5月14日傍晚到夜间，随着强对流在我国长江流域大量爆发，部分地区的强对流天气甚至发展到极为强烈的程度——江苏苏州吴江出现龙卷风后，湖北武汉也报告出现了一次龙卷风。从网友拍摄的照片和视频上看，这次龙卷风出现在武汉蔡甸，龙卷风带来的破坏非常大，强度也非常强。不仅使汽车翻跟头吊塔弯折，还让倒塌房屋呈现一种粉碎状破坏的特点，这是比较强龙卷风才会带来的破坏程度。
龙卷风袭击下的武汉蔡甸遭遇了严重破坏。据媒体消息，此次龙卷风已致8人遇难，受伤人员230人，3568人受灾，紧急转移安置1197人，倒塌房屋28户86间，严重损坏房屋130户400间。但有的网友就要问了：不是看新闻说是“9级龙卷风”吗？9级的龙卷风破坏力有这么大？
社交平台的一条热门搜索就是#武汉9级龙卷风多人受伤#，这其实是不对的，这是媒体报道时的错误表述。龙卷风也有强弱之分，不同级别的龙卷风，危害大不相同，防护也应该有所区别。龙卷风本身的级别，现在国际通行的是改进版的藤田级数，以EF开头，分六级，最弱的EF0，最强的EF5，最大风速计量方法是三秒钟持续风速。譬如EF-0级的龙卷风来,待在一般的屋子里就没事。但如果EF-5级的龙卷风来，什么建筑都不安全，必须躲到地下室去。
而根据藤田级数分类，EF-0级：最大风速29-38米/秒，即风力11-13级；EF-1级：最大风速39-49米/秒，即13-15级；EF-2级：最大风速50-60米/秒，即15-17级；EF-3级：最大风速61-73米/秒，即17级或17级以上；EF-4级：最大风速73-89米/秒,即17级以上；EF-5级：最大风速90米/秒或以上，远远超过17级。也就是说最弱的EF0级龙卷风起步都是11级，9级龙卷风的说法显然是不对的。
为什么会有这种误传呢？龙卷风范围特别小，所以气象站一般测不到。媒体说的9级龙卷风依据的是昨晚武汉蔡甸站测到的9级风，但这实际上是雷暴大风，连龙卷的边都没摸到。龙卷的真实风力，往往根据破坏程度，事后估测，因此只能说距离龙卷风最近的气象站测得最大阵风9级。根据目前现有的现场破坏，武汉蔡甸的这次龙卷风比较强，有EF-2～EF3左右的势力，中心风力可达17级左右，轻而易举超过超强台风，威力特别巨大。