续航时间长、充电速度快的电池，对电动汽车市场的普及扩张至关重要，但如今的锂离子电池无法满足需求——它们太重、太贵、充电时间太长。
几十年来，研究人员一直试图利用固态锂金属电池的潜力。与传统的锂离子电池相比，固态锂金属电池在相同体积下，能储存更多的能量，充电时间更短。
近日，哈佛大学SEAS学院材料科学副教授李鑫(Xin Li)和他的团队设计了一种稳定的锂金属固态电池，可以在高电流密度下进行至少10000次充放电，远超之前演示的循环次数。研究人员将这种新设计与一种商用的高能量密度阴极材料配对。
这种电池技术可以将电动汽车的寿命延长至汽油汽车的寿命——10至15年，而无需更换电池。由于其高电流密度，该电池可以在10-20分钟内为电动汽车充满电。
锂金属电池的最大挑战一直是化学。锂电池在充电过程中将锂离子从阴极转移到阳极。当阳极由金属锂制成时，表面形成针状结构，称为枝晶（dendrites）。这些结构像根一样生长在电解液中，刺穿分隔阳极和阴极的屏障，导致电池短路甚至起火。
为了克服这一挑战，Li和他的团队设计了一种多层电池，在正极和负极之间夹有不同的稳定性不同的材料。这种多层、多材料的电池可以阻止锂枝晶的穿透——不是通过完全阻止它们，而是通过控制和包含它们。
你可以把电池想象成一个三明治：首先是“面包”（锂金属阳极），然后是“生菜”（一层石墨）。接下来，夹一层“西红柿”（第一种电解质）、一层“培根”（第二种电解质）。最后再来一层“西红柿”和最后一块面包——阴极。
第一种电解质(化学名称Li5.5PS4.5Cl1.5或LPSCI)与锂一起时更稳定，但容易枝晶渗透。第二种电解质(Li10Ge1P2S12或LGPS)与锂的关系不太稳定，但似乎对枝晶“免疫”。在这种设计中，枝晶被允许通过石墨和第一种电解液生长，但当它们到达第二种电解液时就停止生长。换句话说，枝晶在石墨层和第一种电解质中生长，但在第二种电解质中停止生长。
第二种电解质形成的屏障，阻止了树突通过并使电池短路。这一设计中，锂金属阳极与阴极的循环性能非常稳定，在高电流密度下的寿命超过1万次循环。
他们打造的锂金属固态电池，将有望与商用锂离子电池相媲美。
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考来源：https://eurekalert.org/pub_releases/2021-05/hjap-als051121.php