印度外交部5月11日晚宣布，考虑到国内新冠疫情形势，印度总理莫迪将不会前往英国参加下月举行的七国集团（G7）峰会。这已经是莫迪近来第二次取消外访，他将错失一次与多国领导人面对面交流的重要机会。
不宜出行
“英国首相约翰逊‘特别邀请’印度总理出席G7峰会，印度对此感到高兴，但鉴于新冠疫情形势，特此决定总理将不会亲自出席G7峰会，”印度外交部声明称。
今年的G7峰会定于6月11日至13日在英国西南部康沃尔举行。届时，英国、美国、法国、德国、意大利、加拿大和日本领导人有望齐聚一堂，共商国际贸易、经济发展、新冠疫情和气候变化等议题。
这将是近两年来G7领导人首次面对面会晤，也将是美国总统拜登上任后首次亮相G7舞台。另据报道，今年的轮值主席国英国还邀请了印度、澳大利亚、韩国和南非领导人作为宾客出席。有评论称，英方似乎正在推动G7扩员计划。
此前，莫迪欣然接受了英方邀请。印度媒体称，此访被视为莫迪近几个月来对西方进行的首次重要访问。除3月到访孟加拉国外，莫迪近几个月来还未出访过南亚以外的地区。
然而，计划赶不上变化，印度近来受到新一轮新冠疫情冲击，单日新增确诊病例连续多日保持在30万例的高位，当地医疗体系不堪重负，印度也被多国纳入旅行禁令名单。
在此背景下，莫迪的抗疫举措和执政能力引发质疑，目前出访似乎不合时宜。路透社称，莫迪目前饱受批评，被指允许在一个宗教节日上搞大型聚集，并且在过去两个月里不顾感染病例激增，举办大型竞选集会……
疫情添乱
实际上，印度的外交议程早已被新冠疫情打乱，尤其是印度与英国之间的外交往来。英国首相约翰逊原定于今年1月到访印度，加强双边经贸关系。这原本是约翰逊在英国“脱欧”后谋划的首场重要访问，然而，此行因为英国当时的疫情恶化而不得不取消。此后，约翰逊又计划4月到访印度，但又因为印度疫情迅猛反弹再次“告吹”。
更有些尴尬的是，日前在伦敦举行的G7外长会议意外遭到新冠病毒“侵袭”，搞得人心惶惶。由于两名成员新冠病毒检测结果呈阳性，印度代表团随后进入自我隔离。有评论称，这一事件突显出印度人出境存在的风险。
此外，莫迪日前还取消了到访葡萄牙波尔图，参加欧盟-印度峰会的计划，会议随后以视频形式举行。
错失良机
据悉，尽管无法亲自出席，莫迪仍可能以视频形式出席G7峰会，但他仍将错失一次与多国领导人面对面交流的重要机会，合作效应或将“打折扣”。
美国石英财经网指出，从约翰逊两度取消印度之行可以看出，以视频形式开展外交仍有缺陷。根据伦敦政经学院国际关系专家特里斯滕·内勒（Tristen Naylor）的说法，虽然远程工作在很多行业都有不少好处，但有两个因素削弱了在线外交的魅力。他写道，在线峰会没有那种与日常政治活动区分开来的华丽仪式感，正是这种仪式感令与会者感受到峰会的重要性。
他还指出，在线峰会无法提供“间隙时刻”的机会，即“擦身而过、拉到一边、边走边谈的时刻，在这些时刻，领导人可以其他形式无法实现的方式推进他们的外交政策目标。”此外，缺乏肢体语言和情景语境，以及在线峰会上的意外情况，如意外静音和视频连接不稳定等因素也可能导致沟通不畅。
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栏目主编：杨立群 本文作者：陆依斐 文字编辑：杨立群 题图来源：新华社 资料图 图片编辑：项建英