上个月的时候，英国国防部宣布将于本月派出“伊丽莎白女王”号航母战斗群前往亚太地区进行部署，据获悉在此期间英国的航母编队不仅会与日本、韩国和印度进行联合演习，还将穿过中国的南海海域，因此引起了我们的警觉。
英国不远万里要派航母来中国周边，一方面是响应美国对盟友发出的“遏制中国”号召，另一方面也是彰显英国皇家海军具备全球部署能力，颇有当年“大英帝国”的遗风。然而在英国航母还没来南海之前，就发生了“不祥的预兆”。
根据媒体报道，在当地时间5月10日上午，英国皇家海军的“维多利亚堡”号综合补给舰在波特兰港停靠时发生火灾，并造成4名船员受伤被送往医院，目前该舰的火势已经得到控制，但尚不清楚是否会影响到英国皇家海军后续行动。
值得注意的是，“维多利亚堡”号综合补给舰原本计划是要参加“伊丽莎白女王”号航母战斗群在本月23日首次前往亚太进行首次作战部署的，而这场火灾很显然将会为之后英国航母的行动蒙上一层阴影，更重要的是，“维多利亚堡”号综合补给舰已经是英国皇家海军中唯一的航母补给舰。
“维多利亚堡”号综合补给舰排水量达到36000吨，比中国的901级综合补给舰要小一些，但已经是英国最大的一艘补给舰了。该舰能为航母提供油料与物资支援，是支持英国航母进行远洋航行的必备舰船。
“维多利亚堡”号综合补给舰开始建造于 1988年，但是在建造途中便发生过意外使其延迟到1994年才服役，而原本英国计划建造6艘同级别的“维多利亚堡”级综合补给舰，也因这场意外被削减到了2艘。第二艘“维多利亚堡”级综合补给舰“乔治堡”号于1993年服役，但在伊拉克战争之后，英国海军经费开始吃紧，最终因无力维护2艘大型补给舰而让“乔治堡”号于2011年退役，此时距该舰服役仅18年。
从上述中，我们也就不难理解为何“维多利亚堡”号会发生火灾了，主要原因就是在于没钱搞维护。到今天“维多利亚堡”号补给舰也服役有28年了，在缺少维护的情况下的确有很大的事故隐患。值得注意的是，就连英国的“伊丽莎白女王”号航母也经常出现“漏水”的故障，可以说英国航母战斗群本身就是毛病多多。
英国航母出师未捷，唯一的航母补给舰却烧了，虽然事故是偶然的，但其中也有必然的因素。如今英国皇家海军早已不复当年，现在已经是21世纪，英国海军能力早就衰退，在这种情况下英国还要组织一个航母战斗群去亚太，很显然是在硬撑。相对应的，中国海军经过快速发展，早已把英国甩在身后，因此英国试图派海军到中国周边来展现实力，实际上很是可笑。（子文）