中国历史悠久，朝代更是零星纷繁，而每朝的创建者在创立一个王朝后大多会好奇一件事。那便是自己所创立的王朝能存在多久，偏巧古代信奉算命一说，便不免要找当世最出名的相士来为自己推算国运。比如说唐太宗李世民就曾干过这样的事，他虽然不是唐朝的创立者，但也是一手扶持唐朝创立的人。
唐太宗对这所谓天命一说也极为相信，为推算大唐国运，特意给李淳风和袁天罡下了令。这两位一算，就算出了唐以后近两千年的历史，将其整理命名为“推背图”。不光李世民，朱元璋其实也干过类似的事，他也找了当世最出名的相士。也就是刘伯温，询问大明江山能传多少代，刘伯温给他一个万子万孙的答案，这是怎么回事呢？
刘伯温与朱元璋
这两个人就好比是汉朝的刘邦与张良，三国的刘备与诸葛亮，刘伯温从小就十分聪明。一部隐晦奥涩、言简意深的儒家经典，就连成年人也只能读，不解其意。刘伯温在十来岁的时候，就不光能默读，还能根据文义发表自己的看法。除此之外他还精通天文、兵法、数理等，在那样一个乱世，他简直就是为开国而生，
至正二十年（1360年），听说了刘伯温名气的朱元璋将他请去应天城，他从此开始了辅佐朱元璋平天下的路。所谓三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温，在他的帮助下朱元璋创建了大明王朝。朱元璋出身不好，他其实是有点儿自卑的，时常担心自己的江山被别人夺了。后来几乎将开国功臣屠尽，包括刘伯温在内，也是出于这个因素。
推算国运
这不，他时常好奇知道大明江山能传多久，会亡于谁之手。便特意找来刘伯温，询问他：你觉得这大明江山能传多少代？这个问题可不好回答，毕竟朱元璋是皇帝，还是一个脾气不太好把握的皇帝。一个问题不称他心，可能是斩，回答敷衍了他也会不乐意。过了好一会儿，刘伯温才给了一个答案：万子万孙。
朱元璋听后大喜，以为自己创立的江山能在后世子孙手中传万代，如何会不高兴。可是真有江山能传万代吗？刘伯温给出的答案，又会是如此肤浅吗？答案当然不是，刘伯温所说万子万孙，可并非字面上的意思。要从另外一个层面上来看，这儿所谓的万，恐怕是指万历皇帝的万，那么这样就说得通了。
字字应验
万历，是明神宗朱翊钧的名号，说来这个名号还是明朝所使用时间最长的年号。一共用了48年，然而史书认为这48年之中便有28年怠政，当然实际上来算是20年。不管如何，万历怠政是事实，明朝开始衰败可以说是始于万历与他的爷爷嘉靖。这两人在位时间都很长，怠政时间也很长，造成了一定程度上的朝政混乱。
万历的儿子与孙子也没好到哪儿去，朱常洛虽然想积极改革，却沉湎酒色。导致身体日益羸弱，结果在他爹去世的那一年，他也跟着去了。接着是万历的孙子天启皇帝朱由校，有名的木工皇帝，宠信客氏与魏忠贤。这两个人，一个为人狠毒祸乱后宫，另外一个是十足十的奸臣。朱由校去世后，朱由检登基，也就是人们常说的崇祯皇帝。
崇祯皇帝是很矛盾的，他十分聪明，却也没有力挽狂澜的能力。且当时的时局也没法让他挽救，明朝的国运，早就在嘉靖、万历、天启的折腾下折腾没了。即使让李世民来代替崇祯治国，恐怕也没啥用，能干的无非是多续几年命。崇祯十七年（1644年）3月19日，崇祯在煤山自缢，明朝灭亡。由此可见，刘伯温所说的万子万孙，可不是正好字字应验了。
参考资料：《明史》