据俄塔斯社5月13日报道，近日菲律宾外长在外交领域对中方表达抗议，要求中方海警船停止在黄岩岛地区巡航，并要求中方渔船从牛轭礁海域离开，他表示中方应该遵守南海仲裁，停止侵犯菲律宾的海洋权益。杜特尔特对菲外长洛钦进行批评，并表示中方对我们有恩，即使两国有争议，也要尊重对方。但是洛钦无视杜特尔特的警告，下令对华反击，并批评杜特尔特。
近期菲律宾外长称中方大量渔船聚集在牛轭礁海域，中方想要用海上民兵控制牛轭礁，他要求中方渔船离开。实际上牛轭礁是中方渔船传统的停泊地，当有大风浪时渔船都会在此停留，牛轭礁并没有争议。杜特尔特对洛钦提出批评，并且其发言人也明确表示，菲律宾从来没有控制过牛轭礁，那里也不是菲律宾的专属经济区，而是三国有争议的海域，目前那里处于中越两国的控制下，菲律宾应该做的是通过外交或者法律手段维护菲方的合法权益。杜特尔特不赞同外长洛钦借此挑起冲突，破坏两国的关系。实际上洛钦的做法不会给菲律宾带来任何的益处。
菲外长洛钦最初接受杜特尔特的批评，公开向王外长道歉，但近日他再次大放厥词，公开下令外交系统对华反击，并公开批评杜特尔特。洛钦在网络上发文，蔑视杜特尔特，并表达自己的不满情绪。他表示这是对杜特尔特最后的警告，自己是外交部长，外交系统有事务自己有管辖权。另外他处理过很多讲话硬气，但最后吃土的人。洛钦的言论暗示杜特尔特越权，干涉外交系统的工作，并且认为杜特尔特现在言论强硬，但是他即将卸任。别看现在很强势，但是卸任之后可能情况会很糟糕。
杜特尔特上台后，积极改善对华关系，中企在菲律宾的投资大幅度增加，菲律宾的经济取得了长足的发展。菲律宾内部有分裂势力长期活动，中方向其菲律宾援助大量的轻武器，帮助菲律宾打击叛乱势力。另外新冠疫情发生后，菲律宾的情况同样很糟糕，中方向其提供大量的援助。中方研制出新冠疫苗后，菲律宾也成为第一批拿到科兴疫苗的国家，对其控制疫情起到很关键的作用。改善对华关系后，菲律宾得到了很多实实在在的好处，因此洛钦破坏对华关系，遭到内部很多的反对，多人呼吁尽快将洛钦撤职。
菲律宾即将进行大选，因此杜特尔特的任期即将到期，在内部的威望开始下降。菲内部的各种势力都希望赢得选举，亲美的势力希望借机表现对华强硬姿态，做出符合美方期望的事情，想要挑起在南部海域的矛盾。但是这些年亲华势力在菲律宾内部也有一定的基础，并且菲民众也确实从合作中得到了实惠，比如能够优先接种新冠疫苗。因此选择挑起对华冲突，希望赢得选举的势力，未必会赢得选举。