明代历史是中国历史中浓墨重彩的一笔，而党争从封建王朝开始建立之初就一直萦绕在历史长河之中。
从洪武时期的李善长与刘基之争到明末的东林党与阉党之争，享国276年的明代的党派之争似乎发展得越来越激烈。
而在加重明朝党派之争的其实是明朝中期嘉靖年间的一个权臣——严嵩。
严嵩与他的儿子严世藩曾经独霸朝堂，做出了非常多令人不齿的勾当。
而扳倒严嵩的却是另一个正直与腹黑并存的政治家——徐阶。
徐阶
徐阶的年轻时代
徐阶生于1503年10月，小时的徐阶似乎是中了什么诅咒一般，总是出现意外。据传说他满岁时曾经掉入枯井之中，被救出以后三天才转醒。
五岁的时候跟父亲路过括苍山时从山岭上摔了下去，但是衣服挂在树叉上幸免于难。家中的老幼都觉得这个孩子有神明保佑，于是便让他读书取士争取在朝廷混个一官半职。
嘉靖二年的时候，徐阶以进士第三名的成绩考取了翰林院编修的职务，并且允许他回家娶亲。而在他结婚之后父亲又去世了，于是在家守孝，直到服丧完才又回到翰林院继续工作。那时翰林院内阁大学士张孚敬手握大权，很多官员都敢怒不敢言。
他向嘉靖皇帝建议降低祭祀孔子的标准，嘉靖皇帝当时信奉道教，本来对儒家学说就无可无不可，于是便让大臣们集体商议这件事情。
所有官员都惧怕张孚敬的权力，只有徐阶直言敢谏据理力争。于是得罪了张孚敬的徐阶就被贬，成为了延平府推官。
嘉靖皇帝
在做推官的几年中，徐阶正直地审理冤狱，让三百多无辜的冤案得以昭雪。并且还在乡间创办学校，同时捣毁了一些淫秽窝点，为老百姓捕获盗贼，官名得到了广泛好评。在这之后便升任黄州府的同知一职，直到成为了江西按察副使，治理学政。
但是此时的徐阶做官的行事风格和刚刚入朝为官时刚直不阿截然不同了，他反省了自己在张孚敬身上因耿直被贬的教训，开始学会了如何顺应上级官员的心意，更是学会了拍嘉靖皇帝的马屁，利用自己会写青词的手段一路官运亨通直达太子太保。
其实徐阶此时的做法并不是一般意义上的同流合污。他曾经因为自己的据理力争而遭到贬斥，他深刻的知道刚直不阿往往并不能成事。
想要成就清明的朝堂，必须要拥有更大的权利和更为出众的话语权。
所谓君子报仇十年不晚，想要推翻那些污秽朝堂的乱臣贼子首先要获得皇帝的信任，更需要一干同僚的支持。
明朝
与严嵩的斗智斗勇
在嘉靖年间，嘉靖皇帝一心修道成仙，根本无心朝廷的政事。他特别喜欢习学道教的青词，于是大臣们便纷纷开始用青词讨好嘉靖皇帝。而权臣严嵩当时也是靠着能写得一手青词而深得君心，官拜宰辅弄权朝政。
徐阶从来都不赞成皇帝迷信道教的做法，更是不肯依附于严嵩的势力。于是严嵩就经常在嘉靖皇帝面前进谗言说徐阶的坏话，让徐阶在朝中的处境一度十分危险。
但徐阶很快就意识到了自己的问题，他知道自己在朝中的地位不如严嵩，皇帝又不肯听他的谏言，
于是善于谋略的徐阶改变了以往的态度，处处顺着严嵩说话，不与他争执一时的长短。
甚至为了得到严嵩的信任还将孙女许给严嵩的孙子。这让严嵩放松了对徐阶的警惕。
另一方面徐阶开始向皇帝靠拢，专门撰写青词讨好嘉靖帝。这也让嘉靖皇帝大为欢心，将徐阶晋升到了少保的头衔。
后来在兼任大学士的时候参了咸宁侯仇鸾一本，让嘉靖帝除掉了仇鸾。徐阶更加得到了皇帝的信任，加官太子太师，地位进一步得到了提高，那时的他官职仅次于严嵩了。
严嵩
一次嘉靖皇帝的宫殿失火，于是搬到了比较小的宫殿居住。嘉靖皇帝嫌弃环境恶劣，于是问严嵩应该如何办。
严嵩建议还是搬回大内居住，以免出现风险。但是嘉靖皇帝心中不愿，又问徐阶该如何办，徐阶早就猜透了皇帝的心思，于是建议将被烧宫殿的剩余建筑材料重新建造新的宫殿。
嘉靖皇帝听罢甚微欢心，于是叫徐阶主持建造万寿宫。而这时未得君心的严嵩就渐渐被冷落了，怪就怪严嵩和他的儿子严世藩从来在朝中飞扬跋扈，树敌众多。
嘉靖四十一年的时候邹应龙一纸奏章参告严嵩父子，嘉靖帝下令逮捕严世藩，并且勒令严嵩告老还乡，而后将徐阶胜任首辅代替严嵩。
一众与严嵩父子有仇的官员终于等到了除去祸害的时刻，趁着严嵩落难的时刻奋力打压严家的势力。但是善于察言观色的徐阶则看出嘉靖皇帝有心召回严嵩，更何况很多严嵩以前的势力还在蠢蠢欲动。
于是在严嵩落难的时候，徐阶亲自到严嵩家中进行安慰，并且满口应承严嵩父子要在皇帝面前求情。而且他做戏做全套，回家之后也和自己的儿子信誓旦旦地说要报严家的恩情。这使得严嵩完全信任了徐阶，甚至十分感动。但是在嘉靖皇帝反复的时候极力的劝阻，不让严嵩返回朝堂。
严嵩父子
徐阶最终的功与过
徐阶在继任首辅之后，尽力地剪除严嵩的势力。更是大力地改变了严嵩在位时的一些政治弊端。选拔出了高拱、张居正等名臣进入内阁，他还曾经尽力营救因得罪皇帝而被定为死罪的清官海瑞，劝告皇帝不要杀伐边境大臣。
同时徐阶非常勤政，而且还曾经指挥军队抵挡南下的蒙古骑兵，深得嘉靖皇帝的赏识。
而嘉靖皇帝死后，徐阶利用自己的权利，起草遗诏，将反对嘉靖皇帝的大臣全部平反，很多大臣因此而感激涕零。同时徐阶还为了减轻老百姓的负担清减盐税，还田与百姓，深得百姓爱戴成为了一代名相。
在这之后徐阶因为被穆宗厌恶遭到了再一次的贬斥，最后告老回家。
之后的徐阶则没有了在朝为官时的正直，利用以前在朝中的势力纵容家奴为非作歹，还罢免了要查办他家奴的巡抚海瑞，这也给他的政治生涯留下了糟糕的结局。
明朝
正直还是腹黑
万历年间，八十岁的徐阶终于走向了人生的尽头。
很多人评说徐阶在晚年的时候从“名相”转为了“奸臣”真是晚节不保。但其实分析徐阶的整个人生不难发现，
徐阶虽然不是一个完全正直的人，但是他也不是完全的弄权之臣。
对于朝政，徐阶是有着功绩的，不仅仅是除掉了权臣严嵩，更是将嘉靖时期的一些朝政弊端梳理干净。晚年的名节不保也有对于皇帝厌恶他而心灰意冷的意思。
所以徐阶是一个真实的人，他有着正直的一面，更有着腹黑的一面。
正直的时候，徐阶可以勇于进谏，腹黑的时候徐阶也可以暂附权臣。他聪明并善于观察当前形势，对于做官徐阶有着自己的一套逻辑和手段。他非常清楚地知道在朝政不明的时代，自己做出再大的牺牲来清明朝政也是枉然的。
于是徐阶便选择了顺应时代潮流，因势利导的将自己一步一步推向权利与话语权的巅峰。而这时再利用手中握有的实权进行大力改革，实现自己的抱负。
这也是一种曲线救国的政治策略，更是属于徐阶个人的政治智慧。