上个世纪七八十年代，普遍观点认为，土地资源是有限的，人口多了国家实在养不起了，于是我们开始实施计划生育。然而近几年，随着出生率的下降，我们发现车间招不到人了，于是又开始呼吁，放开生育管制，鼓励生育。
仅仅过了几十年，却形成了两种截然相反的观点，我们该相信哪一种呢？今天如果你说限制人口，肯定会招来一众批评声，很显然，鼓励生育是主旋律。可是我们仔细思考下，人口减少真的是坏事吗？如果人口减少真的是坏事，那么当初又为何获得一致性认同呢？
当初为何要限制人口？
最早开始大规模讨论限制人口的是在1955年7月份，马寅初提交了一份《控制人口与科学研究》的报告，报告中提到，从1953年人口普查数据来看，我国人口年增长率是20%，也就是说到了2000年，人口将迅速突破26亿，由于人多地少，中国将会面临吃不上饭的危险。
当时国内人口突破6亿人，人均耕地面积不及3亩，要知道当时亩产只有239公斤，到了1996年才突破400公斤。按照《中国统计年鉴》数据进行推算，1950年我国人均粮食消耗量是250公斤，到了2000年，接近500公斤，也就是说我们国家粮食会面临不够吃的问题。
这就是产生人口焦虑的主要原因，后来胡宝生、宋健、田雪原等专家认为，我们国家的人口最好控制在7亿左右，田雪原在1981年给出了一个公式，即：工业劳动人数=工业固定资产/工业技术装备程度。按照当时工业发展速度，到2080年人口最好都不要超过7个亿，否则就会导致很多人没有工作，工业也发展不上去。
当然田雪原的论证过程是有问题的，改革开放之后，国内工业固定投资年平均增速为19.6，远超过他在1981年时候的假设5.5%-6%。虽然论证过程有问题，但是他的理论模型是没有问题的，那就是工业劳动人口数量与工业固定资产成正比的。
我们现在去看德国，他们产业工人的待遇与我们国家有天壤之别。如果你现在去德国大众车间工作，薪水在5000欧元以上，大概是3.8万元/月，而且每年只工作187天，除了双休日之、法定假期之外，还有一个多月的带薪假期。德国人口约八千多万，其中有超过1/3从事工业生产制造业，大部分人从事汽车制造、机械生产、电子产品生产等，另外采矿、木材、畜牧也解决了大部分的就业，所以在德国没有出现国内这种严重的“内卷”，大家一拥而上去考公务员。
这就是工业人口数量与工业固定资产适配的结果，人均工业产值在5万欧元，百姓们的生活是最舒服的。而那些常说“人口红利消失，鼓励生育”的专家们没有看到，所谓的“人口红利”其实是生产线的牺牲品。
过去由于“人口红利”，工业企业毫不在乎招人问题，只要招聘广告贴在门口，就会有大批年轻人过来应聘。几年前，我去东莞，看到一则招聘保安的广告：退伍军人、高中学历、会打篮球、180cm...我十分好奇，进去一看有上百名应聘这一职位。一个不到上千人的电子厂，招聘保安都要这么高的门槛，更不用说那些产业工人了，可以说无限量供应。
“人口红利”也就意味着工厂有恃无恐，这活你不干，总有人干，走了一批，还有一批，能够迅速补上。“招工难”也就是近几年的事情，迅速由东部沿海蔓延到中西部地区。
现在媒体一直讨伐富士康“血汗工厂”，可是富士康在郑州是最佳雇主之一。虽然在富士康会经常加班，但是会遵照劳动合同，给你加班费，最重要的是按时发工资。
别看按时发工资这么简单的要求，郑州很多企业都做不到。我过去在某大型企业招聘几个技术人员，应聘人员上来就问：“能按时发高工资不？”我当时就很好奇，按时发工资不是最基本的要求吗？后来一打听吓一跳，郑州大部分企业都做不到按时发工资，除此之外，双休都很难做到，更不用说无偿加班了，有些变态老板，没事也让你呆着，否则对不起他的那点薪水。
从2021年5月11日第七次人口普查数据来看，河南人口0.99亿，全国排名第三，而省会郑州在全国GDP排名当中位列15名，这也是富士康来郑州的原因：巨大的人口红利。
人口红利所带来的结果就是人才的“内卷”，从最新河南人事考试网看，2020年公务员考试竞争比最高的城乡社区发展治理委员会，674个人竞争一个岗位，这还是通过资格审查的比例，血腥程度可见一斑。
回到田雪原老师的模型，我们看全国人均工业产值最高的城市排名，你永远想不到克拉玛依排在第二名，克拉玛依原油产量超过1000万吨，是我国重要的石油产业聚集区，然而总人口不到50万，但是人口与工业匹配得非常好，绝对不会出现600多人抢一个公务员岗位的情况。
工业和人口数量相匹配，就不会出现滥用人力资源的情况
过去我们常把工业革命归因于瓦特蒸汽机等科技的进步，其实蒸汽机源于公元1世纪的汽转球，这项技术早就存在了。转机来到14世纪，黑死病导致欧洲大陆人口减少2500万，近1/3人口就这么消失了，这也进一步导致劳动力成本大幅上升，从而才让蒸汽机这样的昂贵机器才得以大面积使用。
几百年后的1680年，中国最富庶的江南地区，人工成本只有英国的1/3，大量的妇女在家中就完成了织布、纺纱。如果不是机器纺出来的纱，丝细，韧性高，蒸汽机依然不会引进到中国，因为这些妇女几乎零成本。
近些年，我们国家一直倡导智能制造，希望广大企业通过机器升级换代，来实现产业升级。可是我在与广大企业主沟通的时候，他们其实更在意成本，如果机器的更新换代，不能覆盖2-3年内的人工成本，那么这门生意就是不划算的，即使有巨额补贴也不愿意去做。
近些年选择做自动化的企业越来越多，最核心的原因还是招不到人。大量的年轻人不愿意来到日复一日的流水线上，像我从事的工厂，焊接过程中所产生的大量烟尘充斥着整个车间，时间久了，就会患上尘肺病，即使戴上防尘口罩，依然挡不住大量的粉尘。试问这样的车间，你还希望自己的孩子接你班吗？
所以也不怪大量年轻人不愿来工厂上班，这种违背人性的劳作方式，消耗的只有个人青春。我们所需要的不是“人口红利”，而是人口的质量，让更多年轻人从事脑力相关的工作，而不是恶劣环境下，机械重复劳作的工作。
人口减少是好事吗？
当然是好事。
从最新人口普查数据来看，东三省在近10年间流失人口出超过1000万，可是我在黑龙江却看到另外一番景象，随着人口大量流失，土地越来越集中。过去每人只能分到4亩地，一个家庭也就十几亩地，可是随着众多人口外迁，留在本地每个家庭能够分到上百亩土地。如果按照现在每亩收益1300元计算，每个家庭能够获得13万元的收入，和外出务工能够达到均衡。
东三省是国内的一个缩影，未来随着城镇化加速，大量人口流向城市，留在农村当中的收入也会大幅提高。拿我生活的小乡村为例，我们村前有条沙河，这条沙河每年可以生产上百吨沙子，随着村人口减少，每个家庭分红也大比例提高了。
现在生育率大幅减低，于是很多专家开始呼吁要鼓励生育，包括孕期保健补助、住院分娩补助、托育津贴、教育津贴、家庭个税抵扣、以及对不符合交个税标准的低收入人群实行直接经济补贴等。
然而在“内卷”如此严重的境况下，没有人愿意让自己的孩子再来受苦。当然我们也不用担心，按照联合国测算，未来到2100年，我国人口将萎缩至7.5亿人，届时工业和人口相互匹配，人力也不再被浪费，当大家都过上富足生活的时候，生育率自然也会提升上来。