饮茶是现代社会的人们最常见的消遣方式，在劳累一天之后泡上一杯茶，很快便能驱散身心疲惫，得到放松。
我国茶文化可以追溯到很久以前，可是茶馆的历史却并不久远，大概可以追溯到明朝时期。
从史书记载上来看，明朝之前也几乎没有任何关于茶馆的记载。而明朝的茶馆文化出现也是到了中后期嘉靖年间才开始的，茶馆的出现为当时百姓的生活带去了极大的变化。
虽然名义上被称为茶馆，但是实际上也承担着酒馆的作用，满足人们饮茶之外的各种享乐需求。当时不同的茶馆肩负的职责也是不同的，可以分为高级茶馆和普通茶馆，两者略有区别。
我们知道明朝建立之初的经济发展并不乐观，因为常年受到战乱影响，包括元末时期的农民起义，使得中原大部分地区人烟荒芜。而明朝建立之后消灭其他起义军的战争也持续了一段时间。
对经济的发展没有任何好处。而朱元璋为了缓解东南沿海倭寇对当地居民的不利影响，决定实行海禁政策，禁止民间进行海外贸易，同时严厉实行重农抑商，打击商业的发展。
这样一来，明朝的税收便只能依靠农业来满足，显然是不够的，直到后来开放沿海经济，明朝的财政收入才有了一定的变化。
经济上的变化与茶馆文化的兴盛也有着密不可分的关系，我们来了解一下明朝茶馆是如何诞生的吧。
一、茶馆职责不同
1、大众茶馆服务多样
明朝嘉靖年间出现的茶馆同时承担着酒馆的职责，满足市民多样化的娱乐需求，所以服务种类也非常繁多。虽然其内容五花八门，但主要经营的还是饮茶服务，茶叶也是主要商品。
大众茶馆除了贩卖饮食之外，还有客房服务，人们可以在茶馆中住宿歇脚。当时的大众茶馆分为许多类别，有提供多样化娱乐的普通茶馆。
有规模更小的路边摊，有同时贩卖茶点的大规模茶坊，也有空有茶馆之名的青楼。可见不同类型的茶馆满足了人们当时的不同需求，反映出了明朝中后期的经济发展。
2、高级茶馆谈论茶道
明朝高级茶馆的出现时间较晚，但是其所用的茶具、桌椅以及用水等等都是十分考究的，可见经营高级茶馆的人一定非常懂茶、爱茶。这类茶馆不是面对普通百姓开放的。
而是吸引那些对茶叶同样热爱的志同道合之人开放，大家坐在一起讨论茶道，十分自在。在明朝晚期，那些喜爱茶文化的人和普通文人是相似的，或者略有重叠。
比如当时的文人群体之中便不乏爱茶之人，有些人还凭借自己的学识出书讲论茶文化，为明朝茶文化的发展带去了极大的动力。史书中并没有对高级茶馆有什么详细的记载。
不过可以肯定的是，高级茶馆的数量肯定没有普通茶馆多，也没有遍布各地，只是在江南经济发达地区更加常见一些。因为江南不仅经济上占据优势，而且聚集了大量文人，有利于茶文化的发展。
二、其背后的社会规律
1、经济发展
明朝中后期，随着海禁的开放，我国的丝织品、瓷器、茶叶等等远销海外，深受国外友人欢迎，同时大量白银流入中国，带动了我国经济发展。随着商人群体越来越富有。
商人子女可以参加科举考试进入仕途，商人的地位也越来越高，甚至可以与士族阶级坐在一起品酒论诗。还有很多士人会加入到经商的队伍中去，那时候的等级秩序也不似明初那般森严。
人们也不再对商人群体持鄙夷的态度，甚至开始效仿商人的言行，社会中开始崇尚奢靡之风。随着经济发展，人们的消费观念也有所变化，不再满足日常生活所需，而是追求新的享受，茶馆便在这样的背景之下应运而生了。
2、思想解放
明朝前期，为了维护封建统治，统治者必须限制人们的思想，把他们都固定在自己的岗位上，所以茶馆也没有基础得到发展。后来随着理学心学的兴起，人们逐渐改变了固有的思想，消费观念也大有不同。
尤其是在心学出现之后，人们的思想发生了极大的转变，越来越多的人开始注重自我生活的享受，追求有品位有内涵的生活，所以刺激了茶馆出现，茶馆也成为了大众的需求。
受到明朝初期经济落后以及思想文化禁锢的影响，茶馆文化直到明朝中后期才开始出现，代表着当时经济的飞速发展，以及人们的思想得到解放。
茶馆文化的兴盛促使人们改变固有观念，更重视自身的享乐追求，让许多市民的生活出现了翻天覆地的变化。
茶馆的出现既反映出经济、思想上的转变，也反映出了明朝百姓生活重点的变迁，茶馆也逐渐成为商业活动的主要代表。
参考文献：
《留都见闻录》
《白下琐言》
《西湖游览志余》