说到乒乓球，大家心中都会浮现出一些出色运动员的身影。近一点的像马龙、樊振东、陈梦等，再往前还有王皓、张继科、丁宁等。乒乓球有很多国际比赛，其实世乒赛是竞争激烈也是含金量比较高的比赛，在中国男子乒乓球的历史上，有庄则栋、马龙获得过世乒赛三连冠，还有一个人虽然没有获得三连冠，但也分别在2001、2005和2007年拿到了世乒赛男子单打冠军，成为世乒赛三冠王。这个人或许大家还记得他的名字，虽然他已经退役七年了，他就是王励勤。
王励勤曾经占据世界排名第一宝座长达55个月，要知道能在人才济济的乒坛崭露头角说明他的实力是很强的。的确，王励勤在职业生涯中一共拿到了十三个世界冠军头衔，同时代的乒乓球运动员还有马琳、王皓，他们共同缔造了“两王一马”的时代。
不过王励勤虽然有获得三次世乒赛单打冠军的实力，但是他参加的两届奥运会里他都没能打进决赛，也就是没有争取奥运会男单冠军的机会。不过也有人认为，2004年雅典奥运会中，虽然王励勤是首次参加奥运会男子单打比赛，但是大家都很期待他的表现，认为他有希望获得这场比赛的冠军。但没想到不仅没有获得冠军，反而止步半决赛。王励勤在半决赛中遇到了队友王皓，没想到输给了王皓。不过这场比赛被很多观看过比赛的球迷质疑，认为在这场半决赛中王励勤给王皓让球了。那么真的是大家猜测的那样吗？
雅典奥运会，王励勤、马琳和王皓三个人获得了参加奥运会的单打比赛的资格。不过计划总是赶不上变化，三人中马琳不敌瓦尔德内尔早早出局。不过王励勤和王皓的发挥很稳定，顺利打进了男单的半决赛。击败马琳的瓦尔德内尔和韩国的柳承敏也顺利进入男单半决赛。第一场半决赛里瓦尔德内尔对阵柳承敏，柳承敏发挥出色顺利晋级男单决赛。
场半决赛则是王励勤对阵王皓。王励勤当时已经是2001年世乒赛男单、男双和男团冠军，在上一届的悉尼奥运会和搭档一起获得了男双冠军。当时的王皓还很年轻，手中还只有一个多哈世乒赛男团比赛的冠军，他的单打和双打都没有获得过世界冠军。而且就在雅典奥运前的一年半时间里，王励勤和王皓的对局都保持全胜。
按照实力和状态来说，王励勤应该是能够赢王皓的，但结果却是1-4的比分不敌王皓，没能进入决赛。这场比赛，也被很多球迷认为，王励勤可能在半决赛中让球了。这也不是平白说的，因为此前的王皓对阵柳承敏六次，六战全胜。但是王励勤在2003年的年终总决赛中输给了柳承敏，教练组或许有一些疑虑，担心王励勤进入到决赛的话，还会输给柳承敏。所以安排王励勤让球给王皓。谁曾想年轻的王皓在决赛中没能抵挡住柳承敏疯狂的进攻，最终两人大比分打成2-4，王皓不敌柳承敏，男单冠军的奖牌被柳承敏拿下。
而柳承敏听说王励勤也在半决赛让球给王皓，因为担心自己再次输给他。柳承敏表示自己这样的安排是不明智的，而且他也说如果是王励勤进入到决赛的话，自己这块金牌也许拿不到。不过究竟有没有让球都无从考证了，既然当事人都没有承认，那一切也不过是观众的猜测。不过在第二年的全运会中，王励勤遇上王皓，以4-0的比分击败了对方。
吴敬平教练是王皓的主管教练，他在一次采访中说到，在当初雅典奥运会半决赛之前，他和王皓一起观看了之前比赛的录像，从这些录像中找到王励勤的漏洞。这或许看上去没什么，但当时有规定不允许这样做。因为研究队员之间的比赛录像，容易导致自家运动员的内耗。
除了遗憾错失奥运冠军，王励勤的身材外形不错，虽然他看上去不善言辞，不过从他的三任女友来看，就知道他应该是很有魅力的。王励勤和赵薇很早就认识了，虽然两人一开始是以朋友的身份相处，但之后就发展到了男女朋友的关系。两个人的恋爱谈得很顺利，但到领证、快要修成正果的时候，王励勤妈妈却站出来反对。之后由于种种阻力，王励勤和赵薇分开了。不过现在两人都有了家庭，生活也都过得幸福美满。