《啸亭续录》中有一段记载，曰：“元旦次日及仲春、秋朔，帝常行大祭于坤宁宫…礼毕，上必赐神肉（猪肉为主，其他的有鸡、鸭、鹅等）于内外藩王、贝勒、辅臣、六部正卿…”
其大意为，元旦第2天或到仲春和秋朔时节，清朝皇帝就要在坤宁宫（明时为皇后寝宫，清改为祭神场所，侍奉有历代君王排位）举行祭祖仪式，以祈求来年顺利。礼仪结束后，皇帝都会将“神肉”（主要是猪肉）分给内外诸王、贝勒和众多的参加仪式的大臣。
仪式结束后的分肉与汉族祭祀仪式大有不同，但在满族中流行已久。未入关之前，满族的经济支撑以畜牧业和农业为主，辅之以狩猎业。
初期，满族中流行萨满教，主要是崇拜祖先和天地神灵，尽管后来大多信奉佛教和道教，但祖先崇拜的信仰一直被保存下来，清朝历代皇帝都有祭拜祖先的习惯。
在汉族中，给祖先或神灵的祭品是不能动的，否则有“冒犯之意”。但满族不同，将祭品分给手下，主要有两大功能。一来是表示对手下的器重，用以维系主臣之间的关系；二来是遵循传统，将获得的猎物分给部族人员是游牧民族自古以来就有的习俗。所以，清朝皇帝会在仪式完成后将肉分给部下，然而令人想不到的是，大臣们并不喜欢这些肉，出门后就扔掉。那么，这是怎么回事呢？
一、清帝赐肉，众多大臣都不喜欢
从努尔哈赤开始，清朝历代君王就有大摆宴席不下的习惯。这与努尔哈赤在打拼天下的过程中有关，当时还没有稳定的行政场所和宫殿，一些军国大事通常是在吃饭的时候完成。
自从盛京（沈阳故宫）在后金天命十年（1625年）开始建立起来后，统治者才有稳定的行政场所，聚会逐渐转变为仪式化，是皇帝重视臣子的一种形式。当然，每逢重大节日时，如大婚、登基、春祭、祭祖等都会大宴群臣，这一过程中，皇帝还会赏赐一些东西，让参加宴会者“满载而归”。
其中，最严肃的有登基和祭祖。一般而言，清朝皇帝的登基仪式基本上最低隔上十几年才有（如灭亡前在位时间最短的是咸丰帝的十一年，溥仪是末帝，没有继承人不算在内），而祭祖仪式每年都有，且分为元旦次日、仲春和秋朔三次。
电视剧《雍正王朝》就有多次的祭祖画面，众夺位皇子勾心斗角，本是严肃的场景变得风云莫测，稍有不慎就会有人被革职或砍头。当然，也不乏康熙皇帝在高兴之余赏赐诸王与众大臣。
这些场面到雍正统治时期要收敛一些，而乾隆上位之后，又开始兴盛起来，是清朝众皇帝中最铺张浪费和讲究排场的一个。
清史籍《啸亭续录》和《清稗类钞》是专门记录乾隆皇帝宴会群臣的细节和内容，其中祭祖消费的内容非常多，据两者的描述，乾隆摒弃康熙时期赏赐银两的传统，改之以努尔哈赤时期就流行的赐神肉。
满族人本就喜欢吃猪肉，据说如今东北流行的锅包肉、猪肉炖粉条、溜肉段等都是他们在吃肉过程中发明的，所以赏赐猪肉是必备品。
尽管当时的猪肉是稀罕物，就算是王公贵族也不可能会轻易吃得上，但让人感到意外的是，群臣们收到皇帝赏赐的肉后，居然出门就扔掉了。那么，为什么会这么做呢？
二、为什么皇帝赐品都敢不要？
扔掉皇帝赏赐的猪肉有很多方式，其中有一个事情就相当有意思。据说，每当乾隆皇帝给大臣们分肉的时候，他们都将肉扔给了爱吃肉的纪晓岚。
《清朝野史大观》有载：“公（纪晓岚）平生不谷食面，米亦如此，好食猪肉，每日十盘，熬茶一壶以解腻耳！”就是说，纪晓岚生平并不怎么喜欢吃面食或米饭，更多的是吃肉，且每日十盘，再配上一壶茶叶来解腻。
如此特殊的爱好，大臣们在扔肉的时候当然要给他，否则会犯上欺君之罪，轻则被苛扣俸禄和降职，重则被流放。其实，这只是有趣的故事和传说，大臣们扔肉另有原因。
被赏赐的猪肉称之为神肉，或又叫做福肉、胙肉等。《清高宗实录》载：“雍正元年，春正月，帝初次行大祀之典…赐食一脔，另有胙肉。”其中，“胙肉”就是皇帝特别赏赐给臣下的神肉或福肉。
这种肉的制作非常特别，即特别强调用白水蒸煮，不添加任何配料，要求肉不能太熟或太生，只能半生半熟。所以，祭祀完以后，得到的肉是不能生吃的，必须要进行二次加工。
在一些电视剧中，为表达出想要的画面感和情节，通常会出现大臣吃福肉的画面。其实，这就是对历史的不尊重，也忽略了现实的可行性。当大臣们吃上这样的肉的时候，当然会愁眉苦脸，而不是对皇帝感恩戴德。
半生半熟的猪肉也能吃？一来是肉的韧性还在，吃起来压根就嚼不动；二来是吃下肚子以后，必然会拉肚子。所以，皇帝赏赐的福肉虽然是天恩，但如果当场就吃或没有进行第2次加工就消食，那是非常不理智的举动，可能会连续好几天都拉稀。有如此结果，人们怎么会喜欢？
三、扔掉皇帝赐肉的其他原因
之前就提及，满族信奉萨满族和遵守游牧民族传统，同中原文化有很大的差异。
入关以后，虽然朝廷中的重要岗位由满族人来担当，但大臣的数量中，汉族的最多，满族次之。所以，在文化习俗方面，汉族大臣虽然处于被统治地位，但从小就接受汉文化的教育，自然在某一些方面反对满族的习俗。
对于汉人来说，给祖先用的祭祀品是相当神圣的。换句话而言，“祖先吃的东西后人怎么能吃呢？这不是大不敬吗？”所以，当收到皇帝给予的用于祭祀的肉制品的时候，汉族大臣们的心中自然会有一些抵触，甚至感觉到厌恶。因此，离开皇帝之后就将肉食扔掉，是非常正常的一件事。
这并不是汉族大臣们不给皇帝面子，主要是习俗和信仰上出现偏差导致的结果。当然，皇帝赏赐的东西是珍贵的，有些汉族大臣由于敬畏而不敢吃，所以才“扔掉”。至于扔掉的方式，基本上大有不同，但至多至少都会带有一丝敬意的，不可能随手就丢掉，或者是拿去喂狗吃。
真有人敢这么做，要么就是胆子太大，要么就是不想要命了。