他是现在世界上最富有的人，但曾经却被父亲看成是语言障碍症患者，在创业初期，他近乎疯狂和怪异的创意，让华尔街的投行，把他当成招摇撞市的骗子。他就是埃隆马斯克，一个把科幻变成现实，把全世界甩在身后的男人。谷歌共同创始人，拉里佩奇曾在接受一名资深主播专访时说：他愿意将全部的财产捐给像马斯克这样，有理想抱负的企业家，因为他想要改变世界。
埃隆马斯克生于南非，母亲是加拿大人，父亲是南非白人。因为父母离异，早年的埃隆跟着父亲生活。直到17岁高中毕业，为了逃避南非的强制兵役，埃隆移民加拿大，跟母亲和他的弟弟妹妹一起生活。
埃隆从小就很安静，不怎么说话，埃隆的父亲以为他有先天性的语言障碍，但在母亲的观察之下发现，埃隆大部分时间都在进行思考，并不没有所谓的语言障碍。埃隆非常热爱学习，10岁时，每天阅读书籍的时间就要接近10个小时。通过阅读编程书籍，埃隆只花了三个月就学会了编程技术，并在12岁时以500美金的价格，卖掉了自己第一个太空游戏软件。埃隆的天赋来自于他的父亲，父亲是一名非常厉害的工程师，虽然如此，但是埃隆并不喜欢他，因为他并不体贴，而且经常责骂他。埃隆的母亲是一名模特，她与埃隆的父亲极为不同，她非常理解埃隆的特质和天份，总是耐心地陪伴和支持他。母亲无条件的支持与鼓励，是埃隆后来事业有成的关键。
1992年，埃隆马斯克在加拿大皇后大学就读两年后，转学到美国宾夕法尼亚大学，学习商业管理和物理。从该校的沃顿商学院毕业，获得经济学学士学位，后来又留校一年，再获得物理学学士学位。紧接着又移居到加州，攻读斯坦福大学的应用物理与材料科学博士学位。在加州硅谷，马斯克深深被当地的科技创新与大胆思维所吸引，于是马斯克开始思考三个他最想涉足的领域。网络，再生能源和太空。马斯克认为，这三个领域足以大幅影响人类未来的发展。
1995年，马斯克顶着亮眼的学历，到网景公司投了简历，当时网景公司生产的浏览器市场占有率超过90%，这让马斯克极度渴望得到这份工作，但意外的是，他并没有收到任何回复，失落的他觉得被拒绝的理由有两个，第一，没有电脑相关的学历，第二，没有网络行业相关的工作经验。马斯克并没有气馁，在暑假时，他开始学习编程，并与弟弟一同创立了ZIP2。
Zip2的功能类似于现在的大众点评+百度地图，目标是帮助全国的网络媒体与地方商家进行合作。因为创业资金的缺乏，马斯克和弟弟与另一位朋友合租了一套公寓，他们就在公寓里不分昼夜地编写代码。就在1999年，康柏电脑以3.07亿美金和3400万美金的股票期权买下了ZIP2，创下当时网络并购的最高记录，让年仅27岁的马斯克就赚到接近2200万美金，开启了他人生的巅峰之旅。
将ZIP2卖给康柏以后，马斯克又开始创业，他把之前赚到的钱拿出3/4，大胆打造了一个X.com的网上银行，在当时那个年代，这一举动是非常疯狂的，因为以网络形式与大银行竞争是前所未有的，今天我们熟知的Paypal就是来源于这个项目。时隔三年，2002年，全球最大在线支付公司Paypal，被eBay以15亿美元的价格收购，卖掉Paypal，让马斯克获利1.8亿美金。拿到这笔巨款以后，马斯克便从网络行业，转战到太空探索领域。
想要探索太空，就必须要有火箭。起初，马斯克尝试从俄罗斯购买火箭，但是因为价格过于昂贵，空手而归。在回程的飞机上，他意识到其实自己可以创立一家公司，自己造火箭。马斯克发现火箭的生产原材料价格只需要当时火箭售价的3%，于是SpaceX太空探索技术公司就此创立。
现在的SpaceX已经将火箭发射的价格降至原来的十分之一，即便是如此便宜的价格，马斯克还能拥有70%的毛利。SpaceX成了全球领先的商业发射服务提供商，SpaceX拥有可部分重复使用的猎鹰1号和猎鹰9号运载火箭。
但是马斯克的创业经历并不是一帆风顺的，在SpaceX刚刚起步时，曾经连续经历3次发射失败，所有的资金几乎都快耗尽，只剩下最后一次火箭发射的预算，当时没有一个人愿意支持他，但马斯克仍不愿意放弃，最终第四次火箭发射终获成功，之后，在2008年底，SpaceX获得了Nasa的16亿美元订单，成功生存了下来。
而正式将马斯克推向全球知名科技人物的是特斯拉，马斯克于2004年加入特斯拉公司团队，他是最大的股东以及董事长，特斯拉这个名字是为了纪念一位伟大物理学家，尼古拉特斯拉而命名的。在马斯克的带领下，特斯拉成为美国最大的电动汽车公司，2020年，特斯拉市值一路上扬，超越丰田，成为世界第一大车企，马斯克身价也随之暴增，成为了新的世界首富。
他们的第一台车，是世界上最快的电动跑车，从2008年到2012年，在31个国家销售超过2250辆。紧接着又生产了电动豪华车，Model S，引发全球的电动车热潮，马斯克为了突破电动汽车以往的高昂成本困境，他和松下电池大厂合作，在美国建设锂电池工厂，满足自己的电池需求，同时还能降低电池的成本。
无人驾驶是特斯拉的终极目标，就像现在马不在被当成交通工具一样，在未来，手动驾驶的汽车也将被完全淘汰。马斯克预言在未来15到20年之后，所有汽车都将是全自动的，6年以后，无人驾驶的安全性将比人类驾驶高出10多倍。
马斯克对自己的公司充满信心，认为特斯拉的无人驾驶发展速度将会领先其他竞争对手，曾经华尔街也并不看好马斯克和特斯拉，认为他是一个以电动汽车和太空想法招摇撞骗的大骗子，更认为特斯拉只值10美金，马斯克用时间证明他们是错的。
虽然马斯克在创业初期不断受到批评，但他面对失败的是如此说的：失败在这里，只是一个选项，如果凡事顺利成功，那很可能表示创新不足，如果某件事情的重要性毋庸置疑，即使全世界都不站在你这一边，你依然得坚持下去。2019年，美国知名商业杂志，福布斯评选马斯克为2019年美国最具创新能力领袖的第一名，一同获此殊荣的是前世界首富，亚马逊公司创始人贝佐斯。我们有幸和马斯克同处一个时代，一起见证他是如何改变世界的。