华夏文明，这古老的发祥地，究竟是如何形成的？
黄土高坡，又名黄土高原，也是中国的四大高原之一（还有，青藏、云贵和内蒙古高原）。翻开中国地图，你会看到这片由太行山、秦岭和古长城合围而成的区域。
这块总面积约42万平方公里的土地，不仅横跨7省，也覆盖着地球上70%以上的黄土，黄土层平均厚度约为50~80米，最厚之处可达400余米。
从这厚重的砂砾堆积地质历史，你或许也读懂了黄土高原那漫长的历史，2200万年前开始，自家兄弟青藏高原的隆起，彻底阻隔了来自于印度洋的水汽，不仅让中国西北新疆多地直接陷入干旱、大片大片的土地化为沙漠，强劲的西北风更卷起了沙漠的沙子，一路狂飙至黄土高原所在区域。
同时，也因为太行山、秦岭的阻隔，风速减缓，砂石沉淀！特别是260万年前，这个沉降效应愈演愈烈，小小沙粒就在这片大地堆出世界最独特的厚厚黄土。
原本的开阔平坦的平原被堆成了塬；原本起伏不定的丘陵，被堆积成长条状的墚。那些小小的山尖，被裹成圆锥形的峁。这些塬、墚、峁相连成片，然后再加上漫长岁月里，风水的侵蚀，千沟万壑的独特黄土地貌就此诞生了！
同时，由于黄土是一年又一年的沉积而成，所以黄土层具有很好的直立性，且土体比较疏松，当地居民挖起洞来，也比较方便，所以这里的特色建筑“窑洞”，也应运而生了！但也由于其本身，基本都是沙尘堆积而成，不像别的高原那样“坚固”，结果遇水就垮，流水冲刷下，整个山体被剥蚀掉，也不是什么稀罕事情。
最典型的案例就是，那凶猛的无定河，为啥叫无定河呢？是因为它多段流域，河水肆意改道，随性而流，几乎是行无定所，甚至在广阔的黄土上，切割出比河面宽上数十倍的河道，从这个角度来看，那它还有比“无定河”更贴切的名字么？
当然，“一石水、六斗泥”的黄河，也同样得益于此，拐出世界闻名的“5个大S”，也充分说明了黄土高原的无奈的。
再加上夏季雨水的侵蚀，42万平方公里的黄土高原，就变得更加千沟万壑。有人会很稀罕：不是说好不咋下雨么？可事实上，老天真的很奇葩，一年难得的降雨，它全给集中在夏季，而且要不不下，一下就是暴雨，瓢泼大雨往往还形成洪峰，因为来得太急了，土地还没来得及吸纳呢，就连着泥裹着砂被它冲得支离破碎。
不过，人类刚刚来到这的时候，那时候的黄土高原，远远没有今天这么惨！
据考古资料，黄土高原最早出现人类的影子，大概是163万年前，而到了公元前5000年，人类的足迹，也几乎遍布黄土高原，而最具代表的是仰韶文化。
其实，近代的考古研究，人们对黄土高原的远古认识，是从发现恐龙化石开始，但后来随着河南三门峡地区的仰韶村彩陶器的出土，人们慢慢认定了，这或许就是华夏民族中“三皇五帝”中的炎、黄部落，最鼎盛时期的所在地。
很显然，它是中华文明的古老发祥地之一！
越来越多的遗址出土，让我们似乎穿越时光，回到了8000多年前，在华夏大地上，凭借着发达的农业、华夏的先民们，已经发展出远超其他地域的先进文化，妥妥被称为古亚洲最发达的“经济文化中心”。只可惜，那时候的交通太落后了，这个中心，影响力还是被地域所限！
或许那时候的炎黄祖先们，从没想过几千年过后，黄土高原曾经最繁荣的土地，居然会是最苦哈哈的地方之一。
黄土高坡到底有多苦？为什么这么苦？
土地贫瘠之苦
吐槽它土地有多贫瘠，其实不用那么多废话！我们直接看看这片土地，在全国耕地中所在的质量等级。
早在2012年底，我国农业部，对全国耕地进行了一次科学的摸底调查。统计出，那时候全国一共有18.26亿亩耕地，而其中5.10亿亩，被评为基础地力相对比较差的，占全国总耕地面积的27.9%，位列7~10级（1级肥力最好，10级最差），可黄土高原不仅所有的耕地都在这个范畴，且还是位列8~9级。
造就这个原因，一方面是因为黄土高原的耕地类型，基本都是以旱地为主。哪怕是位于半湿润地区，其水源也不是很充足，所以无论是平耕地、坡耕地或修建的梯田（旱田），都是旱地为主，大多数只能种种谷子（小米），其他的经济作物，也很难有什么作为。
而这里的人口又不少，可粮食亩产量又极低，为了满足更多的口粮需求，人们就只能尽量多开垦土地。可是，越开垦越多，水土流失越严重，环境就越是恶化，被剃成“光头”的山岭也就越多，可产量还是无法保证，人们又想法子去砍树开荒，如此恶性循环，使得大家一直挣扎在温饱线上......
所以，很多农民无奈呐喊：土是挺厚的，可总是只有黄土，树却越长越少！可是，大家或许并不记得，在春秋战国时期，黄土高原的森林覆盖率高达53%，可自从秦汉以来，强盛的农耕王朝就在这片土地反复出现，每一次王朝的兴起，都会大肆搞一次植被大破坏。
秦朝，北修长城、屯田开荒，森林覆盖率降至42%；唐宋时期，大兴土木，采伐黄土高原上的木材，森林覆盖率再降至32%；到了明代，军民屯垦，自此之后，长城沿线再也找不到成片的森林；到了清代，更狠直接推行垦荒奖励，森林覆盖率，降到历史极值：4%！
而林木的大量消失，不仅让水土流失更加严重，原本就有沟谷不断加宽加长.....这也造就了黄土高原的第二个苦难的开始！
行路之苦
黄土高原上，沟壑纵横，就让那些直线距离，看起来并不远的地方，变成如同牛郎织女一样苦恼不已！
所以，陕北民歌，有那么熟悉的一句：一个在那山上呦，一个在那沟，咱们拉不上个话话哎呀招一招个手... ...
实在没法子，只能扯着大嗓门喊了，或许情歌对唱的风俗，也是这味！
但现代的人都知道，要致富先修路，哪怕基建狂魔如今天的中国，面对黄土高原的坑坑洼洼，松散土质，修路成本，同样让人苦恼不已。
战争之苦
可虽然土地贫瘠、山路崎岖难行，可丝毫不妨碍它成为战略要地！特别是扼守中原、华北平原的必经之地。在历史中，农耕民族与游牧民族，在这里激烈地碰撞在一起。从秦代开始，一直到明清时期，修筑的万里长城，就是最好的战争洗礼的证明。
几乎每隔百年，黄土高原都经历一次生灵涂炭，就如无定河边上那句流传千古的诗词：可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！这片黄色的土地上，浸泡着无数人的血泪与战争记忆。
灾害之苦
比起战争之苦，更让人糟心的是环境恶化后，带来的自然灾害！除了，每年固定而来的夏季洪水、秋冬季节凛冽西北风带来的黄沙风侵蚀、还有旱灾和蝗灾。
据史料记载，从7世纪的唐代开始，一直到上世纪的民国时代，光有记录的大旱灾就有236次，几乎每6年就来一次。而同时，地震灾害，也是密集区域之一，从元末明初开始，整个中国地域，有记载的17次8级大地震，其中有6次就发生在黄土高原。
天灾人祸之下，这片土地熬受着远比其他地域更艰难的穷困之苦。而且这状况，从秦汉到明清，几乎每况愈下，史料中有一位清朝官员就提笔感慨道：天下之民，莫穷！
于延
该拿什么来拯救它
黄土高原的苦难日子，也练就了这里的独特的倔强。比如，中国红色革命的燎原之势，就从这里燃起！
苦难的过去，也让人们知道光指着老天爷，它绝不会赏饭吃。要改变穷困苦日子，逆转千百年来，祖辈由于短视曾对环境所施下的破坏，必须从今天一点点地为“善”做起。
退耕还林、退耕还草，防止水土流失，加大植树造林，让黄土高原的环境生态恢复它该有的绿意！这或许，就是重新唤醒它曾经的郁郁生机，必须要扛过去的那道坎。
我们必须深深铭记它曾经历过的所有苦难，咬着牙，还回它那片原本该有的样子——青山绿水，实现人与环境的真正和谐共存！或许，我们的子孙后代们，会感慨咱今天的努力。