本文作者翼骑说白木行久
光荣公司1991年发行的《大航海时代》系列可以说是很多玩家心目中的经典。系列《大航海时代Ⅰ》凭借深入人心的人物塑造、引人入胜剧情流程以及稍不注意就会暴毙的紧张刺激的游戏氛围，一经推出就在日本玩家群体中引起了热烈讨论。
遗憾的是由于续作销量没有达到公司预期，系列作品最终止步在第四代。也许是突然觉得就这么一直把三国志做到至臻无敌MaxPro＋也不是个事儿，时隔22年，光荣终于宣布了将发售《大航海时代Ⅳ威力加强版套装》HD版的消息，将这个系列再一次带回了人们的视野。
（拉斐尔占据海报C位，光荣还真是喜欢葡萄牙航海家）
由于年代原因，国内玩家最早接触到的应该是该系列的第二作《大航海时代Ⅱ》，但在中国玩家群体内流传最广，引发最多谈论的恐怕还要属《大航海时代Ⅳ威力加强版》，本次发售的也是基于这一作的高清重制版，因此本文也侧重于系列第四代。第四作的时代背景发生在初代的几十年后，游戏人物与前作有千丝万缕的联系。
核心玩法一脉相承：经商并存钱，在各大城市之间建立航线、获得占有率以及扩大势力消灭对手，最终集齐七大海域的“霸者之证”获得游戏胜利。玩家进入游戏之前需要先选择一位角色，之后的剧情便会围绕这位角色展开。
主角们因为各种各样的原因出海，他们当中有瑞典的海军提督赫德拉姆，为了使瑞典成为海军强国而出海；阿拉伯的富n代伍丁，为了搞清楚自己家族的秘密而出海；北海经商世家的大小姐阿歌特，为了重振家族荣光而出海；葡萄牙的少年拉斐尔，带着从小就有的成为航海家的梦想而出海；背负家族血海深仇的日本贵族子弟佐伯，为了查清家族被屠戮的真相而出海；印加帝国的末代公主蒂雅，为了从西班牙殖民者手中解放人民而出海；李朝水师的大小姐李华梅，为了扫清为祸明朝海疆的倭寇而出海
故事的开始玩家往往只有一艘小船，很少的市场占有率，以及少的可怜的启动资金（那位富家子弟伍丁除外）。玩家几乎白手起家，逐渐的积攒资金购买占有率，换置新船，初始海域往往会被安排一个必须消灭的NPC，这可以说是第一次上手这个游戏的萌新永远的血泪史。敌人无论势力、经济还是舰队质量数量均在玩家之上，当年初玩游戏的我带着手下几条小破船在北海和舒派亚硬拼，在经历了无数次的破产与沉船之后，在几乎绝望之际终于消灭了敌人。看着屏幕上弹出来的“舒派亞商会已解散”，那种长夜突明的感觉竟让我突然之间不知道下一步要做什么，那种成就感甚至比最后集齐了霸者之证获得游戏胜利时还要强。
回到游戏本身，《大航海时代》为人称道的一点就是其对地理概念的还原，这也是被大众公识其为地理启蒙的原因。一款游戏比较重要的就是拟真性的沉浸感，说白了就是能不能让玩家觉得自己不是在玩游戏，而是觉得自己就是游戏中的主角在16世纪的航线中探索充满机遇的世界。游戏的细节做得越精细，对现实的事物越还原，拟真性的沉浸感就越强。为实现这个目标，制作组算是比较用心的复现了当年各大海域的港口位置、地区特产、航海道具等事物。
《大航海时代Ⅳ》中加勒比海区域的港口
对于现在已经玩惯了各种填色游戏的各位大奸大恶之辈来说，相比于《欧陆风云》精致的界面，精细到省的地图，这样的游戏界面简直可以称为简陋。作为一款以航海为主题的游戏，制作组没有在陆地上的表现上下过多功夫，而是将精力都放在了对海域的还原上。制作组考据了游戏背景的16世纪各个新旧大陆上或历史悠久老牌大港或刚刚被殖民者发现、建立的新兴港口，整个航海图中有共计89座城市分布在七片海域中。除此之外，还有隐藏在航海图黑色阴影下的隐藏村庄，它们中的一些在数百年后会发展成世界闻名的城市，但在游戏中的16世纪，它们还是连港口都没有的小村庄。
由于各个港口的操作界面基本上都是一样的，为了避免城镇千篇一律，除了地理位置外，制作组还还原了历史上这些城市的特产品、发达程度，一些城市还藏有我们耳熟能详的古迹，大型港口的酒吧里还有不同的吧女，城市界面的背景处摆放着这座城市标志性的建筑风格。通过这些细节之处所表现出来的差异，即使遮住城市的名字，玩家也能猜出来这是哪里。
汉堡酒吧的馬格麗特小姐
除了肉眼能看到的“风土”之外，制作组在“人情”上也颇下功夫，这其中最为高光的部分恐怕要数高木庯旬为游戏谱写的BGM。不妨抛出一个问题：丁香粒听起来是什么味道的？
相比于范围限定在葡萄牙周围的初代，后面几部作品将游戏范围拓展到了全世界。前文说到一款游戏最重要的就是要让玩家有沉浸感，除了肉眼能看见的引人入胜的剧情以及精美的画面外，能够配合游戏的BGM也是不可或缺的。
假如你的舰队来到了欧洲，进入港口却听到锣鼓喧天鞭炮齐鸣，恐怕玩家根本就入不了戏。大航海做得好的地方就是这里，为了让玩家真正的感到身临其境，高木庯旬基于游戏里出现了的国家的乐器与音乐风格，为大航海4创作了总计41首乐曲，在不同的海域不同的港口播放。与游戏画面相得益彰的BGM使得玩家相当容易产生代入感，进入中国城镇，大气的锣鼓与笙箫带给玩家扑面的大国气象；进入南欧城镇，慵懒的双簧管吹出的仿佛是南欧海滩烂漫的阳光。在长时间的游戏过后，玩家甚至会忘了游戏还在播放着BGM，然后突然在一个瞬间，也许是从拉斯帕马斯出发靠在圣乔治，欢快的手鼓声突然在耳边响起，玩家猛然想起，哦，非洲到了。
其实回头想想，我们是非常幸运的一群人。我们对于地理的最初认识不是来源于书本上干巴巴的讲述，而是我们自己的亲历。我们看到的不仅仅是书上的一座座城市，还有那座城市里发生的事，那座城市里的风土人情，那些棉织品那些麻织品，那些主角们走过的路做过的事。大航海4并不是一款完美的游戏，难度较低，航海画面粗糙，但制作组仍用满满的诚意为玩家呈现了一个内容丰富的游戏。如今22年过去了，大航海没有迎来玩家期望的正统续作，却等来了高清重制版，在游戏公司越来越资本化的今天，情怀似乎成了最好卖的商品。尽管笔者一向不喜欢炒冷饭，卖情怀，但等到游戏真正发售时还是会乖乖的入手。就当是为了看到记忆中的她们更高清的微笑，这一切，喜欢就值得。