荣开始具有世界级的影响力，并且也让张国荣从华语明星，升级为国际巨星。
《霸王别姬》的成功，彻底将张国荣推向了神坛，但是随着名气越来越大，张国荣的电影事业却开始逐渐走下坡路。我们前面说过理论上电影明星的名气越大，其事业发展应该更加的顺利。但是张国荣的名气却没有给他带来更大的市场，首先他成功的领域是文艺片，这种小众市场，并没有太大的商业价值。所以我们看张国荣在成名之后，他虽然也试图在商业片领域有所作为，但是却始终没有取得突破。在这点上，张国荣和同时期的大牌明星周星驰、周润发有一定的差距。
然后就是梁朝伟、刘德华等后辈的极速成长，这些后辈力量，他们在各个类型的电影中开始取得成绩。在文艺片领域梁朝伟的成绩让我们有目共睹，特别是在《阿飞正传》中那个长镜头出场之后，他便成为了王家卫的御用男主角。在这之后，梁朝伟相对不张国荣而言，更被王家卫所看重。这其中也因为梁朝伟比张国荣更具有可塑性。
我们看张国荣在从影之前已经是顶级明星，所以他在一些角色的选择上，以及表演方法上，他都有自己的考虑。而梁朝伟则不然，他会为了应答导演的要求，而做各种尝试，其中就包括1997年的《春光乍泄》。在这部影片中梁朝伟和张国荣饰演一对同性情侣，张国荣的情况我们都知道，所以张国荣几乎不会排斥这个角色，但是这部影片的题材对梁朝伟而言就有一个问题，只是在王家卫的几次沟通之后，梁朝伟不仅答应了这个角色，而且他在影片中的表现还可以和张国荣相当。
而张国荣因为其性取向的问题，其实也在很多角色上受到了限制。比如《花样年华》这种异性情侣题材的电影，虽然说张国荣也能够驾驭，但是他的性取向问题，很容易会让整部影片的故事情节被观众误解，而这种顶级文艺片，失之毫厘便谬以千里。所以随着张国荣的名气越来越大，他不仅没有获得更多的机遇，反而他的事业开始受到了限制。而且这份限制，开始阻碍张国荣可以攀登更高的巅峰。
相反梁朝伟在这个时候却刚刚进入最佳状态，他除了凭借《花样年华》获得戛纳影帝之外，他在2002年和刘德华还共同主演了被誉为港片巅峰之作的《无间道》。除此之外梁朝伟还主演了电影《英雄》，这些作品让梁朝伟越发地成为国际巨星，而这一切殊荣，曾经属于张国荣。同时期除了梁朝伟的成功之外，周润发、李连杰、成龙也都在国际影坛混得风生水起。而在2000年的时候，周润发主演了华语武侠电影的巅峰之做《卧虎藏龙》
以上一系列的变化，让一生都在创造奇迹的张国荣极其不适应。而造成这些问题的核心原因，倒是更因为张国荣的名气太大，由于早年光辉的成就，让很多人包括张国荣自己，都对他有更高的期待。但是我们要知道，人总归是一个个体，他的所有成就都是基于整个职业环境而言。比如张国荣的成绩，他在巅峰的时候遇到了王家卫和陈凯歌，又刚好遇到了《阿飞正传》和《霸王别姬》，这两部作品让张国荣永载史册。但是这样的作品可遇不可求，要想延续如此辉煌的成就，更是一种镜中花，水中月的奢望。
所以最后张国荣在事业上输给梁朝伟，并不仅仅是因为他自身的原因，还是他的名气，和外界电影环境都在让张国荣走上事业的下坡路。不过在中国电影史上，又有几个人登上过张国荣曾经站上的艺术高峰呢？