根据罗格斯大学共同撰写的一项发表于《自然》期刊上的研究，如果世界各国遵循政策，将全球变暖保持在2015年《巴黎协定》的关键目标以下，那么南极冰盖在未来几个世纪里变得不稳定并导致海平面急剧上升的可能性要小得多。
但是——如果全球变暖超过目标，也就是2摄氏度，那么冰原周边的冰盖融化的风险将大大增加，其坍塌将引发南极的快速融化。这将导致在2060年及以后每年至少0.07英寸的全球平均海平面上升，以及南极冰盖的加速融化。而南极冰盖的融化是不可逆的，至少在数千年之内都不会恢复。
另一项由埃克塞特大学领导的研究同样发出警告：由于南极冰盖融化导致底下的土地露出，冰原可能遭受破坏性的连锁反应。该研究发表于《自然·地球科学》上。
冰盖融化、土地露出，导致更少地阳光被反射走、更多的热量被土地吸收，从而让温度进一步升高。
研究人员使用了中新世中期（13至1700万年前）的气候模型和数据，当时的二氧化碳水平和全球温度与21世纪末的预期相似。
他们发现，过去的南极冰盖比最初想像的更加不稳定。如果冰盖变得不稳定，则可能最终塌陷，尤其是在气候持续变暖的情况下。
为什么南极冰盖融化会导致气温升高、海平面升高呢？这是因为在冰盖存在的情况下，南极风通常从大陆吹向海洋。但如果冰盖消失、大陆气温升高的话，那么风向就逆转了，变为从海洋吹向陆地。
这给南极大陆带外额外的降雨，导致更多的淡水流入海洋。因为淡水的密度小于盐水，所以它不会以相同的方式下沉和循环。这就导致表层海洋变暖，使变暖问题更加严重。
卡迪夫大学教授卡莉·李尔（Carrie Lear）说，这项研究的结果“令人担忧”。尽管如此，李尔补充道，还需要进行额外的“研究，以确定这对现代南极冰盖的长远未来到底意味着什么”。
参考资料：
[1]https://doi.org/10.1029/2019JF005418
[2]https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9575851/Antarctic-ice-sheet-suffer-chain-reaction-collapse-retreating-ice-exposes-land-underneath.html