2018年3月28日，杭州余杭区梦想小镇互联网村内名流云集，其中不乏冯仑、史玉柱、沈国军等知名企业家的身影，能够让众多大佬汇聚于此，东道主的身份自然就更显尊贵。
时任阿里巴巴董事局主席的马云，正是这场盛大活动的做局者，彼时他们正在为湖畔大学的新校址举行奠基仪式，在众多媒体和各界大咖的见证下，马云与嘉宾一起为湖畔大学的新址奠基培土，而在镜头中央的大理石碑上，“300年基业”几个大字显得格外引人注目。
“湖畔大学要办300年”。这是马云在湖畔大学一期开学时就曾许下的豪言壮语，比起要存在102年的阿里巴巴，马云似乎对于湖畔大学还要着更高的期许。对于办学校这件事，马云也有着超乎常人的执念，用他自己的话说，“当校长是我的终极梦想”。
时过境迁，马云当校长的愿望似乎没有迎来一个完满的结局。5月17日，据多家媒体报道称，杭州湖畔大学的巨型石刻金字已经被抹掉，而在多个社交媒体平台上，湖畔大学的账号名称也已经悄然更名为“湖畔创研中心”。
根据官方的回应称，此次更名是因为湖畔本身属于民办非单位，不在教育序列，若继续使用原名易让大众产生误解，故做出了更名的决定。
从2015年正式创办以来，湖畔大学共历经了6次公开招生，入学学员大多以企业家为主，且在各自领域都取得过优异成绩。马云本人更是多次以校长兼授课讲师的身份亮相，与学员们交流沟通。
虽然对外一直是宣称是培养拥有新商业文明时代企业家精神的新一代企业家，但多年来围绕湖畔大学的质疑却一直未曾停歇，尤其是在马云本人多次因公开言论而引发争议时，其创办的湖畔大学也屡次陷入舆论漩涡。
基于阿里巴巴和马云本人在中国商界和互联网行业的巨大影响力，招徕来如此多的企业家和创业者共聚一堂，其最终目的究竟是为学员服务还是为马云服务，这是个难以回避的问题。尤其在圈子文化盛行的商界，一群企业家群体的抱团会产生怎样的负面影响，这可能也是湖畔大学创立之初未曾考虑周全的。
或许当年马云、史玉柱等大佬在构想出湖畔大学这样一个组织时，确实是基于一种朴素且伟大的企业家精神，但后来的路有没有走歪，可能只有几位发起者自己心里最清楚。
如今从大学更名为创业研究中心，其实反倒可以看成是另一种初心的回归，淡化中心化的圈子文化，以更加积极和开放的氛围为创业者们赋能，这也许才是更多人希望看到的。
和湖畔大学同在一座城市的西湖大学，其实已经开始走出了一条具有鲜明特色的人才培养之路，以尖端科技为核心目标，为行业和社会输送更多科研人才，没有泛泛而谈的空口白话，只有简单纯粹的学术研究，这样的大学，才真正有传道授业解惑的师者风范，也更能培养出栋梁之才。
湖畔大学已成过往，前尘往事飘散如烟，对于马云来说，虽然不能在“校长”的位置上继续圆梦，但作为湖畔的创办人，他还有义务继续将这个组织继续运营下去，至于前路如何，且待时间检验。