与横扫欧亚大陆的成吉思汗齐名、也曾被欧洲人称之为“上帝之鞭”的匈人领袖阿提拉，曾横扫整个欧洲，建立起一个东起咸海，西至大西洋，南到多瑙河，北至波罗的海的庞大匈人帝国。
匈人帝国
最巅峰时，阿提拉领导的匈人帝国曾攻陷了西罗马帝国的首都拉文纳，赶走了西罗马帝国的皇帝，迫使西罗马迁都，同时，也曾多次击败拜占庭帝国，围攻君士坦丁堡，令整个东罗马帝国瑟瑟发抖。
可以说，阿提拉领导的匈人帝国曾令整个西方世界无比恐惧，两个罗马帝国的历史都因他而改写。也正是由于对匈人王阿提拉的恐惧和其对欧洲历史的重大影响，欧洲人将阿提拉奉为了第1代上帝之鞭。
阿提拉
然而有趣的是，匈人这个名字实在是太容易引起中国人的注意了。因为，曾在两汉时期建立庞大草原帝国，威胁大汉帝国数百年之久的匈奴人，与阿提拉的匈人居然只有一字之隔。
而且更巧的是，匈奴帝国最终被东汉击败之后，分裂为南北匈奴的北匈奴在战败之后最终选择了西迁，那么，匈人是这一支西迁的匈奴后裔吗？匈人与匈奴又有什么样的关系？
阿提拉出生于公元406年，死于公元453年，主要活跃于公元5世纪前半叶。那么，匈奴帝国主要活跃在何时呢？西汉晚期，被汉军持续打击了上百年的匈奴，最终分裂为南北匈奴。
北匈奴
而且，与南匈奴亲善汉朝不同，北匈奴仍坚持以汉朝为敌。公元73年至91年，东汉联合南匈奴发动了对于北匈奴的战争，并最终将北匈奴逐出漠北高原。
从此之后，北匈奴被迫离开了世代居住的漠北草原开始西迁。而众所周知，游牧民族没有定居的概念，他们逐草而居，哪儿有利可图，他们就会迁往哪里，一生都处于迁移和游牧的生活之中，因此，匈奴人完全有可能从此一路向西，并最终到达如今的欧洲地区。
而这样的推论无疑令许多人十分兴奋，因为很显然，曾经建立横跨万里之遥的匈奴帝国，最终被强汉所灭，而被汉军击败的北匈奴残军却能一路击败强敌，并最终建立横扫整个欧洲的匈人帝国，并打得两个罗马帝国抬不起头来，这岂不是意味着汉军的战斗力远远强于罗马帝国的军队？
擅长骑射的游牧民族
建立汉军>匈奴，匈奴=匈人，匈人>罗马帝国的逻辑关系之后，令许多国人的自豪感大大增强，但是，这样的逻辑链条有一个十分重要的前提就是，阿提拉领导的匈人必须真的是匈奴的后裔，那么，这样的猜想是事实吗？
很遗憾，迄今为止，依然没有足够的证据证明，入侵西方的匈人就是匈奴人的后裔。不过，有一点推测却是正确的，那就是，匈人确实并非欧洲的原住民，根据西方史学家的研究，匈人是最早居住于中亚地区的游牧民族。
公元4世纪，这支原来游牧于中亚和高加索地区的古代游牧民族开始向西迁移，他们一路打败了阿兰人、哥特人等民族，并不断吸收其他部落和民族之后进入欧洲，并最终在匈人王阿提拉的率领下建立了强大一时的匈人帝国。
阿提拉
然而，虽然北匈奴战败后曾迁往中亚，虽然匈人祖先起源于中亚地区，但是，却并没有足够的证据证明这两者有着必然的联系。
而且最为蹊跷的是，虽然阿提拉的匈人帝国横扫了欧洲，但是，阿提拉的匈人帝国却并没有一个成熟完善的组织机构，这个游牧帝国更类似一个松散的部落联盟，这也正是阿提拉死亡之后匈人帝国迅速崩溃的原因。
而匈奴帝国在与汉朝的数百年对峙中，早已建立了一个完善而成熟的体系。如果匈人帝国是匈奴人的后裔，没有理由会放弃成熟的统治模式，选择更为原始的部落联盟。
阿提拉宴会
而且，早有证据表明，匈奴早已掌握了青铜甚至冶铁技术，并能够熟练地使用铁器，然而，阿提拉的匈人军队甚至仍在使用骨头制作的箭头，文明程度与匈奴帝国有着巨大的差距。
其他诸如匈奴人和匈人的体貌特征、宗教祭祀、社会状况发展、文化习俗等方面，都有巨大的差异。因此，匈人除了骑射方面与匈奴一样之外，几乎找不到其他相似的特点。所以，种种推论和证据都表明，匈人应该不是匈奴后裔。
当然，匈人和匈奴并非毫无关系。有一种猜测是：被东汉击败的北匈奴最终选择西迁之后，先是融入了中亚地区并建立了悦般国，但是，由于匈奴本身就是一个诸多部落甚至不同人种的草原帝国联盟，再加上西迁的北匈奴人数比之中亚原住民数量很少，最终，他们融入了中亚地区。
东西罗马帝国
而这支融合了诸多中亚居民的北匈奴，在之后历经上百年的西迁过程中，又不断地击败和融入其他部落和民族，最终形成了横扫欧洲的匈人帝国。
但是，这时的匈人还算得上是匈奴的后裔吗？无论是血统、人数比例还是文化风俗习惯，都有了极大的差异，人数本来就极少的北匈奴经过数百年的融合，又能留下多少血脉？
因此，匈人和匈奴究竟有怎样的联系，也许随着越来越多历史学家的研究会最终揭开真相，也许随着历史资料的淹没，最终成为历史谜团。
冷兵器时代的bug——骑兵
不过，从匈人和匈奴之间的关系也可以看得出来，即便是在交通极为不便的古代社会，中西方的交流也远没有我们想象的那么低。欧洲与东方的历史，也不仅仅只有大家最熟知的蒙古帝国征服。
早在这之前，第1代上帝之鞭阿提拉就已经用自己传奇而辉煌的经历，给整个欧洲留下了极为深刻的印记。