与全国大部分省区一样，县级市在吉林省的县域里经济也较发达。截止目前，吉林省辖公主岭、德惠、榆树、延吉等20个县级市，数量已超过了县（19个）。若只论知名度，可能长春代管的公主岭名气较大，当然其综合实力也很强，但与延吉相比，要逊色得多。
延吉地处吉林省东部，延边朝鲜族自治州南部，坐落在长白山脚下，全市土地面积1748.3平方千米。作为延边州的首府，及中心，延吉虽只是县级市，但在某些方面享有地级市的待遇。延吉2019年实现地区生产总值319.95亿元，仅次于长春朝阳区（699.30亿元）、长春南关区（344.20亿元）、长春宽城区（328亿元），居全省各县级行政区第4位。
除GDP外，延吉的城区规模、城区人口和城市商业也位居吉林省各县级行政区前列，可以说是吉林省较发达的县级市。
延吉市区坐落在东西流向的布尔哈通河两岸，距龙井和图们均比较近，长珲城际铁路和长图铁路途经市区北郊和南郊，并分别设有延吉西站、延吉站，这两站距延吉朝阳川国际机场也比较近。无论是选择火车，还是选择飞机去延吉，都十分方便，均有直达长春的车次和航班。
人民路与光明街交叉口一带的新华街、新兴街、解放路是全市最繁华的地方，坐落着诸多有名的商场，如延吉百货大楼、百利城、明珠购物中心等，是体验延吉城市风光的好去处，还能买到一些朝鲜族特产。这里还有琳琅满目，让人垂涎欲滴的特色小吃，如延吉冷面、温面、韩式烤肉、锅包饭、酱汤等，能让你不枉此行。
延吉还是“韩流”的窗口，充满异域风情和现代元素，仿古的大屋顶，展现着朝鲜族独特的建筑风格；朝汉两种文字的牌匾，让人有种置身在异乡的感觉；大型商场、韩国百货、练歌房等各类服务行业随处可见，延吉因此有东北地区的“小首尔”之称，可以说是实至名归。
延吉虽不是历史文化名城，但是它以其瑰丽的自然风光吸引着无数的国内外光观者来此旅游观光。以延吉作为起点，北侧有山清水秀、清雅静幽的镜泊湖，“吊水楼”瀑布、大孤山等八大景观各具风采；南面是气势雄伟、景色宜人的长白山，巍峨耸立的白云峰、波光粼粼的天池、奔泻咆哮的瀑布、星罗棋布的瀑布群、亭亭玉立的美人松。
源远流长的朝鲜族文化，极具浓郁风情的朝鲜族民俗，都使得延吉这座城市充溢着朝鲜族的民族风情。有“白衣民族”之称的朝鲜族崇文重教、善于歌舞、热情好客，因此延吉有“教育之乡”、“歌舞之乡”和“足球之乡”等诸多美誉。
优美的歌谣、传统的歌舞、古朴的民居、美丽的服饰、古风淳朴的民俗体育活动……不但展示着古老的民俗风韵，也洋溢着对现实生活的无比热爱。还有风味独特的冷面、狗肉、打糕、辣白菜等朝鲜族美食，更是一道别样的风景。