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北京时间5月15日7时18分,中国首次火星探测任务“天问一号”探测器成功着陆在火星北半球的乌托邦平原。据报道,自今年2月中旬以来,“天问一号”已相继完成着陆区探测、轨道维持、自检等关键飞行控制任务。这一重大进展,也意味着我国航空航天事业踏上了新台阶。

据悉,与月球探测任务相比,火星探测难度更大——地球到火星的最远距离达到4亿公里,且这颗“红色星球”与地球的环境极具差异,研究难度也较大。

值得一提的是,火星被业界判定是除地球外最有可能孕育生命的星球之一,也被认为是人类未来最有可能移居的行星,探索价值巨大。这让各国都密切关注着我国在这一领域的探索成果,美国也不例外。

据环球网报道,在“天问一号”探测器在成功着陆后不久,美国国家航空航天局(NASA)相关负责人便在其社交媒体平台中发出贺电称:“恭喜中国国家航天局‘天问一号’团队!”NASA还表示,期待中国与全球科学界一起,对人类了解火星作出重要贡献。

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那么,全球前两大经济体在火星探测上有望达成合作吗?据悉,由于美国单方面推出的“沃尔夫条款”,NASA与我国相关机构的互动受到限制,因此中美在火星探测上尚未有机会达成进一步合作。

不过,NASA此前也多次主动寻求中美火星探测器合作。据报道,3月23日当天,NASA代理局长史蒂夫·尤尔奇克(Steve Jurczyk)表示,由于中美在太空探索领域缺乏交流,他们无法获取“天问一号”的数据,这也让项目成员“感到沮丧”,但该局正在主动寻求与中国展开更多的交流。

中国的态度如何?我国已承诺在火星探测等航天活动上,积极推动国际交流与合作,共享航天发展成果。据央视新闻报道,截至2019年底,我国已与45个国家和国际组织签署了140余份航天合作协定

文|林妙琼 题|凌明 图|卢文祥 审|凌明