清圣祖康熙有30多个儿子，长大成人的有24个。到了康熙晚年，儿子们年富力强，纷纷觊觎皇位，最终导致著名的“九子夺嫡”。这场兄弟阋墙之争，最终以四阿哥胤禛的胜利而告终。雍正登基后，十三阿哥胤祥成为受益者，被雍正封为怡亲王，总理王大臣。雍正宠信胤祥，但胤祥却给雍正提了一个要求，让雍正将自己的儿子幽禁起来，堪称用心良苦。
胤祥，康熙第十三子，其母地位低下，死后才被康熙追封为敏妃。但胤祥从小聪颖，性格略有豪气，康熙十分喜欢。胤祥12岁时，康熙去盛京谒陵，点名带胤祥前往。胤祥17岁时，和诸皇子一同去射猎，近身刺死一头老虎，让康熙赞赏不已。胤祥和四哥胤禛（后来的雍正）关系极好。雍正登基后，在胤祥给雍正的奏折中，还回忆过小时候雍正教他学算学，带他出宫的趣事。
然而，作为康熙的儿子，胤祥在康熙五十一年到康熙驾崩，这10年之内，在《清圣祖实录》以及《清史稿》等文献中，都没有胤祥的踪迹。是什么原因让胤祥消失了10年呢？很多清史学者都认为，胤祥在这段时间内涉及胤礽第二次被废，被康熙幽禁起来。而雍正登基后，将这些内容全部删除，所以导致胤祥莫名其妙地消失了10年。
雍正登基的第一天，胤祥一家发生了翻天覆地的变化。胤祥被雍正封为和硕怡亲王，胤祥的长子弘昌被封为贝子。要知道，弘昌是胤祥的庶长子，在雍正的诸多兄弟中，在有嫡子的情况下，庶子还能被封为贝子的非常少见，弘昌是个特例。关于弘昌，需要详细介绍一下：胤祥一共7个儿子，弘昌是长子，但却是庶出。而且，弘昌从小性格粗犷，不仅头脑不聪明，而且屡次闯祸。雍正登基后，看在胤祥的面子上，封弘昌为贝子，有了爵位后，弘昌又多次闯祸，让胤祥非常头疼。
4个月后，胤祥突然来找雍正，向雍正提了一个小要求，那就是让雍正下旨，囚禁自己的长子弘昌。雍正因此非常诧异，但胤祥解释道：“当下之际，只有幽禁弘昌，才能磨炼他的心性。”雍正听完后，十分感慨，最终下旨：
“弘昌秉性愚蠢，向来不知率教，伊父怡亲王奏请圈禁在家。”
雍正按照胤祥的意思，将弘昌幽禁在家，弘昌从16岁开始被幽禁，一直被幽禁了8年。雍正八年，胤祥去世，雍正念及胤祥对清朝的贡献，正式释放弘昌，并且封弘昌为贝勒。弘昌历经8年的幽禁生涯，性格大变，不喜言语，后来受到“弘皙案”牵连，从此远离政治，一直到乾隆三十六年病逝，活了66岁，是胤祥最长寿的儿子。有人认为，胤祥或许因为自己有过被圈禁的经历，因此才用同样的方法来磨练的长子。
胤祥对弘昌的良苦用心，其他人很难理解。另外，胤祥为保住两个嫡子，也煞费苦心。胤祥有两个嫡子，分别是弘皎和弘晓。胤祥去世那年，弘皎17岁，弘晓8岁，但弘皎贪恋权力，并且和允禄等人走的很近，胤祥为了防止弘皎身居高位而铸成大错，临终前向雍正上奏，希望雍正能够把怡亲王的爵位传给弘晓。雍正本来已经准备将爵位赐给弘皎，十三爷临终上奏，雍正不得不答应，最终，8岁的弘晓接替怡亲王，因为弘晓羽翼未丰，不足以掀起大波浪，胤祥的决定，避免了一场家庭灾难。
?雍正虽然刻薄寡恩，但唯独对十三爷胤祥十分优待。但胤祥并没因此而骄纵，反而更加律己，处处谨慎，对自己的儿子们的安排，也是良苦用心。