据美国全国公共广播电台（NPR）等媒体报道，最初在印度被发现的新冠病毒变异毒株（代号B.1.617）似乎正在美国传播，这引发外界担忧，因为B.1.617毒株似乎更具传染性，并且更容易躲避免疫系统。
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NPR负责健康领域的记者罗布·斯坦（Rob Stein）介绍称，B.1.617毒株有时也被称为“双重突变”毒株，因为该毒株有科学家一直关注的两种突变，可能会使病毒更具传染性。斯坦表示，印度的疫情有多糟糕大家已经看到，但尚不清楚到底有多少确诊病例是由B.1.617毒株引起的，不过，可以肯定的是，B.1.617毒株正在发挥作用。
斯坦表示，目前美国境内的主要毒株仍然是最初在英国被发现的一种变异毒株，但在美国境内，感染B.1.617毒株的病例似乎正在增加，并可能已经超过正在美国流行的其他一些毒株。根据美国疾病预防控制中心（CDC）的最新估计，全美感染B.1.617毒株的比例可能从1％上升到3％以上，在美国某些地区可能更普遍。CDC估计，纽约、新泽西地区的B.1.617毒株感染率在10％以上，某些西部州（如科罗拉多州，蒙大拿州、犹他州、怀俄明州和达科他州）的感染率在17％以上。
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另据美联社报道称，内布拉斯加州卫生官员称，该州已经证实了一例与B.1.617毒株有关的新冠确诊病例，是在与国际旅行者有联系的兰开斯特县居民当中发现的。
新冠疫苗资料图
罗布·斯坦在NPR报道中指出，B.1.617毒株看起来可能是迄今为止最具有感染力的一种新冠病毒变异毒株。因此，如果它开始广泛传播，可能会加剧疫情恶化。但好消息是，目前看起来，疫苗可能对它非常有效，特别是在保护人们免于患上严重疾病和因病死亡方面，这是最重要的事情。但疫苗在预防感染方面可能还不够好，提供的免疫力可能不会持续太久，因此人们可能需要更快地加强免疫力。而且，如果有人已经感染了较早类型的某种毒株，那么他们也可能没有获得针对B.1.617毒株的免疫力，很可能更容易感染B.1.617毒株。