汉末三国时期是一个名将辈出的时代。提到曹操集团的名将，大概很多人会首先想到“五子良将”。“五子良将”记载在《三国志·魏书十七》，而在《魏书十八》中同样记载很多名将或者义士。下面小编就来聊一聊《魏书十八》中记载的首位名将——李典。他被评价为有长者之风，可惜却在三十六岁的时候英年早逝。
曹操集团的军队构成非常复杂，包括很多“带资入股”的豪强势力，李典就是其中一个。事实上李典能够在曹操集团中立足，一定程度上要归功于李氏与曹操集团的合作或者依附。首先选择依附曹操的李氏人物叫做李乾，他是李典的从父。
李氏原先是山阳郡巨野县人，在汉末乱世当中整合宾客数千家，跑到济阴郡的乘氏。虽然分属于两个郡，但其实巨野和乘氏二县的距离非常近。在东汉初平三年（即公元192年），数以百万计（至少记载是这样的）的青州黄巾余党进入兖州，当时的兖州刺史刘岱与之交战失败战死，兖州的州吏、豪强选择支持曹操为新的兖州牧。其中李乾的态度就非常明确，出兵支持曹操镇压青州黄巾；另外在曹操与袁术、陶谦的战争中，李乾都有参与。
在兴平元年（即公元194年），曹操第二次进攻徐州的时候，兖州发生严重的叛乱，在张邈、张超、陈宫等人的谋划下，吕布进入兖州成为新的势力，曹操顿时失去兖州大部分的郡县的控制，只剩下三个县城在手中。乘氏虽然失控，但也没有完全倒向吕布。曹操派遣李乾去安抚乘氏，吕布也派遣别驾从事薛兰、治中从事李封到乘氏争夺李乾。虽然薛兰、李封两个人不是很出名，但是从官职上来看，二人可以说是吕布身边的重要人物。
李乾拒绝薛兰、李封的拉拢，结果被二人所杀。于是曹操让李乾的儿子李整继承李乾的军队，算是对李氏的安抚和维系，这种情况在当时非常常见。李整在曹操集团中也有比较活跃的表现，在巨野击败薛兰、李封；收复兖州诸县；在袁曹争霸中，李整被举为青州刺史，与袁绍所置的青州刺史袁谭相抗。结果李整在这个时候去世。于是李典继续继承李整的军队，成为李氏在曹操集团中的代表人物。除此以外在《三国志·魏书·武帝纪》与《汉末英雄记》中还记载吕布亲自到乘氏，李叔节与李进出资劳军以及李进驱逐吕布的事迹，李叔节、李进和李乾、李整、李典或许有关系，不过也没有史料证明，这里稍提一下。
李典可以说是曹操集团中的重要将领，《李典传》中记载了三次比较重要的战役。分别是“黎阳之战”、“博望坡之战”与第二次“合肥之战”。
“黎阳之战”确保水路运输
曹操虽然在“官渡之战”中取胜，但是并没有主动北上与袁绍争雄的决心。直到建安七年（即公元202年），袁绍病逝，他的两个儿子袁尚和袁谭剑拔弩张的时候，曹操终于抓住机会，打算北上吞并袁氏的地盘。
袁绍生前将幼子袁尚培养成继承人，把袁谭安排在青州。袁谭打算与袁尚争夺冀州，没想到曹操北上反而让二袁暂时联合起来共御外敌。袁谭、袁尚就驻扎在邺城以南的黎阳。曹操进攻黎阳，李典没有出现在前线上，而是与程昱等人负责粮草的水路运输。
曹操料想到自己的粮线会受到袭扰，嘱咐李典、程昱如果水路断绝，可以从陆路运粮。果然袁尚令魏郡太守高蕃率领水军游弋于河上。李典本来可以按照曹操的吩咐改走陆路。不过他观察高蕃的军队，认为对方意志松懈，披甲率不高，完全可以击败对方。程昱也赞同李典的判断。于是二人率军主动进攻并且击败高蕃，保证水路运输的畅通。虽然李典、程昱击败高蕃，曹操也凭借源源不断的粮草击败二袁，攻拔黎阳，不过最终还是折戟于邺城城下，才改为离间分化、各个击破的战略。
“博望坡之战”救援夏侯惇、于禁
在曹操和袁尚、袁谭纠缠的时候，荆州方面也有动作。暂时依附荆州牧刘表的刘备率领军队北伐，一度进攻到叶县，威胁到安置东汉朝廷的许县。曹操本人脱不开身，于是命令夏侯惇、于禁、李典等人对抗刘备。
夏侯惇等人算是完成了目的，毕竟刘备放弃叶县，暂时退回到博望。结果夏侯惇等人继续追击到博望，出现了问题。刘备没有选择硬桥硬马地对战，而是烧营自退，在丛林小道当中设下埋伏。夏侯惇、于禁没有起疑心，只有李典看出风险。李典劝阻夏侯惇无果，夏侯惇、于禁两个人追击刘备，果然进入到刘备的埋伏当中。留守博望的李典出兵救援夏侯惇、于禁，刘备才真正撤退。仅看“博望坡之战”这场战役，李典的表现要比夏侯惇、于禁亮眼一些的。
第二次“合肥之战”挫败孙权
第二次“合肥之战”是汉末三国时期的著名战役，这场战役可以说是张辽扬名立万的舞台。当时的背景是这样的：曹操率领军队攻打张鲁，孙权趁机发动十万大军（号称）攻打合肥。合肥只有七千守军，由薛悌、张辽、乐进、李典等人镇守虽然张辽在这次战役中的表现首屈一指，但是李典也不是完全的背景板。
曹操在出兵前留下“锦囊妙计”，提出如果合肥受到进攻，薛悌、乐进等人守城，张辽等人出兵突袭。于是才有张辽“八百破十万”的事迹，其实是第二次“合肥之战”初期的小规模战役。在这个小规模战役中还有一个小插曲。大概是因为武将尚气，张辽、李典、乐进之间素来不合。张辽与李典出战担心李典不服从自己，李典承诺自己必然一心公战不顾私斗，并且跟随张辽出战。所以说“八百破十万”的战绩也有李典的参与。
从上述的记载来看，李典的历史形象也算是比较鲜明。李典带有一些儒将风范，沉稳、睿智、果决。《三国志》中对李典的评价也比较高，提到李典博览群书，敬重士大夫，待人宽厚诚恳，有长者之风。李典的出身也比较好，他并非降将出身，而是主动投靠曹操；有自己的势力，但又不会引起曹操的猜忌。可惜在三十六岁的时候，李典就去世了，官职停留在破虏将军上。如果李典没有这么早去世，大概会有更加远大的前途吧。
参考文献：《三国志》、《汉末英雄记》