玉玺,在中国五千年悠久的历史中,一直都是王权正统的象征。在古代很长一段时间里,玉玺是皇帝印章的专用名词,代表的是最高统治者的旨意,是封建社会最具权威的印鉴。成为检验一个“帝王”是否正统的唯一标准。和氏璧是个环状的,为什么能做成玉玺呢?

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和氏璧最早见于《韩非子》记载:楚国人卞和,在楚山中获得了美丽的玉璧,把它奉献给了厉王。又有完璧归赵的故事,所以和氏璧才声名远播!加上传说和氏璧被秦始皇制成了玉玺,所以就更加弥足珍贵了!

早在战国时期,对玉璧就有了明确定义,不是所有的玉器都能叫做“璧”,而是“肉倍好谓之璧,好倍肉谓之瑗,肉好若一谓之环”,肉指的是边,好指的则是孔,边为孔径的两倍便是璧,玉璧通常不会很厚,大概如下图的样子。匠人取玉石中最为精华的部位,制成了古今驰名的“和氏之璧”。但是其他的部分,虽然质地没有达到极品和绝品,仍然是“和氏璧”的一部分,它们的价值和珍稀程度仍然不是普通玉石能够比肩的。

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玉玺象征皇权,圆璧象征土地和财税,所谓价值连城,不仅是圆璧本身值钱,更是相当于兵家虎符,是财政税收的徽记。